Het in handen krijgen van die nieuwe iPhone kan je binnenkort meer kosten, omdat providers hun tactiek verschuiven van klantenwerving naar het vasthouden van de gebruikers die ze hebben. Maak je echter geen zorgen: de concurrentie is nog steeds springlevend, met één mobiele provider die zelfs een speciale deal aanbiedt voor de feestdagen.
Ten eerste het minder goede nieuws: tijdens een conferentie voor investeerders in New York op dinsdag erkende AT&T CEO Randall Stephenson dat de penetratie van smartphones in de VS— door enkele rapporten— geslaagd voor 75 procent, en zou goed op weg kunnen zijn naar 90 procent. Volgens een CNET-rapport, vat de telecomgigant dit op als een teken dat zijn marketingactiviteiten moeten verschuiven van het aantrekken van nieuwe klanten naar ervoor zorgen dat ze hun telefoons meer gebruiken, waardoor ze meer inkomsten genereren voor hun provider keuze.
Een bijproduct van deze nieuwe positie is volgens Randall dat providers hun subsidies op handsets moeten verlagen, waardoor gebruikers meer uit eigen zak moeten betalen wanneer ze een nieuwe telefoon willen kopen. Vermoedelijk zou dit het voor klanten moeilijker maken om van vervoerder te wisselen, waardoor de churn afneemt en de loyaliteit toeneemt.
De directeur gaf toe dat deze strategiewijziging niet gemakkelijk zal zijn en waarschijnlijk enige tijd zal vergen. Ondertussen heeft het bedrijf op 5 december een kickstart gegeven, toen het kwam met een nieuw plan dat geeft klanten een korting van $ 15 op hun maandelijkse factuur wanneer ze een apparaat rechtstreeks kopen, voor de volledige prijs, in plaats van het te kopen met een koerierssubsidie.
T-Mobile elimineert aanbetalingen voor de feestdagen
In een niet-gerelateerde (maar klantvriendelijkere) beweging, AT&T-concurrent - en eenmalig acquisitiedoel-T-Mobile dinsdag bekend gemaakt dat het aanbetalingen op bepaalde iPhone- en iPad-modellen voor de feestdagen zou elimineren.
Eerder dit jaar maakte het bedrijf een "uncarrier"-model aangenomen, volledig afzien van subsidies voor handsets ten gunste van klanten hun handsets te laten kopen regelrecht via een financieringsprogramma - niet anders dan wat AT&T heeft aangegeven te willen doen in de toekomst.
De promotie, die op 11 december van start gaat, geeft gebruikers de mogelijkheid om meerdere Apple-apparaten te kopen zonder aanbetaling en met maandelijkse betalingen die variëren tussen $ 18 en $ 27. Deze omvatten 16 GB-modellen van de iPhone 5s en 5c, evenals versies van vergelijkbare grootte van de iPad Air, iPad mini en iPad mini met Retina-display.
De stappen van zowel AT&T als T-Mobile laten zien dat de draadloze industrie momenteel in beweging is, waarbij providers allemaal hun eigen manieren proberen te vinden om zich te onderscheiden van de concurrentie. Verwacht de komende maanden nog meer experimenten van hen, aangezien de acceptatiegraad van smartphones zich in opwaartse richting voortzet.