Een nieuwe studie van onderzoeksbureau Gartner Inc. ontdekte dat het aantal online zwendelpraktijken dat bekend staat als "phishing-aanvallen" het afgelopen jaar is gestegen en dat online consumenten vaak worden misleid om gevoelige informatie aan criminelen bekend te maken.
De studie, die eindigde in april 2003, ondervroeg 5.000 volwassen internetgebruikers en ontdekte dat ongeveer 3 procent van de ondervraagden aangaf persoonlijke financiële of financiële problemen op te geven. persoonlijke informatie na te zijn betrokken bij een phishing-zwendel, die e-mailberichten en webpagina's gebruikt die zijn ontworpen om eruit te zien als correspondentie van legitieme online ondernemingen.
De resultaten suggereren dat maar liefst 30 miljoen volwassenen een phishing-aanval hebben meegemaakt en dat 1,78 miljoen volwassenen het slachtoffer zouden kunnen zijn geworden van de oplichting, zei Gartner.
Phishing-aanvallen beginnen meestal met e-mailberichten die zogenaamd afkomstig zijn van gevestigde bedrijven zoals eBay Inc., Best Buy Co. Inc., Citigroup Inc. en anderen. Webpaginalinks in de e-mailberichten leiden ontvangers naar websites die zijn vermomd als officiële bedrijfswebpagina's waar de ontvanger wordt gevraagd om persoonlijke informatie in te voeren, zoals hun burgerservicenummer, rekeningnummer, wachtwoord of creditcard informatie.
De Amerikaanse federale autoriteiten en toonaangevende internetserviceproviders (ISP's) zoals America Online Inc. (AOL), EarthLink Inc. en Microsoft Corp. hebben een agressievere houding aangenomen ten aanzien van de oplichting.
In maart hebben de Amerikaanse Federal Trade Commission en het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) maatregelen genomen om een einde te maken aan een phishing-zwendel die honderden internetgebruikers om creditcard- en bankrekeningnummers door te geven aan websites die op die van AOL en PayPal leken van eBay. De FTC beschuldigde Zachary Keith Hill uit Houston van misleidende en oneerlijke praktijken in die zaak, en de DOJ noemde Hill als beklaagde in een strafzaak die het in Virginia had aangespannen.
Phishing-zwendel was al lang vervelend, maar het afgelopen jaar is het explosief toegenomen, zei Gartner. De onderzoeksresultaten suggereren dat 76 procent van alle bekende of vermoedelijke phishing-aanvallen plaatsvond in de afgelopen zes maanden, en 92 procent van de bekende aanvallen vond plaats in de 12 maanden voorafgaand aan het onderzoek.
Een slagingspercentage van 3 procent is genoeg om verdere aanvallen aan te moedigen, zei Gartner.
ISP's moeten het phishing-probleem aanpakken om te voorkomen dat internet en e-mail in diskrediet worden gebracht als medium voor klanttransacties, aldus Gartner.