Slecht nieuws voor iedereen die geïrriteerd raakte toen 30-pin werd vervangen door Lightning en toen Lightning werd vervangen door USB-C: het lijkt erop dat Apple opnieuw van plan is om een nieuwe connectorpoort te onthullen wanneer het zijn volgende set iPad Pro lanceert modellen.
Het laatste rapport van de Japanse site Macotakara, onder vermelding van niet nader genoemde "betrouwbare bronnen in China", beweert dat zowel de 11-inch als de 12,9-inch versies van de volgende Pro "hetzelfde chassisontwerp zullen hebben als de huidige iPad Pro-serie, maar met 4-pins connectoren aan de boven- en onderkant.” Dat is in ieder geval de interpretatie van Google Translate van het origineel; het is mogelijk dat er enige nuance verloren is gegaan in de vertaling.
De site heeft weinig verdere informatie over de aard van deze nieuwe 4-pins poorten, maar speculeert dat ze bedoeld kunnen zijn "om te helpen bij het voeden van randapparatuur die maak verbinding met de Thunderbolt/USB-C-poort op de [huidige] met M1-chip uitgeruste iPad.” Het is niet duidelijk waarom die functie niet kon blijven worden bediend door de USB-C-poort, die heeft uiteraard het voordeel dat het compatibel is met oudere adapters en accessoires, in plaats van dat klanten voor nieuwe moeten betalen (of dat Apple ze moet bundelen met de nieuwe iPads). Misschien heeft 4-pins, of welke branding Apple dan ook gebruikt voor de nieuwe connector, een hogere specificatie voor sneller opladen of gegevensoverdracht.
Of is de belangrijkste factor de opname van twee poorten? Het artikel van Macotakara lijkt, verwarrend genoeg, te impliceren dat de 4-pins poorten op zowel de bovenkant zullen zitten en de onderste randen, hoewel het niet duidelijk is hoe "boven" en "onder" van toepassing zijn op een apparaat dat 360 graden kan draaien: betekent dit de twee lange randen of de twee korte? In beide gevallen kan het hebben van twee poorten ervoor zorgen dat de nieuwe iPad Pro's aangesloten kunnen blijven terwijl ze ook een randapparaat van stroom voorzien (of gegevens overdragen van of naar). Dit zou een verhoging van de algehele productiviteit betekenen voor een laptopvervanger, hoewel Apple vanuit esthetisch oogpunt nooit een bedrijf is geweest dat meer poorten aanbood dan strikt noodzakelijk.
Als zijbalk kunnen Apple-fans de timing van deze onthulling enigszins frustrerend vinden, aangezien het bedrijf dicht bij het verenigen van de poorten voor het hele tabletbereik lijkt te zijn. De 10,2-inch iPad is de laatste Lightning hold-out, en zal naar verwachting adopteer USB-C later dit jaar. Zelfs het iPhone-assortiment lijkt klaar voor ga naar USB-C volgend jaar.
Zou Apple dit moment van op handen zijnde consistentie kiezen om USB-C aan de top van zijn assortiment uit te faseren? Het is op zijn minst logisch dat een nieuwe poort als eerste op de iPad Pro verschijnt, net zoals USB-C in 2018 voor het eerst door de Pro's werd gebruikt.
We zullen moeten afwachten of de bronnen van Macotakara deze juist hebben. (En houd er rekening mee dat de site niet de meest consistente op het circuit is, met een AppleTrack-nauwkeurigheidsclassificatie van slechts 58,5 procent op het moment van schrijven.) nieuwe iPad Pro's worden naar verwachting dit najaar gelanceerd, tijdens het september-evenement voor de iPhone 14 of op een ander evenement de volgende maand, dus we hoeven niet lang te wachten.