20 febbraio 2006. Questa è una data che difficilmente dimenticherò.
Alle 19:00 di quella data ho preso il mio Gibson Personalizzato la Les Paul dalla sua custodia e si avviò lungo il breve corridoio che portava al palco della House of Blues di Hollywood, in California. Ho collegato un amplificatore Marshall, ho alzato il volume della mia chitarra e ho suonato una nota muta per assicurarmi che tutto funzionasse bene. Quando mi voltai mi trovai faccia a faccia con uno dei più grandi cantanti Rock di tutti i tempi: Roger Daltrey degli Who. Abbiamo aspettato che il sipario si aprisse per iniziare a suonare la nostra prima canzone.
La mia odissea fino a questa notte è iniziata cinque giorni prima, quando sono volato a Los Angeles per partecipare al Campo di fantasia rock and roll. Sponsorizzato dal produttore di altoparlanti di lunga data JBL e prodotto dal promotore del settore David Fishof, il campo riunisce persone di ogni ceto sociale per suonare con musicisti professionisti e rock star.
Il primo giorno è pieno di audizioni dei 100 o più partecipanti. L'audizione consiste nel salire sul palco di fronte agli altri campeggiatori e alla giuria di celebrità ed eseguire una canzone. I giudici includevano Doug Fieger (The Knack), Bruce Kulick (Kiss), Jack Blades (Night Ranger, Damn Yankees), Simon Kirk (Bad Company), Mark Slaughter (Slaughter), Kip Winger (Winger) e altri.
Roger Daltrey e Jim Dalrymple.
Volevo fare una canzone di Zakk Wylde, ma ho optato per la hit dei BTO "Takin' Care of Business", che ho eseguito con molti altri campeggiatori. Dopo che tutte le audizioni sono state fatte, i giudici dividono tutti in gruppi e poi iniziano le prove.
Sono stato assegnato alla band di Doug Fieger con altri sette membri della band. Provenivamo da esperienze piuttosto diverse, da proprietari di aziende e pianificatori finanziari a scrittori e studenti di medicina.
Mi sento molto fortunato a far parte della band: ci siamo divertiti molto ogni singolo giorno, ridendo, scherzando e uscendo insieme. Tuttavia, quando si è trattato di provare, eravamo tutti molto seri nel farlo bene, e l'abbiamo fatto.
Abbiamo provato diverse canzoni inclusa la versione di Cheap Trick di "Ain't That a Shame", che abbiamo finito per eseguire in studio per gli stessi Cheap Trick.
Ogni band ha suonato due canzoni alla House of Blues. Abbiamo suonato una canzone dei The Knack chiamata "The Hard Way" e la seconda canzone era "Summertime Blues" degli Who.
Per me, questa è stata l'esperienza di una vita. Non avrei mai immaginato che sarei entrato in uno studio e avrei iniziato a parlare con Mark Slaughter su come suonare alcuni degli assoli di chitarra di Zakk Wylde. Meglio ancora, Mark mi ha portato in una delle sale prove e ha iniziato a fare assoli. È un chitarrista straordinario.
La banda: Prima fila – Tommy Shaw (Styx), Jared Martin, Dave Cudiner. Ultima fila: Jimmy Pearl, Sonny Quintanilla, Doug Fieger, Karen Adams-Dimery, Jim Dalrymple, Bob Duncan, Paul Winkler.
Gibson e JBL avevano aree allestite e dotate di personale per aiutare chiunque con le proprie esigenze musicali. Mi sono fermato diverse volte per chattare e per necessità per preparare le cose per la mia esibizione ed erano sempre disposti ad aiutare.
Non ho portato la mia Gibson, ne ho presa in prestito una da Gibson all'evento. Ovunque guardassi durante le prove vedevi una varietà di chitarre Gibson—essendo un grande fan delle loro chitarre, ero felice di vederle.
Devo dare credito alle troupe Gibson e JBL, non importa dove tu fossi o che ora del giorno fosse sembrava che ci fosse sempre uno di loro lì con un nuovo set di corde, una tracolla o un accordatore in attesa di aiuto Voi.
Ecco una punta di cappello a Gibson e JBL per tutto il tuo aiuto durante la settimana.
Se ti stai chiedendo se i Mac hanno avuto un ruolo da svolgere negli eventi della settimana, la risposta è sì. Ho parlato con Fieger del suo studio di registrazione e produzione e usa tutti i Mac e Pro Tools. Avrò maggiori dettagli sulla sua configurazione in un articolo successivo.
Karen Fishof è stata incaricata di mettere insieme la presentazione multimediale da mostrare alla House of Blues. Le ho parlato diverse volte durante la settimana e stava organizzando l'intero spettacolo utilizzando iLife '06 recentemente rilasciato da Apple.
Con i fotografi che scaricano centinaia di immagini al giorno, Karen importava tutto in iPhoto e organizzava le immagini per la presentazione. Poiché avevamo così tante guest star, ha anche voluto cambiare la musica più volte durante la presentazione: GarageBand si è rivelato il compagno perfetto per tagliare e modificare la musica.
Tutto sommato questa è stata una settimana incredibile. Spero di essere in uno o tutti i futuri Rock and Roll Fantasy Camps.