Consumenten met een laag inkomen uit eigen zak
Laatst bijgewerkt: 10 september 2015
Schaduwminister voor Human Services Senator Doug Cameron's wetsvoorstel waarin wordt opgeroepen tot bedrijven die goederen leasen om financieel vast te zitten verbruikers afgesneden worden van Centerpay is door de Senaat en gaat nu naar de Tweede Kamer.
De gratis dienst voor het betalen van rekeningen voor klanten die Centrelink-betalingen ontvangen, was oorspronkelijk opgezet voor het betalen van huur en energierekeningen, maar critici zeggen dat consumentenleasebedrijven het systeem hebben uitgebuit om kwetsbare consumenten ten prooi te vallen.
Eerder dit jaar heeft een consumentenleasebedrijf dat gespecialiseerd is in witgoed, computers en andere elektronica en toegang heeft tot Centrepay, Maak het van mij, bleek de wetten voor consumentenkrediet te hebben geschonden in het federale gerechtshof.
Make It Mine heeft onder andere niet geïnformeerd of de huurprijzen betaalbaar waren voor meer dan 20.000 klanten tussen april 2011 en maart 2013, een vereiste in het kader van verantwoord lenen verplichtingen.
Consumenten met een uitkering van de overheid huurden de Make It Mine-goederen in termijnbetalingen, die over het algemeen automatisch via de Centrepay-faciliteit werden afgeschreven. Huurders hoefden alleen het leasecontract te ondertekenen voordat de inhoudingen konden beginnen en werden niet geïnformeerd over de ins en outs van de overeenkomst.
Hoeveel betaal ik?
Erger nog, Make It Mine liet klanten in het ongewisse over de werkelijke winkelwaarde van de goederen of hoeveel interesse ze zouden betalen, wat volgens Cameron kan oplopen tot wel 40% per jaar. Het bedrijf werkte ook negen maanden zonder kredietvergunning.
Na de uitspraak van de rechtbank zei Peter Kell, plaatsvervangend voorzitter van de ASIC, dat "het bijzonder belangrijk is dat bedrijven die krediet bieden aan consumenten met een laag inkomen voldoen aan verantwoorde kredietverplichtingen. ASIC zal actie blijven ondernemen wanneer we zien dat kwetsbare consumenten het risico lopen op ongepaste kredietverlening."
Een ander leasebedrijf voor consumenten, Radio Rentals, ontvangt naar verluidt $ 90 miljoen per jaar via automatische Centerpay-inhoudingen, goed voor ongeveer de helft van de inkomsten van het bedrijf.
Welzijnswerkers zeggen dat consumentenleasing oorspronkelijk is opgezet als een kortetermijnoplossing voor mensen die verstrikt raken in een gezins- of huisvestingscrisis en niet bedoeld was om een nieuwe markt voor leasingbedrijven te openen.
Senator Cameron zei eerder dit jaar dat "er al lange tijd sterke argumenten zijn om consumentenleasebedrijven uit te sluiten van Centrepay".