Microsoft's ontwikkelaarsconferentie, Bouw 2022, gebeurt deze week, en te midden van de vlaag van aankondigingen was er iets heel Apple-achtigs. Als je niet goed oplette, had je misschien gedacht dat Microsoft zijn eigen Mac had uitgebracht.
Het heet Project Volterra en het gaat om een nieuwe Windows voor Arm ontwikkelaarskit in een pc die veel lijkt op een M1 Mac mini. Het is een vierkante, metalen mini-desktop-pc gekleed in spacegrijs die dezelfde grootte en vorm lijkt te hebben als de kleinste Mac van Apple (hoewel hij is gemaakt van gerecycled oceaanplastic in plaats van aluminium). De specificaties voor de devkit - die door softwareontwikkelaars wordt gebruikt om te profiteren van nieuwe functies - zijn niet vrijgegeven, maar er zit geen Intel-chip op. In plaats daarvan draait het een Qualcomm Snapdragon-systeem op een chip die op Arm is gebaseerd.
Als dat bekend klinkt, is dat omdat het zo is: Apple's eigen M1-processors zijn ook gebaseerd op Arm. Panos Panay van Microsoft zei in een
blogpost, "Met native Arm64 Visual Studio, .NET-ondersteuning en Project Volterra die later dit jaar beschikbaar komt, brengen we nieuwe tools uit om je te helpen de eerste stap op deze reis te zetten."Als dat bekend klinkt, is dat omdat het zo is: toen Apple twee jaar geleden de overstap naar zijn eigen silicium aankondigde, bracht het bedrijf een Developer Transition Kit (DTK), met een Mac mini uitgerust met een A12Z-systeem op een chip, dezelfde processor die in de 2020 iPad zat Pro. Ontwikkelaars moesten een aanbetaling van $500 doen op de DTK, en toen de M1 Macs op de markt kwamen, eiste Apple van ontwikkelaars dat ze de DTK teruggaven en gaf ze een tegoed van $200 voor een aankoop van een M1 Mac.
Microsoft heeft Windows for Arm beschikbaar gemaakt met versie 10, en het is voornamelijk voor Microsoft Surface-apparaten. De release van de devkit samen met de release van Windows 11 voor Arm een paar maanden geleden blijkt dat Microsoft nog steeds achter zijn Arm-producten staat. Maar het wil de zaken in de resterende maanden van 2022 versnellen.
Toen Apple zijn M1-Macs uitbracht, stopte het ook de ondersteuning voor Boot Camp, de mogelijkheid om een Mac op te starten in Windows of macOS. Hoewel het mogelijk is om Windows for Arm op een M1-Mac uit te voeren, wordt het niet officieel ondersteund door Microsoft, en er lijkt geen indicatie te zijn door het bedrijf dat het van gedachten zal veranderen.
Details over hoe je de devkit van Microsoft kunt krijgen - die vermoedelijk alleen beschikbaar zal zijn voor ontwikkelaars en niet voor het grote publiek - en een preview van de devkit-tools zal "in de komende weken" verschijnen.