Microsoft heeft klanten die Office voor Mac 2008 gebruiken eraan herinnerd dat de ondersteuning voor de suite aanstaande dinsdag eindigt.
"Ondersteuning voor Office voor Mac 2008 eindigt op 9 april 2013", zei Microsoft's Mac Business Unit (MacBU), de OS X-ontwikkelingsafdeling van het bedrijf, donderdag in een bericht op de blog van het team.
Volgens de support lifecycle-site van het bedrijf worden volgende week alle versies van de 2008-suite buiten gebruik gesteld. Office voor Mac 2008 gelanceerd in januari 15 december 2008, of ongeveer vijf jaar en drie maanden geleden.
De notitie van de MacBU was nog een herinnering dat Microsoft klanten die OS X draaien tekort doet. Microsoft ondersteunt de Windows-versies van Office, zelfs die gericht op consumenten, gedurende 10 jaar, of twee keer zo lang als Office voor de Mac.
Office Home and Student 2007 bijvoorbeeld, dat eind januari 2007 werd gelanceerd, een volledig jaar voordat Office voor Mac 2008 verscheen, wordt ondersteund tot oktober 2017, over meer dan vier jaar. De oudere Office Student and Teacher 2003 gaat in april 2014 ook met pensioen, samen met Windows XP.
Zelfs de Mac-suite die duidelijk zakelijk georiënteerd is, Office 2008 voor Mac Business Edition, verliest binnen een paar dagen de ondersteuning.
Office voor Mac 2008 stopt volgende week niet plotseling met werken; het wordt gestart en laat gebruikers documenten maken, bewerken en afdrukken. Maar het zal na 8 april niet worden bediend met beveiligingsupdates.
Om de een of andere reden beschouwt Microsoft alle edities van Office voor Windows als zakelijke producten, ongeacht of sommige, zoals Home en Student, niet voor commerciële doeleinden kunnen worden gebruikt. Tegelijkertijd categoriseert het alle edities van Office op OS X als consumentenproducten.
Dat blijkt duidelijk uit het beleid van Microsoft. Op zijn ondersteuning levenscyclus FAQ, legt Microsoft de ondersteuning voor zakelijke en consumentensoftware uit.
"Microsoft biedt minimaal 10 jaar ondersteuning voor Business- en Developer-producten", zegt het bedrijf. Voor consumentensoftware staat er ondertussen: “Microsoft biedt Mainstream Support voor minimaal 5 jaar vanaf de datum waarop een product algemeen verkrijgbaar is, of gedurende 2 jaar nadat het opvolgerproduct (N+1) is uitgebracht, afhankelijk van wat van toepassing is langer."
De snelle stopzetting van Office voor Mac 2008 is niet nieuw: gebruikers kregen te maken met dezelfde ondersteuningsperiode van vijf jaar voor Office voor Mac 2004, dat in januari 2012 werd stopgezet.
Toegegeven, dat was ruim twee jaar later dan de oorspronkelijke deadline. Maar Microsoft's last-minute uitstel van Office voor Mac 2004 was een eenmalige deal, zoals de MacBU destijds duidelijk maakte. "Deze verlenging verandert niets aan het vijfjarige ondersteuningsbeleid voor andere Office voor Mac-producten, inclusief toekomstige versies", zei een senior productmanager toen.
Microsoft heeft de ondersteuning voor Office voor Mac 2004 uitgebreid om zijn gebruikers, van wie velen vertrouwden op Visual, mogelijk te maken Basic-gebaseerde macro's, tijd om te migreren naar het naderende Office voor Mac 2011, dat in oktober wordt gelanceerd 2010. Office voor Mac 2008 heeft de ondersteuning voor Visual Basic-macro's laten vallen, maar die ondersteuning is hersteld in Office voor Mac 2011.
Donderdag adviseerde MacBU dat klanten die Office voor Mac 2004 gebruiken migreren naar Office 365, de reeks abonnementen waarmee gebruikers Office voor Mac Thuisgebruik en Zelfstandigen 2011 op maximaal vijf kunnen installeren Macs. Het consumentenabonnement, Office 365 Home Premium, kost $ 100 per jaar.
Ze kunnen ook kiezen voor een "eeuwigdurende" licentie van Office voor Mac 2011, de traditionele licentie die eenmalig wordt betaald, maar die zo lang kan worden gebruikt als gewenst. Office voor Mac voor Thuisgebruik en Studenten kost $ 140, terwijl het voor commercieel gebruik voor Thuisgebruik en Zelfstandigen voor $ 220 wordt verkocht.
Klanten hebben echter nog minder dan drie jaar voordat Office voor Mac 2011 in januari 2016 van de ondersteuningslijst van Microsoft valt.