Apple sta per annunciare quattro nuovi iPhone, un paio di nuovi Apple Watch e chissà, forse AirPods aggiornati o un iPad mini. Ci aspettiamo questo evento di settembre e i suoi annunci "telefoni e orologi". Ma mi ricorda sempre quanti prodotti Apple ci sono Sono Ora.
Sono troppi, onestamente. Sono sempre infastidito da coloro che denigrano "Steve Jobs non farebbe mai..." riguardo ad alcuni nuovi prodotti Apple, ma certamente sembra vero per l'esplosione delle offerte di prodotti Apple.
Da fan dei prodotti Apple, mi fa strano dirlo, ma… ne abbiamo bisogno meno mela, con distinzioni più significative.
Il famoso grafico a quattro quadrati
Al MacWorld Expo del 1998, Steve Jobs svelò la sua strategia di revisione del prodotto al suo ritorno in Apple. Apple aveva troppi prodotti in offerta ed era confuso sapere cosa consigliare.
Jobs ha riassunto chiaramente il problema in quella nota chiave: “Come lo spiegheremo agli altri e quando Noi non sappiamo nemmeno quali prodotti consigliare ai nostri amici?” La soluzione era una griglia di base a quattro quadrati: Consumer e Professional su un asse, Desktop e Portable sull'altro.
Questo è tutto. Quattro ottimi prodotti. iMac e iBook per i consumatori, Power Mac e PowerBook per i professionisti.
Come spiegò Jobs: “Se ne avessimo solo quattro, potremmo mettere la squadra A su ognuno di essi. E se ne avessimo solo quattro, potremmo trasformarli tutti ogni nove mesi, anziché ogni 18 mesi. E se ne avessimo solo quattro, potremmo lavorare sulla prossima generazione o su due di ciascuna mentre introduciamo la prima generazione”.
Ovviamente, Apple non produce più solo Mac. Quattro prodotti non basterebbero, e Apple si era espansa ben oltre quattro prodotti anche quando Jobs era in azienda.
Ma le sue argomentazioni risultano vere oggi, come non accadeva dai tempi dell’esilio di Jobs. Anche gli esperti come noi di Macworld hanno difficoltà a dire ai nostri amici e familiari quale iPhone, iPad o Mac è adatto a loro. Alcuni prodotti sembrano per lo più invariati anno dopo anno, con importanti miglioramenti generazionali che arrivano solo dopo lunghi periodi di stagnazione.
La nuova abitudine di Apple di continuare a vendere il prodotto di ultima generazione anche nel periodo di generazione attuale non fa altro che far esplodere ulteriormente l’offerta di prodotti. Apple ti venderà comunque un nuovissimo MacBook Air con il chip M1 e un design del 2018. Puoi ancora acquistare un iPhone 12 o iPhone 13 nuovo di zecca. E i suoi prodotti SE, Apple Watch SE e iPhone SE, sono solo prodotti riconfezionati di anni fa.
Riporta la griglia a quattro quadrati
La griglia a quattro quadrati di Job non è appropriata per una Apple che produce molto più che semplici computer, ma sembra che i principi contino ancora.
Per ciascuna categoria di prodotto (iPhone, iPad, MacBook, iMac, AirPods, Apple Watch) non dovrebbero esserci più di quattro prodotti in vendita contemporaneamente: un modello “consumer” e “pro” in una o due dimensioni.
Mela
Apple non ha bisogno di produrre più di un iPhone piccolo e grande nei modelli standard e Pro. Lo stesso con i MacBook. Lo stesso con gli iPad. Apple vende sei iPad (mini, 9a generazione, 10a generazione, Air, Pro da 11 pollici, Pro da 12,9 pollici).
In alcune categorie, come Apple Watch, ci sono quattro prodotti ma il mix è tutto sbagliato. Abbiamo solo bisogno di Apple Watch e Apple Watch Ultra, in due dimensioni ciascuno.
AirPod? Cime normali e professionali, lattine normali e professionali. Questo è tutto.
Mac desktop? Due dimensioni di iMac e due varianti di Mac Studio. MacBook? Due dimensioni di MacBook e due dimensioni di MacBook Pro.
Soprattutto nei Mac ci sono troppe opzioni. Forniscici solo due o tre opzioni di dimensione di archiviazione e due opzioni di RAM, e il gioco è fatto. Nessun problema sulle configurazioni del processore!
Solo questa potatura ridurrebbe circa 10 dispositivi e questo prima ancora che pensiamo di eliminare intere linee di prodotti.
Meno è meglio
Non mi aspetto che l’azienda tecnologica di maggior valore al mondo ne valga quasi tre trilioni dollari, per seguire il mio consiglio sulle sue offerte di prodotti.
Ma come consumatore e fan dei prodotti Apple dall'Apple IIe, sento che l'azienda è diventata ciò che ha sempre odiato: una gigantesca megacorporazione interessata più a massimizzare il profitto che a democratizzare tecnologia.
La mappa dei prodotti è così grande e confusa che quando mia madre lo ha chiesto a suo figlio, il Redattore senior di MacWorld, cosa avrebbe dovuto ottenere per sostituire il suo iPad vecchio di sei anni, ha dovuto prima rispondere a cinque minuti di domande. E non so ancora cosa consigliarle, ma so che il nuovo che compra non è significativamente diverso da quello dell'anno scorso.
E questo non è nemmeno all’inizio con i servizi!
Apple si sta preparando a lanciare altri quattro prodotti nella sua categoria di prodotti più importante, proprio come ha fatto l'anno scorso, l'anno prima e l'anno prima ancora. Forse questo è un buon momento per riflettere su se stessi. Forse questo è il momento di chiedersi cosa è veramente importante, cosa è veramente necessario, cosa è veramente migliore, rispetto a ciò che semplicemente fa più soldi.