Na alle buitengewoon positieve... oh wacht, het was ongelooflijk negatief... reactie op mijn podcast-discussie met Aaron Patzer, hoofd van het Quicken-team van Intuit, denk je dat ik zou weglopen van alles wat met Quicken te maken heeft Basisbenodigdheden. Maar nee, hier ben ik weer met een eerste blik op Quicken Essentials voor Mac; Ik denk dat ik een gulzigheid ben voor straf of zoiets.
Toen ik met Patzer over Essentials praatte, was het product nog niet uit en had ik het niet persoonlijk gezien, dus we hebben een paar minuten besteed aan het bespreken van de functies van het nieuwe programma. Nu heb ik echter de verzendversie van Quicken Essentials twee dagen op mijn machine gehad en heb ik hem gegeven wat ik beschouw als de ultieme test: ik gaf het mijn Quicken 2006-gegevensbestand, met daarin elke financiële transactie waar ik sinds 1993 bij betrokken ben geweest - bijna 17 jaar aan gegevens! (Dit is een deprimerende geschiedenis om doorheen te kijken, dus ik doe mijn best om het te vermijden. Op 22 augustus 1994 betaalde ik bijvoorbeeld $ 753 voor een harde schijf van 1 GB - au!)
Wat volgt is niet een recensie van Quicken Essentials - dat zullen we in de nabije toekomst laten doen. Wat het is is een overzicht van het nieuwe programma en mijn observaties nadat ik het twee dagen in gebruik heb genomen. (Lees dit artikel van Jason Snell over de release voor meer informatie over de geschiedenis van Quicken en hoe Essentials erin past.)
Overzicht
Zoals je misschien al hebt gelezen, is Quicken Essentials een grondige herschrijving van Quicken. Nu ontwikkeld in Cocoa, krijg je alle voordelen van de beste OS X-ontwikkelomgeving—Services werken bijvoorbeeld, en als je gewend bent aan verschillende sneltoetsen voor tekstvelden (Control-A om naar het begin van een veld te springen), werken die allemaal ook. Het uiterlijk van het programma is totaal anders dan elke versie van Quicken die ooit is gezien: de standaardweergave lijkt veel meer op een programma uit de iLife-suite dan op iets van Intuit.
In Essentials opent het programma een overzichtsvenster dat gemakkelijk als zodanig kan worden beschreven. Aan de linkerkant staat een lijst met uw accounts, samen met enkele gestandaardiseerde tools bovenaan en rapporten onderaan. Accounts zijn gegroepeerd per categorie, elk geïdentificeerd door een uniek pictogram.
Aan de rechterkant ziet u een samenvatting van uw recente uitgaven (we hadden een belastingaanslag in januari, wat het hoge percentage op één verklaart item), samen met een voorvertoning van komende rekeningen en een overzicht van uw uitgaven ten opzichte van uw budget (nog niet ingesteld in mijn scherm schot).
Er zijn ook enkele handige hulpmiddelen: Transacties presenteert wat in wezen een wereldwijd rekeningregister is; u kunt deze gebruiken om transacties in elke rekening in te voeren. Rechtsboven in het venster Transacties (en alle registers) bevindt zich een Spotlight-achtig zoekvak. Typ daar iets in en Essentials filtert de weergave om alleen vermeldingen weer te geven die overeenkomen met uw zoektermen.
De categorieverkenner maakt het heel eenvoudig om een overzicht van de uitgaven per categorie te bekijken en in te zoomen op een bepaalde categorie om precies te zien waar uw geld naartoe is gegaan. Accountoverzicht geeft een overzicht per account weer, maar u kunt er niet op inzoomen.
In het gedeelte Rapporten toont de Spending Cloud uw uitgavenniveau door woorden van verschillende groottes weer te geven op basis van het percentage van uw uitgaven dat door dat woord wordt vertegenwoordigd. U kunt inzoomen op een categorie door op dat woord te klikken.
Helaas, terwijl ik aan het spelen was met deze functie, crashte Quicken Essentials, wat leidde tot een applicatie genaamd Crash Catcher. Crash Catcher liet me weten - via een venster dat over al het andere zweeft - dat het een crashlogbestand aan het maken was om naar Intuit te sturen, en waarschuwde dat het proces "vele minuten" kan duren. Er is geen knop Annuleren, maar u kunt Bestand -> Afsluiten kiezen om de crash te omzeilen Vanger.
Rapporten bevat ook een categorieoverzicht en rapporten voor de uitgaven van "deze maand" en "vorige maand". Op het eerste gezicht is dat het voor rapportage. Het blijkt dat u aangepaste rapporten kunt maken, maar het proces is verre van vanzelfsprekend. Selecteer eerst het uitgavenwolk- of categorieoverzichtsrapport, klik op het instellingenpictogram dat u daar ziet en u kunt vervolgens aangepaste rapporten maken die vervolgens kunnen worden opgeslagen in het gedeelte Rapporten.
Over het algemeen weet ik niet zeker wat ik van de nieuwe interface moet denken. Het is duidelijk prettiger om naar te kijken, en veel aspecten ervan werken veel beter dan in Quicken 2007. Het lijkt echter dat er meer klikken nodig zijn om bepaalde taken uit te voeren, en sommige functies van het programma, zoals het maken van aangepaste rapporten, zijn veel te moeilijk te vinden.
Mijn observaties
Ik denk dat Quicken Essentials verschillende reacties zal krijgen van verschillende mensen, gebaseerd op hun eigen achtergrond. Degenen die de meeste functies van Quicken 2006/2007 gebruiken (vooral met betrekking tot investeringen, belastingen en rekeningen betalen binnen het programma) zullen Essentials tegenvallen. Degenen die Quicken te ingewikkeld vonden voor hun basisbehoeften, zullen Essentials waarschijnlijk perfect bevredigend vinden.
Mijn testimport werkte redelijk goed - het duurde ongeveer 30 minuten en bracht elke afzonderlijke transactie zonder duidelijke fouten over. U moet dan wel handmatig uw beleggingsrekeningen bijwerken en wachtwoorden opnieuw invoeren, maar dat werkte goed genoeg. Maar vergeleken met eerdere scenario's voor gegevensupgrades verliep deze soepel en eenvoudig.
Het herschrijven van Cocoa brengt tastbare voordelen met zich mee, bijvoorbeeld het kunnen gebruiken van Services, en de standaard sneltoetsen voor het tekstgebied zijn zeer welkom. Wanneer u dubbelklikt op een invoer in een register, brengt Essentials deze naar de voorgrond en dimt de achtergrond, zodat duidelijk is aan welke record u werkt:
De visuele effecten zijn soepel en goed gedaan en vertrouwen op Core Animation. Quicken Essentials is het eerste Intuit-product dat ik heb gebruikt dat echt aanvoelt en werkt als een typische OS X-toepassing, en dat is maar goed ook.
Ik hield ook van de visuele rapportage, de overzichtspagina's en de filters, die vooral handig zijn om door grote bestanden te bladeren. In Quicken 2006 moet ik alle accounts doorzoeken en dan worden de resultaten weergegeven zodra ze worden gevonden. In Essentials voer ik gewoon een filterterm in en ik zie alle overeenkomsten in alle accounts in één venster - dit is een enorm voordeel ten opzichte van het oude programma.
Helaas, toen ik eenmaal verder was dan het uiterlijk en de paar coole nieuwe functies, was er een belangrijke beperking in Essentials betekent dat ik Quicken 2006 in ieder geval zal houden totdat de beloofde Quicken Deluxe uitkomt volgend jaar. Die beperking? Het investeringsgedeelte van het programma is nogal een afknapper in deze versie. (We gebruiken de functies voor het betalen van belastingen of rekeningen niet, dus die mis ik niet in mijn gebruik van Quicken.) Toen ik interviewde Patzer suggereerde hij dat Essentials wel investeringen zou kunnen volgen, maar sommige "complexere" transacties.
De realiteit is dat Essentials alleen investeringen kan volgen die het kan downloaden - en zelfs dan volgt het alleen uw huidige positie in die accounts. Als u überhaupt handelt en informatie bij de hand wilt hebben in plaats van alleen op de website van uw makelaardij, zal Essentials u teleurstellen.
Erger nog is dat als je toevallig accounts hebt bij een instelling die geen direct of web aanbiedt downloads van uw gegevens, heeft u pech: er is geen manier om effecten en saldi handmatig in te voeren Basisbenodigdheden. U zult gedwongen worden om een dummy "activa" -account aan te maken om alleen de totale waarde van uw bezit weer te geven, ervan uitgaande dat u wilt dat Essentials al uw geld weet.
Hoewel dit de leesbaarheid verbetert, betekent dit dat je een Echt brede monitor als u twee accounts naast elkaar wilt bekijken zonder te scrollen. Dus waar ik gemakkelijk twee vensters naast elkaar kon zien op onze 20-inch iMac, kan ik dat niet doen in Essentials, tenzij ik een van hen zo groot maak dat horizontaal scrollen vereist is.
Als u maar naar één account tegelijk kijkt, is dit geen probleem. Voor mij vind ik het echter prettig om gemakkelijk mijn primaire accounts te kunnen zien en ermee te werken zonder vensters te sluiten en/of door elkaar te halen, en dat kan ik niet doen in Essentials. (U kunt de kolommen echter naar eigen smaak herschikken en kolommen toevoegen en verwijderen, zodat u alleen ziet wat u moet zien.)
Helaas is het gebruik van deze plukkers gewoon pijnlijk. U kunt het toetsenbord niet gebruiken om een item in de kiezer te selecteren, u moet uw muis gebruiken. In de sectie Rapporten kunt u niet alle categorieën selecteren en vervolgens de selectie ongedaan maken van de weinige categorieën die u niet wilt. U kunt niet eens meerdere items slepen en selecteren. Je moet moeizaam op elk item klikken dat je wilt selecteren, terwijl je langzaam door een moeilijk leesbare lijst met bellen scrolt. Ugh.
Gelukkig kun je de kiezers in de registerweergave uitschakelen en kun je dan het toetsenbord gebruiken en dezelfde functies voor automatisch aanvullen gebruiken als in Quicken 2007/2006. U kunt ze echter niet vermijden bij het aanpassen van rapporten, en dat is echt jammer - met meer dan 100 categorieën en meer dan 50 accounts zijn de pickers een aanzienlijke verspilling van tijd bij het maken van rapporten.
Voor een gloednieuw programma was ik verrast om te ontdekken dat Essentials geen echte ingebouwde hulp heeft; er is alleen een Aan de slag-handleiding. Voor meer hulp is er een knop die linkt naar de Intuit Live Community, wat in feite een forumachtige webpagina is die in uw browser wordt geopend. U staat er dus alleen voor om dingen uit te zoeken, zoals ik moest doen met de aangepaste rapporten.
Er zijn tal van andere kleine dingen die ik vervelend vond: geplande transacties verschijnen in het register zonder middelen om ze uit te schakelen. U kunt transacties niet onthouden zoals in eerdere versies. Ik zag het draaiende tandwielpictogram veel te vaak bij het schakelen tussen weergaven of het maken van nieuwe rapporten. Ik slaagde erin het programma twee keer te laten crashen door niets anders te doen dan op een item op het scherm te klikken.
Voor iemand met een financiële of boekhoudkundige achtergrond zijn er zelfs problemen met de weergave van getallen: Essentials toont passiva als een negatief getal, wat volkomen verkeerd is. (Verplichtingen hebben positieve waarden, net als activa; ze staan gewoon aan de andere kant van de balans. Ze moeten positief zijn vanwege de boekhoudkundige basisvergelijking, Activa = Verplichtingen + Eigen vermogen.)
Dit probleem strekt zich ook uit tot de rekeningregisters: betalingen worden weergegeven in rood (goed!) en als negatieve waarden (slecht!), ook al staan ze in hun eigen betalingskolom. Hoewel dit misschien niet iedereen stoort, valt het me elke keer op als ik een scherm in Essentials zie, omdat het gewoon fundamenteel verkeerd is.
Conclusie
Zal Essentials slagen? Mogelijk - voor degenen die Quicken gebruiken en niet afhankelijk zijn van TurboTax-integratie, de investeringstools of de functie voor het betalen van rekeningen, Essentials zal waarschijnlijk een aantrekkelijke upgrade zijn, hoewel ik de prijs een beetje hoog vind met $ 70 (zonder korting voor bestaande klanten).
Voor degenen die een van deze drie functies nodig hebben, denk ik echter dat de huidige versie van Essentials een no-go is: het slaat nergens op om naar een nieuw programma te gaan dat niet kan doen wat uw huidige programma doet, ongeacht de goede dingen die het nieuwe programma met zich meebrengt tafel.
Als Intuit doet wat Patzer beschreef in het artikel van Jason en doorgaat met een Quicken Deluxe volgend jaar dat de beperkingen in deze versie aanpakt, denk ik dat ze een winnaar zullen hebben handen. De interface van Essentials ligt, ondanks wat gekibbel met venstergrootte en numerieke weergave, mijlenver voor op zijn voorganger. Als die interface uiteindelijk wordt gekoppeld aan een programma met alle kracht van het huidige Quicken 2007, zou het voor elke huidige Quicken-gebruiker een eenvoudige beslissing moeten zijn om te upgraden.
Zoals het er nu uitziet, zullen degenen die een upgrade overwegen echter het verlies van functies moeten afwegen tegen de nieuwe functies en verbeterde interface. Voor mij is het een gemakkelijke beslissing; Ik blijf voorlopig bij Quicken 2006, omdat ik vertrouw op de investeringstool.
We zullen in de nabije toekomst een volledige Quicken Essentials-recensie online hebben, die veel gedetailleerder ingaat op de voor- en nadelen van het programma.