Una delle grandi caratteristiche dell'iPod shuffle di seconda generazione (2G) di Apple è il suo profilo minuscolo. Sfortunatamente, come abbiamo notato durante la revisione dell'IncipioBud di Incipio e del ProCable di RadTech, questa dimensione più piccola ha anche i suoi svantaggi. Mentre lo shuffle originale (1G) presentava una presa USB standard, che semplificava il collegamento del tuo 1G shuffle a qualsiasi porta USB per la ricarica e la sincronizzazione, una tale spina non si adatterebbe al più nuovo, più piccolo versione. Invece, il 2G shuffle è dotato di un esclusivo jack per cuffie all-in-one che, con la spina giusta, gestisce audio, alimentazione e dati.
Incluso con 2G shuffle è una piccola base docking che si collega alla porta USB del computer tramite un lungo cavo. Sebbene conveniente per l'uso domestico, questo approccio presenta un netto svantaggio rispetto all'iPod originale shuffle, in quanto significa che puoi caricare e sincronizzare il tuo iPod shuffle 2G solo quando hai effettivamente la base docking con te; lo shuffle originale poteva essere collegato direttamente a qualsiasi porta USB.
Numerosi fornitori hanno rilasciato soluzioni più portatili (leggi: più piccole) per la sincronizzazione e la ricarica del tuo iPod shuffle, comprese le due sopra menzionate. Il più recente è USB Travel Dock di Marware, che adotta un approccio leggermente diverso. Piuttosto che un adattatore o un cavo con una presa USB su un'estremità e la presa di alimentazione/dati dello shuffle sull'altra, l'USB Travel Dock è fondamentalmente il dock shuffle 2G di Apple senza cavo: la presa USB è integrata direttamente nel dock si. Posiziona il tuo shuffle 2G nel Travel Dock - è progettato in modo quasi identico al dock di Apple - e quindi collega il Dock alla porta USB del tuo computer. (A causa del suo orientamento orizzontale, il Travel Dock potrebbe non funzionare con una fila di porte USB allineate verticalmente.) Il tuo shuffle è carico e può sincronizzarsi con iTunes mentre si trova nel Travel Dock; una luce sul Travel Dock stesso indica che l'unità riceve alimentazione dalla porta USB.
A parte l'orientamento orizzontale, l'unico vero svantaggio del Travel Dock è l'alimentazione/sincronizzazione la spina (quella che sembra un minijack per cuffie) è, come con il dock di Apple, perpendicolare alla base. Questo non è un problema se utilizzato a casa, ma se porterai il Travel Dock in un laptop o altra borsa, c'è la possibilità che la spina possa essere piegata o rotta sotto destra (leggi: sbagliato) circostanze. (Marware include cappucci protettivi in plastica per i connettori di alimentazione/sincronizzazione e USB, ma il cappuccio per il connettore di alimentazione/sincronizzazione non previene tali danni.)
Rispetto al dock di serie di Apple, l'offerta di Marware è più compatta, il che la rende un'opzione più attraente da portare nella borsa del laptop. Tuttavia, è un po' più grande dell'IncipioBud e persino del ProCable di RadTech, ed è un po' più costoso di entrambi. Il vantaggio di USB Travel Dock è che, poiché utilizza un design specifico per 2G-shuffle, non c'è alcun rischio che tu (o qualcun altro) colleghi accidentalmente qualcosa di diverso da lo shuffle 2G (come uno shuffle 1G o un altro iPod) alla porta USB del computer, una connessione che potrebbe danneggiare gli altri dispositivi grazie all'alimentazione fornita dalla porta USB.
Se stai cercando un secondo dock (o un sostituto) per il tuo shuffle 2G per la casa, l'USB Travel Dock è una buona scelta ed è più economico di quello di Apple. D'altra parte, se hai bisogno di un secondo dock da inserire nel tuo laptop o nella borsa da viaggio, le offerte di IncipioBud e RadTech sono più piccole e meno costose. –Dan Frakes