Mentre guidi sul lungo ponte tentacolare che attraversa il gonfio fiume Murray e attraversi dal Nuovo Galles del Sud alla città vittoriana di Mildura, un cartello sul lato dell'autostrada ti saluta.
"Mildura, la comunità più vivibile e a misura d'uomo dell'Australia", dice.
Il segno è particolarmente stridente quando sei appena tornato dall'intervista a un uomo aborigeno vivente a casa di sua madre, a 20 chilometri dalla città, la quale dice che nessuno a Mildura affitta ad un aborigeno persone.
"Non lo daranno ai Blackfellas", dice Charles Johnson, mentre siede sorseggiando una tazza di solubile caffè a un tavolo da pranzo traballante fuori dalla casa di sua madre in quella che era la missione degli aborigeni Coomealla. "È proprio così che vanno le cose qui fuori."
Discriminazione razziale diffusa nel mercato degli affitti di Mildura
La dozzina di case nel vecchio sito della missione fiancheggiano una strada sterrata che si stacca dall'autostrada principale. Mentre entri, i cani randagi emergono dai cespugli, annusando intorno per vedere se gli darai da mangiare.
Charles è un uomo di Barkandji, la sua gente è tradizionalmente proprietaria della zona, ma è cresciuto a Murray Bridge, nell'Australia meridionale prima di trasferirsi ad Adelaide. Non aveva mai avuto problemi con gli affitti finché non arrivò a Mildura all'inizio dell'anno scorso.
"Ho chiamato un gruppo di agenti immobiliari, chalet, parcheggi per roulotte, motel, tutto il resto, è tutta la stessa storia. Non danno agli aborigeni," dice.
Non ti danno davvero una possibilità. Penso che vedano altre persone fare cose cattive e pensino che tutti siano così
Charles Johnson, residente a Mildura
"È difficile, non ti danno davvero una possibilità. Penso che vedano altre persone fare cose cattive e pensino che tutti siano così."
Charles, che ha una disabilità permanente e riceve la Disability Support Pension del governo, afferma che il suo reddito fisso è sufficiente a coprire il costo di molti degli affitti che ha ispezionato. Dice che il motivo per cui viene continuamente respinto è la discriminazione basata sulla razza.
Gli agenti continuano a inviare e-mail con gli annunci, afferma Charles. Ma è stato abbattuto dai continui rifiuti. Ha i soldi, può pagare l'affitto, ma dice che non ha alcuna possibilità di avere una casa.
"Ho rinunciato alla speranza, alla grande."
Ho detto al mio lavoratore 'rimarrò un senzatetto per il mio compleanno? Sarò un senzatetto per Natale?'
Un'organizzazione locale di sostegno ai senzatetto è riuscita a ospitarlo in un motel fuori città per un lungo periodo, un'altra gli ha offerto una tenda se voleva accamparsi vicino al fiume.
"Novembre è il mio compleanno, compio 30 anni, e ho detto al mio lavoratore 'sarò un senzatetto per il mio compleanno? Rimarrò senza casa per Natale?'"
Mildura fa parte della regione del Victoria, nota per la produzione di arance e vino.
Gli esperti locali concordano che c'è un problema
Mildura è conosciuta come parte della regione del food bowl di Victoria. È famosa per le sue arance, il vino e gli storici pedalò a vapore che attraversano il fiume Murray. Ma ci sono tensioni sotto la superficie. Per persone come Charles, le esperienze di discriminazione non sono rare.
Gazi Mustakim è il coordinatore del programma di assistenza aborigena per gli affitti privati per la cooperativa aborigena della Murray Valley.
Lui stesso è un ex agente immobiliare, ma ora il suo lavoro è aiutare le persone delle Prime Nazioni a trovare alloggi privati in affitto in varie località della regione. Non è un lavoro facile.
Ci sono molti senzatetto, molte persone che dormono in macchina e poi molte persone che non hanno nemmeno il calore di un'auto
Darlene Thomas, CEO, Servizi aborigeni del distretto di Mallee
"C'è un'enorme discriminazione razziale nell'area di Mallee. Alcuni agenti immobiliari danno la sensazione ad alcuni clienti che non verranno esaminati, che le loro richieste non verranno esaminate," dice.
Darlene Thomas, amministratore delegato dei servizi aborigeni del distretto di Mallee, afferma che a Mildura c'è molto razzismo quando si tratta di alloggi. e che lottano anche per convincere i fornitori di alloggi di crisi come motel e parcheggi per roulotte ad accettare le loro Prime Nazioni clienti.
"Ci sono molti senzatetto, molte persone che dormono in macchina e poi molte persone che non hanno nemmeno il calore di un'auto", dice. "Si accampano vicino al fiume, che può fare molto freddo in inverno."
Lo studio rivela la complessità del problema
Nell’ottobre del 2022, i ricercatori della Swinburne University hanno pubblicato uno studio fondamentale che ha rivelato il profondità e complessità della discriminazione affrontata dagli aborigeni che cercano di entrare nel settore dell'affitto privato mercato.
È un problema che sta peggiorando poiché gli affittuari continuano a superare l'offerta di unità in affitto e di alloggi sociali.
Secondo i dati del censimento analizzati nel rapporto, il numero di aborigeni del Victoria in affitto privato è aumentato dal 28% della popolazione aborigena nel 2006 al 35% nel 2016. Nello stesso periodo, il numero di aborigeni vittoriani che vivevano in alloggi sociali è crollato dal 30% al 19%.
La ricercatrice capo Wendy Stone del Centro per le transizioni urbane di Swinburne afferma che lo studio vittoriano, condotto con il sostegno dello stato governo e il sostegno delle organizzazioni aborigene di punta, è stato importante a causa della precedente mancanza di ricerca locale sul tema dell’edilizia razziale discriminazione.
Le organizzazioni aborigene hanno riferito di aver osservato direttamente i richiedenti trattati diversamente e non valutati allo stesso modo dei richiedenti non aborigeni
La ricerca ha coinvolto circoli di "filatura" con aborigeni che avevano incontrato ostacoli all'ingresso nell'affitto privato commercializzarsi, così come i lavoratori delle organizzazioni che li hanno supportati e interviste con agenti immobiliari ed ex agenti.
Secondo lei, le organizzazioni aborigene hanno riferito di aver osservato direttamente i richiedenti trattati in modo diverso e non valutati allo stesso modo dei richiedenti non aborigeni.
"C'era una discriminazione palese e intersezionale, in particolare nel momento in cui si cercava di accedere agli alloggi", afferma Stone.
Sebbene il rapporto concluda che la discriminazione razziale si sta verificando senza dubbio nel mercato degli affitti, rileva anche che ciò è dimostrato La discriminazione “illegale” resta un ostacolo enorme e il rafforzamento della legislazione antidiscriminatoria potrebbe non risolverlo problema.
Gli affitti delle Prime Nazioni sono al punto di rottura
Il giornalista di CHOICE Jarni Blakkarly visita Mildura per parlare con le persone delle Prime Nazioni che trovano impossibile assicurarsi un alloggio in affitto.
La crisi degli affitti peggiora le cose
L'impatto della discriminazione non si avverte solo quando gli aborigeni cercano un alloggio, ma anche durante l'intero percorso abitativo. Secondo il rapporto, gli aborigeni erano meno propensi a comunicare le questioni relative agli alloggi ai proprietari o agli agenti per paura di essere sfrattati.
E la questione non è certo limitata allo stato di Victoria.
Secondo i dati della società di dati immobiliari PropTrack, a settembre il tasso nazionale di posti vacanti per gli immobili in affitto è sceso al nuovo minimo storico dell’1,1%.
Con così tante parti del paese in crisi degli affitti, i problemi che devono affrontare le persone delle Prime Nazioni che cercano di entrare nel mercato sono probabilmente aggravati
Con così tante parti del Paese in crisi degli affitti, i problemi che devono affrontare le persone delle Prime Nazioni che cercano di entrare nel mercato sono probabilmente aggravati.
Alice Clark, direttrice esecutiva di Shelter South Australia, afferma di aver condotto una ricerca sulla discriminazione nel 2019, ma aneddoticamente ha sentito che la situazione ora è peggiorata molto.
"Tutti gli affittuari sono in difficoltà in questo momento e se a questo si sovrappone questa componente di discriminazione razziale, deve essere il peggiore di tutti i tempi", afferma.
Nessuna soluzione facile
Sia Clark che il documento di ricerca della Swinburne University sottolineano l'educazione alla consapevolezza culturale per gli agenti immobiliari e l'acquisizione più persone delle Prime Nazioni nel settore immobiliare come potenziali soluzioni al problema della discriminazione razziale nel settore.
Ma Stone nota che non è un’impresa facile. Probabilmente ci vorranno anni per cambiare gli atteggiamenti culturali.
Tornato a Mildura, Thomas dice che c'è un urgente bisogno di più alloggi sociali e pubblici da rendere disponibili in città come la sua.
Sostiene inoltre il ritorno del modello di ostello aborigeno, in gran parte eliminato nel Victoria ha fornito alloggi a breve termine gestiti da organizzazioni aborigene per aiutare i senzatetto a tornare a casa piedi.
Richard Mitchell ha rinunciato alla speranza di trovare una proprietà in affitto dopo continui rifiuti.
"Non avevano nessun altro, semplicemente non volevano darmelo"
Nel garage della casa dei genitori della sua ragazza, alla periferia di Mildura, Richard Mitchell sta accumulando palline da biliardo formando un triangolo. Richard, che ha una disabilità intellettiva, dice che battere le palle lo aiuta a rimanere concentrato sulla conversazione.
Da più di un anno e mezzo sta cercando un affitto privato in città, un posto che possa chiamare suo. Tra la sua pensione di invalidità e i pagamenti del regime nazionale di assicurazione per l'invalidità, è in grado di permettersi molti degli affitti per i quali ha fatto domanda, ma non ha avuto fortuna.
Alimentare ancora e ancora le tue speranze per un affitto, solo per essere rifiutato, fa davvero male
Richard Mitchell, residente a Mildura
"Non riesco a tenere il conto di quante case ho cercato. Ho mollato. Ogni giorno cercavo affitti, ogni giorno, ogni settimana. Non è successo niente," dice Richard.
"È una merda, sperare ancora e ancora in un affitto e poi essere rifiutati, fa davvero male. Non ha senso illudermi e sapere che il risultato sarà lo stesso di tutti gli altri."
Una proprietà per la quale aveva presentato domanda respinse la sua domanda e poche settimane dopo la proprietà fu rimessa in vendita per 20 dollari in meno a settimana. "Non avevano nessun altro, semplicemente non volevano darmelo."
Immagini di riserva: Getty, se non diversamente specificato.
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