De controversiële wet voor de handhaving van online auteursrecht, de Stop Online Piracy Act, loopt mogelijk vertraging op in de VS. Huis van Afgevaardigden als wetgevers proberen een compromis te sluiten, een tegenstander van de wetgeving gezegd.
Vertegenwoordiger Darrell Issa, een republikein uit Californië, zei dat Eric Cantor, leider van de meerderheid in het huis, hem heeft verzekerd dat SOPA geen vooruitgang zal boeken tenzij er consensus wordt bereikt.
“Meerderheidsleider Cantor heeft me verzekerd dat we zullen blijven werken om openstaande zorgen weg te nemen en werk om consensus op te bouwen voordat er anti-piraterijwetgeving in het Huis ter stemming komt, 'Issa gezegd. “De stem van de internetgemeenschap is gehoord. Veel meer educatie voor leden van het Congres over de werking van het internet is essentieel als anti-piraterijwetgeving werkbaar moet zijn en een brede aantrekkingskracht zal hebben.”
Een woordvoerster van Cantor weigerde commentaar te geven. Een woordvoerster van afgevaardigde Lamar Smith, een republikein uit Texas en hoofdsponsor van SOPA, zei maandag dat ze niet gelooft dat Cantor een openbare opmerking heeft gemaakt over het uitstellen van SOPA.
Issa kondigde ook aan dat een hoorzitting op woensdag over de impact van SOPA op cyberbeveiliging is uitgesteld, na een besluit van Smith om een voorziening afsluiten gevolgen hebben voor het domeinnaamsysteem. Smith kondigde vrijdag aan dat hij een deel van SOPA zou afsluiten, zodat het Amerikaanse ministerie van Justitie naar de rechtbank kan stappen bevelen die Amerikaanse internetserviceproviders verplichten om de toegang van abonnees tot buitenlandse websites die van inbreuk worden beschuldigd, te blokkeren auteursrechten.
De Amerikaanse Senaat zal naar verwachting op 1 januari beginnen met stemmen over een soortgelijk wetsvoorstel, de Protect IP Act. 24.
“Hoewel SOPA, ondanks het schrappen van deze bepaling, nog steeds een fundamenteel gebrekkig wetsvoorstel is, heb ik besloten dat het uitstellen van de geplande hoorzitting op DNS-blokkering met technische experts is op dit moment de beste manier van handelen”, zegt Issa, die aandringt op een alternatieve wet, de OPEN-wet. "Op dit moment moet de focus van de bescherming van internet liggen op de Senaat, waar meerderheidsleider Reid zijn voornemen heeft aangekondigd om in minder dan twee weken te proberen soortgelijke wetgeving in te voeren."
Eveneens op vrijdag drie functionarissen in de regering van president Barack Obama een onduidelijke verklaring afgegeven op SOPA nadat twee online petities de president hadden opgeroepen een veto uit te spreken over het wetsvoorstel.
De verklaring van het Witte Huis riep “alle partijen op om samen te werken om dit jaar degelijke wetgeving aan te nemen die voorziet in openbare aanklagers en rechten houder van nieuwe juridische instrumenten om online piraterij van buiten de Amerikaanse grenzen te bestrijden.” De verklaring werd ondertekend door Victoria Espinel, de Witte Huishandhavingscoördinator, Aneesh Chopra, de Amerikaanse federale CTO, en Howard Schmidt, de cyberbeveiligingscoördinator voor de Obama administratie.
Maar de verklaring riep op tot wetgeving die geen nieuwe cyberbeveiligingsrisico's creëert of de vrijheid van meningsuiting beperkt. “Elke poging om online piraterij te bestrijden moet waken tegen het risico van online censuur van wettige activiteit en mogen de innovatie door onze dynamische bedrijven, groot en klein, niet belemmeren”, aldus het Witte Huis gezegd.
De verklaring zei niet direct of het Witte Huis tegen SOPA of PIPA is.
Critici van SOPA zeggen dat het cyberbeveiligingsproblemen zou veroorzaken, de vrijheid van meningsuiting zou belemmeren en innovatie zou schaden. Het wetsvoorstel zou de DOJ in staat stellen gerechtelijke bevelen te zoeken die online advertentienetwerken en betalingsverwerkers verplichten om te stoppen met zakendoen met buitenlandse websites die worden beschuldigd van inbreuk op auteursrechten. De DOJ zou ook gerechtelijke bevelen kunnen vragen om zoekmachines te verplichten te stoppen met linken naar de beschuldigde sites, en het zou particuliere auteursrechteigenaren in staat stellen om gerechtelijke bevelen te zoeken tegen advertentienetwerken en betalingsverwerkers.
Maar Smith, de SOPA-sponsor, zei dat SOPA voldoet aan de vereisten van het Witte Huis. Hij verwelkomde de aankondiging dat “het Witte Huis wetgeving ter bestrijding van online piraterij zal steunen die de vrijheid van meningsuiting, het internet en het intellectuele eigendom van Amerika beschermt”, zei hij in een stelling. “Dat is precies wat de Stop Online Piracy Act doet.”
SOPA is gericht op illegale activiteiten die niet worden beschermd door de vrijheid van meningsuiting, zei hij. Critici hebben gezegd dat het blokkeren van websites zou kunnen leiden tot censuur van beschermde meningsuiting op delen van de sites die geblokkeerd zijn.
Bovendien helpt SOPA innovatie, zei Smith. "Het probleem van online piraterij ontmoedigt innovatie omdat het de producten en winsten steelt die terecht toebehoren aan Amerikaanse innovators", zei hij. “Legale en legitieme bedrijven zouden niet hoeven te concurreren met buitenlandse dieven die hun intellectueel eigendom stelen.”
Ook tegenstanders van SOPA, waaronder Public Knowledge en NetCoalition, juichten de verklaring van het Witte Huis toe.
De verklaring van het Witte Huis benadrukte zijn "ernstige zorgen" met SOPA en PIPA, zei Markham Erickson, uitvoerend directeur van NetCoalition. "We waarderen de erkenning van de regering dat ons vermogen om te innoveren, te investeren en de economie te laten groeien afhankelijk is van het open en vrij houden van internet."