L'ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti ha respinto 19 delle 47 rivendicazioni in un brevetto detenuto da Forgent Networks, che la società ha utilizzato per far valere i diritti di licenza relativi all'immagine digitale JPEG standard.
L'USPTO ha riesaminato il brevetto su richiesta della Public Patent Foundation, un gruppo senza scopo di lucro statunitense che cerca di ribaltare quelli che considera brevetti ingiustamente assegnati. La fondazione ha affermato di aver trovato arte anteriore - o precedenti invenzioni correlate - che hanno invalidato il brevetto di Forgent.
La fondazione ha rivendicato una vittoria, affermando che la decisione dell'USPTO, emessa giovedì scorso, ha ribaltato le più ampie affermazioni sul brevetto di Forgent. Includono la prima affermazione, che descrive "Un metodo per elaborare segnali digitali... per ridurre la quantità di dati utilizzati".
Anche Forgent, una società di proprietà intellettuale con sede ad Austin, in Texas, si è detta soddisfatta, notando che l'ufficio brevetti ha accolto la maggior parte delle sue affermazioni. In una dichiarazione della scorsa settimana ha affermato che avrebbe "difeso con forza" coloro che sono stati respinti.
Il brevetto è noto come brevetto '672, un'abbreviazione del suo brevetto statunitense n. 4,698,672. Descrive una tecnica per comprimere i dati sostituendo stringhe di codice che appaiono frequentemente con stringhe di codice di lunghezza inferiore. Forgent afferma che la tecnica è impiegata nel formato JPEG, utilizzato in fotocamere digitali, stampanti e molti altri prodotti.
Attualmente sta facendo causa a circa 30 aziende per assicurarsi accordi di licenza per la tecnologia, tra cui Apple Computer, Eastman Kodak, Microsoft e TiVo, secondo la sua dichiarazione. Finora ha ottenuto accordi di licenza con più di una dozzina di altre società che ha citato in giudizio, generando circa 105 milioni di dollari di entrate, ha affermato.
Nelle notizie correlate, Microsoft ha introdotto un nuovo formato di immagine alla sua conferenza di ingegneria WinHEC la scorsa settimana. Chiamato Windows Media Photo, può conservare più dettagli dell'immagine di una foto e farlo a un livello di compressione più elevato, secondo Microsoft.
La tecnologia sarà integrata in Windows Vista e supportata da Windows XP tramite un software aggiuntivo, ha affermato la società. Non è chiaro se Microsoft intenda promuovere la tecnologia in sostituzione di JPEG.