Alcuni direbbero che abbiamo bisogno di un altro formato di videocamera come abbiamo bisogno di un buco nella testa: abbastanza formati diversi là fuori confondono già gli acquirenti. I produttori di videocamere sembrano non essere d'accordo, tuttavia: Panasonic, Sony e altri hanno recentemente annunciato un nuovo formato per videocamere ad alta definizione chiamato AVCHD.
Quindi cosa significa questo nuovo formato?
Alta definizione in piccoli spazi
Il nuovo formato AVCHD (l'acronimo sembra non significare nulla) registra video ad alta definizione 1080i o 720p su un DVD, un disco rigido o una scheda di memoria flash (il produttore sceglie quale tipo di supporto desidera utilizzare per ogni diverso modello).
Sony è stata la prima azienda ad annunciare prodotti reali che supportano AVCHD. La società ha appena rilasciato i dettagli di due nuove videocamere che registrano video ad alta definizione nel nuovo formato. Una videocamera (l'HDR-UX1 da $ 1.400) registra su DVD, mentre l'altra (l'HDR-SR1 da $ 1.500) registra video su un disco rigido da 30 GB.
Il video viene compresso utilizzando lo standard MPEG-4 AVC/H.264, che comprime notevolmente il video senza perdere molto in termini di qualità. L'audio viene compresso utilizzando lo standard Dolby Digital AC-3 o Linear PCM (Pulse Coded Modulation). — ogni standard consente fino a otto canali di audio surround, pur mantenendo le dimensioni del file piccolo.
I lettori attenti noteranno che questi sono gli stessi metodi di compressione utilizzati per i film su Blu-ray Disc e HD DVD; è ovvio che i designer hanno deciso di condividere le tecnologie. Troverai ulteriori dettagli tecnici sul formato sul sito Web AVCHD.
Qual è il trucco?
Tutto questo suona bene finora: abbiamo video ad alta definizione e audio di alta qualità in un formato che non occupa molto spazio. Ma richiede più spazio rispetto ai video a definizione standard. Secondo Sony, la quantità massima di audio e video che sarai in grado di inserire in un DVD a strato singolo utilizzando DCR-UX1 con l'impostazione di massima qualità è di soli 15 minuti. Le videocamere DVD a definizione standard possono contenere circa 20 minuti alla massima qualità. Sarai in grado di aumentarlo a un'ora su Sony HDR-UX1 abbassando la qualità e utilizzando di recente annunciato dischi DVD a doppio strato da 8 cm, ma resta da capire quanto bene la qualità regga con le impostazioni di qualità inferiore visto.
Un'altra ruga arriva quando vuoi fare qualcosa con il video: il nuovo formato è incompatibile con le videocamere e i sistemi di editing ad alta definizione esistenti. Al momento, la maggior parte dei software non sarà in grado di leggere i dischi oi file prodotti dalle nuove videocamere.
Tuttavia, questa limitazione si alleggerirà: un certo numero di società di software video si sono iscritte per supportare il formato AVCHD, tra cui Adobe, Sonic e Ulead. Offriranno programmi che supportano il nuovo formato (e forse aggiorneranno i loro prodotti esistenti per fare lo stesso), sebbene nessuno abbia rilasciato dettagli su quando ciò accadrà. Sony Japan includerà un programma di editing video di base con le nuove videocamere e si spera che Sony US faccia lo stesso.
Quindi, per la prima generazione di prodotti, le scelte di editing video saranno limitate; tuttavia, le opzioni appariranno lungo la linea.
Sony afferma inoltre che sarai in grado di guardare i filmati registrati su una videocamera AVCHD su DVD su entrambi i lettori di dischi Blu-ray e l'imminente PlayStation 3. Tuttavia, i dischi non saranno compatibili con i vecchi lettori DVD: la maggior parte non avrà la potenza di elaborazione per decomprimere il video MPEG-4. Tuttavia, sia Panasonic che Sony stanno pianificando di concedere in licenza la tecnologia; quindi probabilmente vedremo presto lettori DVD compatibili con AVCHD da loro e da altri produttori.
Uno dei principali vantaggi del nuovo formato è che non avrai bisogno di un costoso masterizzatore Blu-ray Disc o HD DVD da utilizzare it: poiché puoi archiviare il video sugli stessi DVD standard che già utilizzi, puoi utilizzare lo stesso masterizzatore DVD. Tutto ciò di cui hai bisogno è il nuovo software per scrivere il video nel formato corretto e un lettore compatibile con AVCHD.
Funzionalità future
Quindi cosa riserva il futuro per AVCHD? Beh, dipende da quanto è diffuso il supporto al nuovo formato. Le persone non acquisteranno le nuove videocamere se non possono guardare e modificare il video che girano, quindi il le aziende dietro AVCHD devono assicurarsi che i lettori e il software siano disponibili, così come il videocamere.
I due nuovi modelli di Sony dovrebbero arrivare questo autunno, settembre per l'UX1 basato su DVD e ottobre per l'SR1 basato su disco rigido, il che non lascia molto tempo perché i pezzi vadano a posto. Fino a quando non lo faranno, le nuove videocamere AVCHD saranno solo per i primi utenti.