כשיצא מאחד מהזיכרון, אפל תתחיל אקספו של מקוורלד יום שלישי, עם סטיב ג'ובס בונה על המומנטום של החברה עם ההרצאה השנתית שלו. אנליסטים של תעשיית הטכנולוגיה מצפים שמנכ"ל אפל יתרכז במעבר המתמשך למעבדים בנויים אינטל ובבידור דיגיטלי.
האנליסט הבכיר של JupiterResearch, ג'ו וילקוקס, והאנליסט של מחקר עסקי טכנולוגי טים דיל מסכימים על כך iLife '05 וה- Front Row שהוצג לאחרונה הם שני מוצרים שצפויים לקבל עדכון השבוע.
Wilcox מאמינה שאפל עשויה להפוך את הצעות המדיה לחלק מהשורה הקדמית האחרונה "החל מהורדות וידאו, הזמינות באמצעות העדכון. טריילרים לסרטים הזמינים עם גרסה 1 מבשרים על העתיד".
בחזית החומרה, Wilcox מסתכלת לעבר המחברות של אפל, ליתר דיוק ברמת הצרכן iBook.
"הגיע הזמן עבור אפל להתחיל לדבר על מחשבים ניידים חדשים לשימוש מעבדי Intel Duo Core"אמר וילקוקס. "אינטל הכריזה על השבבים בשבוע שעבר, וספקים אחרים הכריזו על מחשבי Windows המשתמשים במוצר. מחברת צרכנית חדשה לא תזעזע אותי. מצלמות אינטרנט משולבות היא מגמה הולכת וגדלה במחשבי הכל-ב-אחד, אז הייתי מחפש את iSight במחברות צרכניות עתידיות".
עם ה מעבר למעבדים מבוססי אינטל
השנה, דיל מאמינה שאפל תשקיע זמן מה בשיחה עם לקוחותיה הקיימים על המהלך ותעצור כל התנגדות שתהיה בשוק."אני מצפה שאפל תנסה להשיג שני דברים השנה, החל ב[אקספו]: החברה תעשה כמיטב יכולתה כדי להפיג חששות וליצור התרגשות סביב המעבר של אינטל. ואני מצפה מאפל להוזיל ולשדרג יחידות מבוססות PowerPC כדי לשמור על ביקוש חזק לפני המעבר למעבדי אינטל", אמר דיל.
ג'ובס הכריז על שנת 2005 שנה של HD, אבל מחוץ לזוג חדש - אם כי משמעותי -מוצרים, אפל עשתה יותר בתחומים אחרים מאשר ב-HD. בעוד HD עשוי לעזור לחברה ב-2006, שני האנליסטים אומרים שאפל צריכה להסתכל על הסלון לעתיד.
“ אסטרטגיית התכנסות הבידור הביתי של מיקרוסופט מהווה איום משמעותי על אפל", אמר דיל. "אפל צריכה להרוויח את אותה הקרקע בסלון כפי שהיא הרוויחה ברחובות עם האייפוד. ג'ובס זקוק לפתרון משכנע לסלון או שהוא מסתכן בהדחה של מחשבי Mac למאורה. עם ירידה מתמדת במחירי מסך שטוח, מסופי LCD יהפכו למאפיין סטנדרטי ברוב החדרים בבית. מיקרוסופט צפתה את הופעתה של רשת הבידור הביתי. אפל צריכה להדביק את הקצב במהירות".
אין להכחיש את ההובלה של אפל בשוק הורדות המוזיקה ונגני ה-MP3 החוקיים עם ה-iPod, אבל Wilcox של JupiterResearch מזהיר שחלק מההחלטות שאפל קיבלה עשויות לרדוף את החברה ב 2006.
"העמדה המובילה של אפל במוזיקה היא פנומנלית, אבל השוק של מכשירים ניידים וחנויות דיגיטליות חדש והוא עדיין קטן למדי", אמר וילקוקס. "המינוף של אפל הוא המספר העצום של אייפודים שנמכרו. אבל אפל יצרה הרבה אויבים בגלל הצלחתה ובגלל מחזרים מושחתים. ורוב המחזרים הפוטנציאליים האלה, כמו ריאל, משתמשים כעת בטכנולוגיה של מיקרוסופט. השוק של נגני מוזיקה דיגיטליים וחנויות מוזיקה נראה יותר כמו 'אפל לעומת כולם ו הטכנולוגיה של מיקרוסופט.' המצב אומר שאפל חייבת להמשיך לבצע בצורה מבריקה, ולגרום לכך שלא טעויות."
סקר JupiterResearch מראה שצרכנים בני 18 עד 24 מעדיפים מנויים על פני הורדות שנרכשו. בעוד שאפל התנגדה לכל סוג של שירות מנויים, Wilcox אומרת שהחברה עשויה לרצות לחשוב מחדש על עמדתה.
"כרגע, מנויי מוזיקה הם גורם מבדל מרכזי עבור מחנה Windows Media ועם קבוצת צרכנים שהיא גם יעד למכירת אייפודים", אמר Wilcox. "אפל תהיה נבונה להסיר את היתרון הזה, נקודת הבידול האחת הזו, שמתחרי Windows Media יכולים להציע על [חנות] המוזיקה של iTunes. עם זאת, האייפוד הגיע לפני חנות המוזיקה והמכשיר ממשיך להימכר היטב. עד שמתחרה כלשהי תשחרר מתחרה ראויה ל-iPod, הסיכון של אפל נותר מוגבל. לעת עתה.""
דיל מאמינה שהתוכן הוא המלך, וב-2006, אפל תצטרך להמשיך בדחיפה שהחלה בשנה שעברה על ידי אספקת תוכן אודיו ווידאו לצרכנים. אפל גם צריכה לצפות במתחרים הגדולים בשוק שיכולים להתחרות בהיצע התוכן שלה, הוא מוסיף.
"אפל צריכה להמשיך לשתף פעולה עם ספקי תוכן כדי להגביר במהירות את הזמינות של תוכן וידאו ואודיו ב-iTunes", אמר דיל. "בעוד שסוני לא הצליחה להתחרות מול ה-iPod עד היום, החברה תמנף את הצלחת ה-PSP להדגיש את היכולות הרב-תכליתיות שלה יחד עם קטלוג התוכן העצום של סוני כדי לנהל מלחמה עם תפוח עץ. ערכו של ה-iPod תלוי בכמות ובאיכות התוכן שמתדלק אותו. הצרכנים דורשים מגוון עשיר של תוכן וילכו לאן שהם צריכים להשיג אותו".