Een paar dagen geleden heb ik wat tijd besteed aan het verkennen van het FLAC-muziekbestandsformaat, dat het verschil deelt tussen kleine, lossy audiobestandsformaten (AAC en MP3) en gigantische, lossless bestandsformaten (AIFF en WAV). Apple ondersteunt deze twee soorten bestanden in iTunes en de iPod. Nu is het tijd voor het bedrijf om naar voren te treden en FLAC te ondersteunen, het fascinerende bestandsformaat dat er middenin zit.
FLAC is een afkorting van Gratis lossless audiocodec. Met andere woorden, FLAC-bestanden zijn vrij van alle artefacten die u zou vinden in AAC- of MP3-bestanden, en klinken als niet-gecomprimeerde AIFF- of WAV-bestanden, of muziek die rechtstreeks vanaf een cd wordt afgespeeld. Het verschil is dat FLAC-bestanden ongeveer de helft van de ruimte innemen van AIFF of WAV, waardoor ze veel zuiniger zijn voor mensen die naar muziek willen luisteren zonder compressie-artefacten. En zonder de bank te breken door steeds meer opslagruimte te kopen voor een ongecomprimeerde digitale muziekcollectie.
FLAC heeft alle juiste attributen. Het ondersteunt tagging, net als de andere formaten, dus integratie met iTunes en de iPod zou gemakkelijk zijn. Maar op dit moment, als je FLAC wilt doen, kun je het beste gebruiken xACT, een heel leuk hulpprogramma, maar het is geen iTunes.
Tegenwoordig wordt FLAC vooral gebruikt voor de distributie van livemuziek online. Bands als Phish en Metallica gebruiken FLAC omdat het lossless is (daar is dat woord weer) en omdat hun fans audiobestanden van hoge kwaliteit eisen.
FLAC is niet voor iedereen. Maar het vult een gat in de lijst met huidige formaten die wordt ondersteund door iTunes en de iPod. Dus, eh, wat zeg je, Apple?