לעולם אל תזלזל בכוחו של שם. זה הטייק-אווי הגדול ביותר שמצאתי במחקר שנערך לאחרונה לתמיכה ב-HD-DVD, אחד משניים פורמטים מתחרים במירוץ אחר פורמט דיסק מהדור הבא עם הקיבולת הנדרשת ל-high-definition תוֹכֶן. ולפי המחקר הזה, הסאונד המוכר של HD-DVD הולך לשרת אותו היטב בפורמט הקרוב מלחמה - וזו לא מסקנה מפתיעה, בהתחשב במחקר שהוזמן על ידי HD-DVD תומכים.
ביולי הסתכלתי על מחקר שפורסם על ידי ה-Blu-ray Disc Association, הקבוצה שדוחפת את הפורמט המתחרה של HD-DVD. אפל היא חברה במועצת המנהלים של Blu-ray Disc Assocation.
גם מחקרי ה-HD-DVD וגם ה-Blu-ray Disc תוכננו בבירור כדי להציג את החוזקות של הטכנולוגיה שתומכיה שילמו עבור המחקר. ובכל זאת, כמו שמצאתי קטעים מסקרנים קבורים במחקר ה-Blu-ray Disc, כך גם מצאתי קטעים שווים במחקר הוזמן על ידי Warner Home Video מטעם HD-DVD, ונערך בערך באותו מסגרת זמן כמו המחקר של Blu-ray Disc.
"ערכנו את המחקר הזה כדי לקבל תחושה של איך הצרכנים מרגישים לגבי שני הפורמטים", מסביר סטיב ניקרסון, סגן נשיא בכיר לניהול שוק של Warner Home Video. הוא מציין שחברת המחקר שביצעה את המחקר, Ipsos-Vantis, היא אותה חברה שדגמי התחזית שלה ל-DVD הוכחו מדויקים עבור וורנר בסוף שנות ה-90 ובתחילת העשור הזה.
HD-DVD לעומת תקליטור Blu-ray: HD-DVD מנצח
בניגוד למחקר ה-Blu-ray Disc הממוקד יותר באופן מופשט, שברובו ביקש מהצרכנים להביע העדפות כלליות לגבי הדור הבא של טכנולוגיה אופטית מבלי להיכנס לפורמטים ספציפיים, המחקר של וורנר העמיד במיוחד HD-DVD מול Blu-ray דיסק.
משתתפי הסקר קיבלו הצהרות המסבירות את שתי הטכנולוגיות; אבל לדעתי ההצהרות לא היו כתובות או מושכלות כפי שהן יכולות להיות, ונראו מוטות כלפי HD-DVD. לדוגמה, המפרט של שני הפורמטים מחייב דיסק היברידי (פורמט הדור הבא בצד אחד, DVD רגיל בצד השני), אך הדיסק ההיברידי הוזכר רק בהצהרת HD-DVD. נראה הגיוני להניח שתגובות הסקר הושפעו במידה רבה מהצהרות המושג הללו.
המחקר התבסס על ראיונות עם 3,000 אנשים, שכולם אמרו שבבעלותם נגן DVD. עם זאת, רק כשליש מקבוצת הסקר אמרו שיש להם גם טלוויזיית HDTV; שליש נוסף אמר שהם מתכוונים לקנות אחד; והשליש האחרון אמר שהם לא נוטים לקבל טלוויזיית HD.
קבוצה אחת של שאלות יצרה תמיכה גורפת עבור HD-DVD על גבי Blu-ray Disc. בחלק זה של הסקר חולקו המשתתפים לקבוצות שונות. קבוצה אחת קיבלה את הצהרת הקונספט עבור HD-DVD, ולאחר מכן נאמר לה להניח שנגן HD-DVD הגיע לשוק ראשון, ואחריו שישה חודשים לאחר מכן נגן Blu-ray Disc. לאחר מכן סופקו למשיבים אלו את הצהרת הרעיון של Blu-ray Disc ושאלו איזה נגן הם יקנו, עם שני סוגי הנגנים זמינים. כמחצית (51 אחוז) אמרו שהם יבחרו בנגן HD-DVD; רק רבע בחרו בנגן Blu-ray Disc; השאר אמרו שהם לא יקנו אף אחד מהמוצרים.
המספרים הללו כמעט ולא השתנו כאשר קבוצה נוספת של נשאלים הוצגה תחילה את הצהרת ה-Blu-ray Disc, ולאחר מכן מיד את הצהרת ה-HD-DVD, ואז שאלו איזה נגן הם יקנו. (Ipsos-Vantis מעולם לא הציגה תרחיש שבו מוצרי Blu-Ray Disc מופיעים ראשונים מכיוון שמחנה ה-HD-DVD מצפה שהמוצרים שלו יופיעו ראשונים, הסביר דובר החברה.)
ניקרסון אומר שהנתונים האלה מוכיחים שלאנשים נוח יותר עם פורמט שמבוסס על מוצרים שהם כבר מכירים ומשתמשים בהם מאשר עם פורמט חדש לחלוטין. "השם HD-DVD מקשר ישירות עם המותג של DVD, וחווית הצרכן עם DVD היא גבוהה מאוד בכל הנוגע לציוני שביעות רצון", אומר ניקרסון. "זה לא משנה איזה [פורמט] אתה מציג אותם קודם; אתה לא יכול לבקש מהם להתעלם מניסיון החיים שלהם עם טלוויזיות HD ו-DVD. המחקר הזה מוכיח את זה".
כשחדש לא טוב יותר
קבוצה נוספת של שאלות ניסתה לקבוע אם העניין הנראה של הצרכנים ב-HD-DVD יתורגם לרכישות בפועל.
הנשאלים נשאלו תחילה אם הם רואים ב-HD-DVD ודיסק Blu-ray "ייחודי ושונה" מהטכנולוגיות הנוכחיות. החדשות הטובות כאן לעתיד של הקלטה בעלת יכולת הגדרה גבוהה הן שצרכנים ראו בבירור את שני הפורמטים כייחודיים. למעשה, ל-Blu-ray דיסק אפילו היה יתרון קל: אף אחד מהמשיבים לא חשב שהוא "כלל לא ייחודי" בעוד ש-3% חשבו שזה HD-DVD, ו-22% מהנסקרים אמרו שהם מאמינים ש-Blu-ray Disc "ייחודי ביותר", לעומת 19% עבור HD-DVD.
עם זאת, כאשר המשיבים נשאלו לאחר מכן אם הם היו רוצים לרכוש נגן HD-DVD או Blu-ray Disc (בהנחה שאחד מהם הוא היחיד פורמט זמין), 44 אחוז מהצרכנים אמרו שהם "בהחלט היו" או "כנראה יקנו" HD-DVD, בעוד שרק 28 אחוז בחרו דיסק בלו-ריי.
"ההמרה של 'אני חושב שזה ייחודי' ל'אני אקנה את זה' היא הרבה יותר גבוהה עבור HD-DVD", אומר ניקרסון.
HD-DVD גם עלה על Blu-ray Disc בציפיות הצרכנים לשביעות רצון: 62 אחוז מהנסקרים אמרו שהם מצפים כמו נגן HD-DVD "טוב מאוד" או "טוב מאוד", בעוד שרק 44 אחוז סימנו את התגובות הללו עבור דיסק Blu-ray מוצר.
הכל בשם
ניקרסון מאמין שהשם של HD-DVD נותן לו יתרון שישרת אותו היטב במקרה של מלחמת פורמטים. המחקר ביקש לאמוד את ההשפעה של מלחמת פורמטים על ידי הסבר תחילה למשיבים שהם יכולים לרכוש ולשחק סרטים בנגן HD-DVD או בנגן Blu-ray Disc: בתרחיש זה, 47 אחוז מהמשיבים אמרו שהם יקנו HD-DVD; 30 אחוז אמרו שהם יקנו דיסק Blu-ray; ו-23 אחוז אמרו שהם לא ירכשו אף אחד מהמוצרים.
אבל כאשר נאמר למשתתפים שאולפנים מסוימים עשויים להפוך את הסרטים שלהם לזמינים רק באחד מהשניים פורמטים מתחרים (הבחירה בפורמט תשתנה בהתאם לאולפן), המספרים השתנו באופן דרמטי. 39 אחוז מהמשיבים עדיין ציינו שהם יקנו HD-DVD, אבל רק 16 אחוז אמרו שהם יקנו לקנות Blu-ray Disc, ומלא 45 אחוז - כמעט פי שניים מבעבר - אמרו שהם לא יקנו אוֹ.
אבל בעוד שהמספרים ממחקר זה אכן מחזקים את סיכויי HD-DVD במלחמת פורמטים, ככל התמונה היא ששני הפורמטים ייפגעו מכיוון שהצרכנים ידחו רכישת כל יורש DVD. תגובתו של הקורא מארק ג'ונסון, שפורסמה בתגובה לאייטם בבלוג שלי ב-29 ביולי על מלחמת הפורמטים הממתינה, מייצגת עמדות מתבטא באופן מוחץ בפוסטים בפורום מקוון ובתיבת הדואר הנכנס שלי: "באופן אישי, אני אשקול לשדרג [לפורמט חדש] כשאצטרך טלוויזיה חדשה. עד אז אני אהנה מתקליטורי DVD, שעובדים מצוין בשבילי... אני אתן למאמצים המוקדמים לפוצץ את כספם".
אני חושב שאפילו המאמצים המוקדמים האלה מתחילים לקבל רגליים קרות. אני יודע שאני.