Tutto in arrivo all'evento "Scary Fast" di Apple: iMac, MacBook, M3 e altro ancora

Apple ha qualcosa per noi il 30 ottobre, ma sarà un dolcetto o uno scherzetto? Se me lo avessi chiesto un paio di giorni fa, avrei immaginato che avremmo visto una serie piuttosto noiosa di aggiornamenti Mac di fine ciclo annunciati tramite comunicato stampa. Ma quando Apple ha inviato annunci per un evento video dal vivo con la frase “Scary fast”, le mie aspettative sono cambiate in un batter d’occhio.

È difficile interpretare le parole di Apple (entrambe) come qualcosa di diverso dall’introduzione di un’impressionante nuova generazione di chip Apple. La chicca di quest'anno è apparentemente il processore M3.

Come siamo arrivati ​​qui?

Sono state alcune settimane esaltanti per quelli di noi che seguono da vicino Apple, poiché molte delle solite fonti hanno fornito rapporti contrastanti su esattamente ciò che Apple farà. Lo ammetto: mi fa piacere essere sorpreso da un annuncio di Apple, e di questi tempi siamo così raramente sorpresi.

Questa mancanza di sorpresa è, in gran parte, dovuta al fatto che Apple è una grande azienda con un’enorme catena di fornitura (soprattutto in Asia) che deve alimentare parti specifiche in una fabbrica che poi deve attrezzarsi per produrre il prodotto completo prodotti. È un processo che coinvolge migliaia di persone e non sorprende che sia da lì che provengano la maggior parte delle fughe di notizie sui prodotti Apple.

Tuttavia, la catena di fornitura ha i suoi punti deboli: se, ad esempio, un MacBook Pro M2 sembra identico a un MacBook M3 Pro, con solo le più piccole modifiche interne per aggiornare il chip, sarebbe una fonte di approvvigionamento avviso? È così che gli aggiornamenti possono sfuggire ad alcuni dei soliti sospetti.

Ma ci sono altre fonti di informazione. Ad agosto, Mark Gurman di Bloomberg ha riferito che uno sviluppatore di terze parti aveva individuato i laptop MacBook Pro di prossima generazione nei log dei loro server. E già a marzo, Gurman utilizzò altre fonti per riferirlo era in arrivo un iMac M3.

E sembra proprio quello che otterremo.

È un partito M3

È difficile immaginare che Apple possa preannunciare un evento video per gli ultimi ritardatari M2, come un iMac M2 e magari un design aggiornato per quello strano MacBook Pro da 13 pollici. No, quando Apple fa il trambusto, lo fa perché vuole che il mondo se ne accorga. In questo caso, "scary fast" sembra indicare che ciò a cui stiamo per assistere è il coming out dei processori della serie M3.

Questo è un cambiamento rispetto ai primi due giri del silicio Apple quando Apple inizialmente introdusse il chip base della generazione e poi è tornato più tardi con un altro aggiornamento per Pro e Max di fascia alta variazioni. Ma se il MacBook Pro deve davvero essere aggiornato – e dato che i nuovi modelli sono difficili da trovare negli Apple Store, è probabile – devono essere dotati dei chip M3 Pro e Max.

Presentare l'intera famiglia M3 è una mossa davvero potente. Invece di introdurre la nuova generazione con il chip più lento e debole, puoi passare direttamente alla fascia alta e vantarti dei 16 core CPU e dei 40 core GPU del nuovo M3 Max. (L'M3 Ultra, che presumibilmente fonde due chip M3 Max, arriverà presumibilmente l'anno prossimo in un aggiornamento per Mac Studio e Mac Pro.)

È un momento interessante per il silicio Apple perché Qualcomm ha appena annunciato la sua nuova ondata di chip per PC che sono (come la serie M) basati su progetti ARM. (I progetti di chip di Qualcomm integrano anche il lavoro di Nuvia, una startup di ex progettisti di chip Apple.) Il gioco è iniziato e non sorprende che l'evento video di lunedì possa essere stato calcolato come una risposta agli annunci di Qualcomm di questa settimana.

Cosa aspettarsi

La star dello spettacolo la prossima settimana dovere essere il Macbook Pro. La maggior parte dei Mac venduti sono laptop e ciò significa che la maggior parte dei chip M3 Pro e M3 Max mai venduti saranno presenti in quei modelli di MacBook Pro.

Se l'M3 si basa sul chip A17 Pro rilasciato con l'iPhone 15, possiamo supporre che ogni singolo core CPU e GPU dell'M3 Max sarà un po' più veloce rispetto all'M2 Max. I grandi cambiamenti arriveranno con la scala: se i rapporti di Gurman sono corretti, l’M3 Max presenterà 12 core CPU ad alte prestazioni e 40 core GPU, rispetto agli 8 e 38 della versione M2. (Ed è possibile che le statistiche viste dalla fonte di Gurman non provenissero dalla versione con il numero di core più alto dell'M3.)

Tuttavia, le generazioni di chip Apple non riguardano solo il conteggio dei core. Spesso Apple aggiunge altre funzionalità ai suoi chip di fascia alta per accelerare le prestazioni in aree mirate. I chip M2 Pro e Max sono dotati di un motore neurale a 16 core, ma è possibile che Apple possa potenziarlo. La quantità massima di memoria, attualmente pari a 96 GB, potrebbe essere ulteriormente aumentata. In passato Apple ha incluso alcuni chip personalizzati mirati a funzionalità chiave come la codifica video e decodifica, quindi non sai mai cosa potrebbe fare alla periferia per accelerare le funzioni professionali gli utenti hanno bisogno.

Al di là dei chip, però, dubito che il MacBook Pro cambierà molto. I modelli da 14 e 16 pollici hanno ricevuto una riprogettazione hardware molto interessante relativamente di recente, quindi sembrano buoni per un po'.

Mi chiedo cosa succederà al MacBook Pro da 13 pollici, che sembra l'ornitorinco della linea Mac, con la sua mancanza di MagSafe, la sua Touch Bar e il suo stile dell'era 2018. La risposta potrebbe essere nulla... o almeno nulla che verrà annunciato lunedì. Ma spero che Apple possa portarlo nella generazione M3 dandogli un nuovo design che sia più simile al MacBook Air M2 introdotto la scorsa estate.

E poi c'è l'iMac. Ancora una volta, si tratta di un design hardware praticamente nuovo di zecca. L’iMac M1 è stato tra i primi Mac Apple in silicio rilasciati e da allora non è stato toccato, quindi è maturo per un potenziamento del processore, ma non per un ripensamento. Spero che i colori divertenti rimangano più o meno intatti e mi aspetto che anche il display 4.5K da 24 pollici rimanga così com'è.

Tuttavia, ho una voce nella lista dei desideri per il nuovo iMac: Sarebbe sicuramente bello se fosse offerto non solo in una configurazione M3 di livello base ma (come suo cugino, il Mac mini) fosse disponibile anche con un chip M3 Pro. Essendo una persona che ha utilizzato iMac superpotenti per molti anni, penso che ci sia posto per un iMac con un po' più di energia rispetto a quanto il chip di base possa fornire.

Il resto seguirà

Se lunedì Apple presenterà i chip M3, M3 Pro e M3 Max, presenterà anche in anteprima la prossima generazione di tutto l’hardware Mac. Se l’era Apple Silicon ci ha insegnato qualcosa, è che un chip è un chip è un chip. In altre parole, se c'è un iMac con un chip M3, puoi scommettere che MacBook Air M3 E M3Macmini funzionerà più o meno in modo identico. Se c'è un MacBook Pro con un chip M3 Pro, puoi scommettere che il Mac mini M3 Pro lo abbinerà.

Nell’era del silicio Apple, Apple non progettava una serie di diverse varianti di chip attorno a ciascuno dei suoi computer. Invece, progetta un set base di chip e poi crea i Mac che si adattano ad essi. Cambiano le forme e le forme, ma le patatine raccontano la storia. Ad esempio, se l'iMac M3 supporta due display esterni, probabilmente lo farà anche il MacBook Air M3. (E se così non fosse, allora è praticamente tutto per le tue speranze per quella funzionalità sul MacBook Air.)

Cosa porterà la prossima generazione di hardware Mac? Non vedo l’ora di scoprirlo. La buona notizia è che non dovrò farlo. Sembra che lo scopriremo tutti lunedì sera.