ארבעה ספקי שירותי אינטרנט גדולים בארה"ב תובעים יותר מ-220 שולחי דואר זבל שאחראים לכאורה שליחת מאות מיליוני פיסות של דואר אלקטרוני מסחרי לא רצוי, הודיעו החברות יום רביעי.
שש התביעות, שהוגשו בשלישי על ידי America Online Inc. (AOL), EarthLink Inc., Microsoft Corp. ו-Yahoo Inc., ממקדים את שולחי הספאם הגרועים ביותר תוך שימוש ב"טקטיקות מחוץ לחוק", אמר מייק קאלהאן, סגן נשיא בכיר ויועץ המשפטי של יאהו. התביעות הן מהראשונות שהוגשו במסגרת חוק חדש בארה"ב בשם CAN-SPAM (שליטה בתקיפה של פורנוגרפיה ושיווק לא מבוקש), שנכנס לתוקף בינואר.
"אם אתה שולח דואר זבל... זה לא יום נהדר עבורך", אמר רנדל בו, סגן נשיא בכיר ויועץ המשפטי של AOL. "בסופו של דבר, אנחנו הולכים לאתר אותך ולתבוע אותך."
התביעות, שהוגשו בבתי משפט פדרליים בקליפורניה, וירג'יניה, ג'ורג'יה ומדינת וושינגטון, שמות רק חמישה אנשים וחמש חברות, עם לפחות 215 נאשמים נוספים. ללא שם "John Does." החברות אמרו שהן בטוחות שהן יכולות להשתמש בכלי אכיפת החוק המורחבים הזמינים במסגרת CAN-SPAM כדי לזהות את הנאשמים ללא שם ולסגור אותם מטה.
"אנחנו רחוקים רק כמה זימונים מלעמוד על סף דלת של מישהו", אמר לס סיגריבס, סגן נשיא, קצין פרטיות ראשי ועוזר היועץ המשפטי ב-EarthLink.
ארבעת ספקיות האינטרנט לא יכלו לתת מספר מדויק של שולחי דואר זבל הממוקדים בתביעות משום שהם עדיין חוקרים את המקרים. ארבע החברות משתפות מידע על מנת לעקוב ולזהות שולחי דואר זבל. החברות לא הצליחו לחשב איזה אחוז מתעבורת הספאם שלהן נגרם על ידי נאשמים, כאשר נציגים אומרים רק שהנאשמים שלחו מאות מיליוני פיסות ספאם.
שולחי הספאם כביכול ממוקדים בתביעות כוללים את אלה ששולחים פרסומות לגלולות להגדלת הפין, ירידה במשקל תוספי תזונה, אתרי אינטרנט של תוכן למבוגרים, הצעות משכנתאות, מכשירי כבלים, תעודות אוניברסיטאות וויאגרה, בין היתר. הספאם שזוהה בתביעות הפר סעיף אחד או יותר בחוק CAN-SPAM, לרבות כתובות "מאת" כוזבות, ללא כתובת פיזית בדואר האלקטרוני וללא אפשרות לבטל את המנוי. חלק גדול מהדואר זבל פרסם גם מוצרים לא חוקיים או השתמש בפרסום מטעה, לפי ספקיות האינטרנט.
למרות שרבים מהנאשמים משתמשים במחשבים מחוץ לארה"ב כדי לשלוח את הספאם, החברות מאמינות שהם יהיו מסוגל להשתמש בחוק CAN-SPAM כדי להביא את הנאשמים לבית המשפט בארה"ב, אמרה ננסי אנדרסון, סגנית היועצת הכללית ב- מיקרוסופט. שולחי דואר זבל המאמינים שארה"ב לא יכולה להעמיד אותם לדין מכיוון שהם פועלים מחוץ לחוף מאמינים ב"מיתוס", אמר אנדרסון. הספאם שלהם גורם נזק לספקי אינטרנט וצרכנים בארה"ב, היא הוסיפה.
נותני החסות של CAN-SPAM הסנאטורים קונרד ברנס, רפובליקני ממונטנה, ורון ווידן, דמוקרט באורגון, שיבחו את ארבעת ספקיות האינטרנט על הגשת התביעות.
"ההגשה של היום מוכיחה שימי הספאם ללא עונש חלפו סוף סוף, וכל אלה שמתעללים בדואר אלקטרוני וב מאיים על הכדאיות שלו מכיוון שהאפליקציה הפופולרית והשימושית ביותר של האינטרנט צריכה לשים לב", אמר Wyden ב-a הַצהָרָה. "תביעות אלה יצטרכו להסדיר בבית משפט, אבל אני מאמין שהפעולה הזו מסמנת את שחר של יום חדש עבור שולחי דואר זבל - יום שבו הם עומדים בפני אחריות אמיתית".