Apple heeft drie buitenlandse dochterondernemingen opgericht waarvan het bedrijf beweert dat ze voor belastingdoeleinden in geen enkel land gevestigd zijn, in een poging om voorkomen dat u tientallen miljarden dollars aan belastingen betaalt aan de VS en andere landen, volgens een nieuw rapport van een Amerikaanse senaat subcommissie.
Apple heeft een "complex web" van offshore-entiteiten opgezet om het betalen van belastingen te vermijden, met enkele dochterondernemingen die zijn opgericht in Ierland met lage belastingen, Dat blijkt uit een rapport dat maandag is vrijgegeven door de onderzoekssubcommissie van de Senaat voor Binnenlandse Veiligheid en Overheidszaken Commissie.
Een van de door Apple opgerichte dochterondernemingen heeft de afgelopen vijf jaar aan geen enkel land vennootschapsbelasting betaald, hoewel het tussen 2009 en 2012 $ 30 miljard aan netto-inkomsten rapporteerde, aldus het rapport. Een andere dochteronderneming heeft in 2009, 2010 en 2011, volgens de subcommissie ver onder het normale tarief van de Ierse vennootschapsbelasting van 12 procent rapport.
Apple heeft met de Ierse regering onderhandeld over een inkomstenbelastingtarief van minder dan 2 procent, maar in sommige gevallen vermijdt het zelfs dat tarief te betalen, aldus stafmedewerkers.
Medewerkers van de subcommissie hebben Apple tijdens een briefing maandag niet beschuldigd van illegale acties, maar zeiden dat ze nog nooit een andere opzet voor het ontwijken van bedrijfsbelastingen hebben gezien zoals de offshore-inspanningen van Apple. Apple's gebruik van "onzichtbare" offshore-bedrijven was verrassend voor het personeel van de subcommissie, zeiden ze.
Apple vermijdt het betalen van belasting door intellectueel eigendom dat grotendeels in de VS is ontwikkeld, naar Iers te verplaatsen dochterondernemingen, die veel minder betalen dan het waard is, zei senator Carl Levin, de voorzitter van de subcommissie en een Democraat Michigan.
"Apple was niet tevreden met het verschuiven van zijn winst naar een offshore belastingparadijs met lage belastingen", zei Levin maandag. “Apple zocht de heilige graal van belastingontwijking. Het heeft offshore-entiteiten opgericht die tientallen miljarden dollars bezitten, terwijl ze beweren nergens belastingplichtig te zijn.”
Apple is een van de grootste belastingontwijkers van bedrijven in de VS, voegde senator John McCain, een Republikein uit Arizona, eraan toe. Hij noemde de offshore-effecten van Apple een "flagrant en echt buitensporig plan".
Appel, op getuigenis van de subcommissie online geplaatst Maandag, zei het maakt geen gebruik van "belastinggimmicks" om het betalen van belasting te vermijden.
“Apple verplaatst zijn intellectuele eigendom niet naar offshore belastingparadijzen en gebruikt het niet om producten terug te verkopen naar de VS om Amerikaanse belasting te ontwijken; het gebruikt geen doorlopende leningen van buitenlandse dochterondernemingen om zijn binnenlandse activiteiten te financieren; het houdt geen geld aan op een Caribisch eiland; en het heeft geen bankrekening op de Kaaimaneilanden”, aldus het bedrijf. "Apple heeft veel buitenlands geld omdat het de meeste van zijn producten buiten de VS verkoopt."
Apple ondersteunt ook tienduizenden banen in de VS en betaalt "een buitengewoon bedrag aan Amerikaanse belastingen", aldus het bedrijf. Apple betaalde ongeveer $ 1 voor elke $ 40 aan vennootschapsbelasting die vorig jaar in de VS werd geïnd, aldus het bedrijf.
De Ierse dochteronderneming Apple Operations International "verkleint de Amerikaanse belastingplicht van Apple niet", aldus Apple. "De dividenden die worden uitgekeerd onder de internationale dochterondernemingen van Apple, waaronder AOI, zijn niet onderworpen aan Amerikaanse vennootschapsbelasting."
De subcommissie zei dat Apple mogelijk het bedrag aan belastingen dat het de afgelopen jaren in de VS betaalt, opdrijft. In het fiscale jaar 2011 bijvoorbeeld, zei Apple in zijn 10-K-rapporten ingediend bij de Amerikaanse Securities and Exchange Commission dat het $ 6,9 miljard aan belastingen aan de Amerikaanse overheid, maar op de belastingaangifte ingediend bij de Amerikaanse Internal Revenue Service, rapporteerde het een verschuldigde belasting van $ 2,5 miljard, het rapport gezegd.
Apple heeft betoogd dat de drie Ierse dochterondernemingen geen Amerikaanse bedrijven zijn, omdat ze niet in de VS zijn gevestigd. maar ze kwalificeren ook niet als Ierse bedrijven, omdat het beheer en de controle van de bedrijven niet in Ierland is.
Door bijna alle verkopen buiten de VS via de Ierse dochterondernemingen te laten lopen, vermijdt Apple ook het betalen van belasting op verkopen in andere landen, waaronder het VK, Duitsland en Frankrijk, aldus het rapport. “De mogelijkheid om minder dan 2 procent belasting te betalen over alle offshore-inkomsten van Apple geeft het bedrijf een krachtige financiële stimulans om zich bezig te houden met ingewikkelde belastingplanning om te voorkomen dat u Amerikaanse belastingen betaalt”, aldus het rapport gezegd.
Apple-CEO Tim Cook en twee andere leidinggevenden zijn dat wel gepland om te getuigen voor de subcommissie Dinsdag ochtend.
Naast de offshore-bedrijven heeft Apple mazen in de wet gebruikt om subdeel F van de Amerikaanse belastingwet te "omzeilen", bedoeld om multinationals te voorkomen bedrijven van het verschuiven van winsten buiten de VS, om te voorkomen dat ze de afgelopen vier jaar ongeveer 10 miljard dollar aan belastingen per jaar moeten betalen, aldus het rapport van de subcommissie gezegd.
Apple is niet de enige die offshore- of andere mazen in de belastingwetgeving gebruikt om belasting te ontduiken, aldus medewerkers van de subcommissie. Veel bedrijven profiteren van fiscale achterpoortjes. Tijdens een hoorzitting afgelopen september, beschuldigde Levin Microsoft en Hewlett-Packard van het gebruik van andere "achterpoortjes en gimmicks" om belastingen te ontwijken.
De offshore-inspanningen van Apple omvatten dochteronderneming Apple Operations International, die volgens het rapport van de subcommissie geen werknemers en geen fysieke aanwezigheid heeft. AOI is gevestigd in Ierland, maar houdt zijn bankgegevens bij en houdt zijn bestuursvergaderingen in de VS, aldus het rapport.
Tussen 2009 en 2012 rapporteerde de houdstermaatschappij, een moedermaatschappij van andere offshore dochterondernemingen, netto inkomen van $ 30 miljard, maar diende geen aangifte inkomstenbelasting in en betaalde geen belastingen, in welk land dan ook, aldus het rapport gezegd.
Een ander Iers bedrijf is Apple Sales International, met een omzet van 74 miljard dollar tussen 2009 en 2012, aldus het rapport. ASI rapporteerde in 2011 een inkomen van $ 22 miljard en betaalde belastingen van $ 10 miljoen, voor een belastingtarief van 0,05 procent, aldus het rapport.
ASI koopt Apple-producten van een Chinese fabrikant, verkoopt ze tegen een "substantiële" opslag door aan andere Apple-filialen en behoudt de winst, aldus het rapport.
Apple Operations Europe is een derde dochteronderneming waarvan Apple zegt dat het voor belastingdoeleinden geen inwoner is van een land, aldus stafleden.
Medewerkers van de subcommissie zetten vraagtekens bij Apple's gebruik van de offshore-dochterondernemingen, die verondersteld worden zakelijke relaties te onderhouden met de moedermaatschappij om te profiteren van zogenaamde verrekenprijsovereenkomsten waarmee bedrijven activa en kosten naar andere kunnen verschuiven landen. De meeste functionarissen van de drie offshore-bedrijven die door de subcommissie zijn onderzocht, zijn leidinggevenden bij Apple, aldus de subcommissie.
Bijna 64 procent van de wereldwijde omzet van Apple wordt toegeschreven aan zijn Ierse dochterondernemingen, hoewel 95 procent van de onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten van het bedrijf in de VS plaatsvindt, aldus stafmedewerkers.
Apple heeft $ 145 miljard aan contanten en andere effecten, waarvan $ 102 miljard buiten de VS. is van plan om dat geld terug te geven aan de VS totdat het Congres een gunstiger belastingklimaat creëert, aldus het rapport dat is genoteerd.
Medewerkers van de subcommissie zeiden dat de Apple-casestudy wijst op de noodzaak van belastinghervorming, maar op de moeilijkheid om mazen in de wet te dichten voor bedrijven. Als het Congres een maas in de wet dicht, zullen grote bedrijven een andere vinden, zeiden ze.
De op technologie gerichte denktank de Information Technology and Innovation Foundation (ITIF) riep het Congres op om de Amerikaanse belastingwetgeving te corrigeren in plaats van bedrijven de schuld te geven van het gebruik van mazen in de wet. Het congres zou zich meer moeten richten op het aantrekkelijk maken van de VS voor wereldwijde investeringen, aldus de groep.
“Helaas, in plaats van zich te concentreren op de hervormingen die de VS nodig heeft om gelijke tred te houden, richten sommige beleidsmakers zich op het beschuldigen van bedrijven voor de keuze om banen naar het buitenland te verplaatsen of voor het legaal uitstellen van buitenlandse winsten om hun belastingdruk te verminderen', zei de ITIF in een stelling. “Beschuldigen is geen strategie. Schaamte is geen beleid. In plaats van Amerikaanse bedrijven uit te schelden omdat ze niet-patriottisch zijn, zou het Congres er beter aan doen om de uitgebreide veranderingen door te voeren die nodig zijn om de Amerikaanse economie concurrerender te maken.”
Het congres zou stappen moeten ondernemen om het vennootschapsbelastingtarief te verlagen, een belastingkrediet voor onderzoek en ontwikkeling uit te breiden en meer geld in R&D te steken, aldus de groep.
De Information Technology Industry Council (ITI), een technische handelsgroep, verdedigde ook Apple en zei dat Levins pogingen om het bedrijf aan te vallen een "politieke bijzaak" zijn.
De hoorzitting van de subcommissie is "echt een onderneming die is ontworpen om Apple in verlegenheid te brengen, een bedrijf met een sterke staat van dienst op het gebied van banen in de VS. creatie en heeft Amerikanen in dienst en betaalt ongeveer $ 1 miljoen per uur aan staats- en federale inkomstenbelastingen, "ITI President en CEO Dean Garfield schreef in een blogpost. "Met innovatie als poolster is Apple een belangrijke banenschepper geweest in de VS."