Se hai un networked TiVo, di cui probabilmente sei a conoscenza TiVoToGo —e il fatto che attualmente non funziona con i Mac. (Se non hai familiarità con TiVoToGo, è un pacchetto software che ti consente di trasferire le tue registrazioni TiVo, sulla tua rete locale, sul tuo computer dove puoi poi guardare masterizzarli su disco o trasferirli su un PDA o altro lettore mobile.) TiVo promette il supporto per Mac da un po' di tempo, ma... in attesa.
Personalmente, sono stanco di aspettare. Voglio essere in grado di mettere i miei programmi TV registrati sul mio MacBook Pro e sul mio iPod in modo da poterli guardare ovunque. Se sei all'estremità geek dello spettro informatico, uno strumento open source chiamato Decodificatore di file TiVo ti permetterà di prendere il contenuto TiVo e convertirlo in un file video MPEG standard. Ma TiVo File Decoder non è la soluzione più user-friendly, dato che richiede l'utilizzo di Terminal. Per fortuna, due sviluppatori hanno preso TiVo File Decoder e hanno aggiunto una GUI rudimentale. I risultati, entrambi gratuiti, sono di TheBenesch
Gestore TiVoDecode 1.5.5 e Nik's Software Decodificatore TiVo 1.3. Entrambe le applicazioni forniscono un'interfaccia utilizzabile; tuttavia, preferisco TiVoDecode Manager, poiché non solo converte i file video TiVo, ma li scarica anche sul tuo Mac tramite la tua rete.Quando avvii TiVoDecode Manager per la prima volta, dovrai fornire l'indirizzo IP di TiVo e la tua chiave di accesso multimediale TiVo. Se conosci il primo, puoi inserirlo manualmente, ma il menu a comparsa My TiVos di TiVoDecode Manager dovrebbe elencare tutti i TiVo sulla tua rete locale; scegline uno e il suo indirizzo IP verrà inserito automaticamente. Per ottenere la tua chiave di accesso multimediale (MAK), vai sul sito Web di TiVo, fai clic sul collegamento Gestisci il mio account, quindi fai clic sul collegamento Chiave di accesso multimediale nella schermata Gestisci il mio account. Una volta inserito il tuo codice MAK, TiVoDecode Manager lo ricorderà ai successivi lanci.
Fai clic su Connetti a TiVo e l'app si connetterà al TiVo scelto ed elencherà i suoi contenuti, inclusi l'ID di ogni programma, il nome dello spettacolo, il nome dell'episodio, la descrizione, la data/ora e le dimensioni; è possibile ordinare l'elenco in base a una qualsiasi di queste informazioni facendo clic sull'intestazione della colonna. (Dopo esserti connesso, il pulsante Connetti a TiVo cambia in Aggiorna da TiVo; facendo clic su di esso si aggiorna l'elenco dei contenuti.)
Prima di scegliere gli spettacoli da scaricare e convertire, scegli la posizione e il formato del download nella parte inferiore della finestra. Le scelte di formato includono "MPEG-2 (nativo)" e "Quicktime MPEG-4 (iPod)". Il primo non richiede alcuna conversione effettiva, quindi è più veloce, ma i file risultanti non possono essere riprodotti da QuickTime; dovrai usare un'applicazione come VLC O Player (o usa qualcosa come Hub visivo per nascondere i file). L'opzione di conversione MPEG-4 richiede più tempo, ma produce file video che possono essere riprodotti sia in iTunes che sull'iPod con funzionalità video. Sfortunatamente, l'opzione MPEG-4 è attualmente disponibile solo sui Mac Intel.
Per scaricare e convertire un programma TV, selezionalo nell'elenco e fai clic su Scarica e decodifica programma; verrà immediatamente scaricato sul tuo Mac e convertito. Se desideri ottenere più spettacoli, seleziona ciascuno e fai clic su Aggiungi spettacolo alla coda; ogni spettacolo verrà aggiunto alla coda nella parte inferiore della finestra. Fai clic su Scarica e decodifica coda e tutti gli spettacoli nella coda verranno automaticamente scaricati e convertiti nel formato scelto. (Puoi anche rimuovere gli spettacoli dalla coda tramite il pulsante Rimuovi spettacolo dalla coda.)
Il processo non è veloce; stai scaricando ovunque da poche centinaia di MB a diversi GB di dati e, se hai scelto il formato MPEG-4, quindi lo converti: entrambi i processi sono lenti da soli. E se il tuo TiVo è connesso alla tua rete in modalità wireless, come il mio, la velocità di download può variare notevolmente. Ad esempio, per scaricare e convertire una sitcom di mezz'ora tramite una connessione wireless 802.11b sono state necessarie diverse ore al giorno, mentre uno spettacolo di un'ora ha richiesto solo un'altra ora e mezza. Tuttavia, il video MPEG-4 risultante è stato riprodotto perfettamente sul mio Mac e sul mio iPod.
Questo non vuol dire che questo sia un prodotto raffinato; sia TiVoDecode Manager che il decodificatore di file TiVo open source su cui si basa sono lavori in corso. Come accennato in precedenza, attualmente puoi convertire in formato MPEG-4 solo su Mac Intel. Non puoi personalizzare la qualità o le impostazioni di codifica. E ho riscontrato alcuni problemi durante il processo di codifica: un paio di volte audio e video non erano sincronizzati e occasionalmente ho riscontrato interruzioni che hanno interrotto il processo di download senza avvisarmi: TiVoDecode Manager pensa che stia ancora scaricando, ma non lo fa mai finiture. (Certo, un probabile contributo a quest'ultimo problema è una rete wireless lenta, ma l'app dovrebbe offrire una sorta di avviso o, ancora meglio, funzioni di correzione degli errori o di riconnessione; dopotutto, molti TiVo sono collegati in rete in modalità wireless.)
Tuttavia, fino a quando TiVo non rilascerà finalmente la versione Mac di TiVoToGo promessa da tempo, questa è un'alternativa praticabile.
TiVoDecode Manager richiede Mac OS X 10.4 (Tiger) e un TiVo Series 2 in rete. (I TiVo della serie 1 non supportano TiVoToGo; I TiVo e i DirecTiVo della serie 3 potrebbero supportare TiVoToGo in futuro, ma attualmente non lo fanno.)