Flash Professional 8 costituisce un salto nella catena evolutiva per il programma di creazione di video e animazioni Web di Macromedia; fornisce miglioramenti significativi nello scripting, negli effetti grafici, nella visualizzazione di video Web e nello sviluppo di supporti destinati ai dispositivi mobili. (Macromedia offre anche, per la prima volta, Flash Basic 8, una versione più economica del software che include gran parte del funzionalità di base del programma, ma che si rivolge ai designer che non necessitano di video digitali di fascia alta o creazione di telefoni cellulari caratteristiche.)
Flash Professional 8 è più stabile e si arresta in modo meno frequente rispetto al suo predecessore, Flash MX 2004, e gli utenti Mac non devono più farne a meno funzioni utili come le schede (per passare da più documenti aperti) che erano disponibili solo nella versione Windows (vedi prima immagine dello schermo).
Il nuovo Flash include migliori funzionalità di testo, scripting e video. La grafica vettoriale migliorata supporta riempimenti sfumati di qualità superiore, con un controllo simile a Illustrator su gradienti fino a 16 colori.
Nuove funzionalità grafiche
Le versioni precedenti di Flash includevano una serie di strumenti di disegno vettoriale che erano abbastanza potenti per una progettazione grafica seria e professionale. Con Flash 8, questi strumenti sono migliorati. I designer ora possono realizzare illustrazioni più complesse direttamente in Flash. Ad esempio, gli strumenti di disegno di Flash 8 consentono di progettare in modalità appiattita (l'unica modalità disponibile fino a questa versione), in quali vettori intersecanti formano nuovi oggetti, o in modalità Layer, in cui gli oggetti vettoriali possono ora trovarsi sopra o sotto altri oggetti. È interessante notare che la modalità Live Paint di Illustrator CS2 è simile all'ambiente vettoriale Flash appiattito.
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I filtri grafici (simili ai filtri vettoriali di Illustrator o ai filtri bitmap di Photoshop) funzionano con importanti miglioramenti in Flash Player 8 in modo che gli spettatori possano vedere attributi come sfocature, bagliori e drop ombre. Ciò consente ai progettisti di includere sofisticati effetti di grafica vettoriale senza aumentare significativamente le dimensioni del file. Il rovescio della medaglia: questi effetti sono visibili solo in Flash Player 8, che gli utenti potrebbero dover scaricare (vedi screenshot sotto).
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Pacchetto video digitale
Flash 8 presenta nuovi strumenti per l'incorporamento di video convertiti dai più diffusi formati video digitali e sistemi di compressione. Nuovi strumenti plug-in consentono ai produttori di video digitali di codificare nel formato FLV (Flash Video) di Flash direttamente da programmi come Final Cut Pro di Apple (, ottobre 2005 ) o Autodesk's Cleaner (, giugno 2003 ). Il codificatore video di Flash è disponibile anche come programma autonomo per la codifica video in batch. Sono rimasto impressionato dalla rapidità e dalla pulizia con cui il codificatore autonomo ha convertito i file video in FLV. Ad esempio, ho ignorato l'avvertimento di Flash secondo cui la conversione di video digitali in un file Flash SWF potrebbe produrre problemi di sincronizzazione audio e, nel mio esperimento, la sincronizzazione audio ha funzionato bene. Flash 8 ha compresso sostanzialmente i file QuickTime e AVI convertendoli in FLV, senza grandi perdite di audio o qualità di visualizzazione. Ma devi codificare il video nel formato FLV proprietario di Flash.
Flash 8 include anche un nuovo e impressionante set di strumenti per la creazione di grafica e animazione, tra cui a ambiente di anteprima e test per dispositivi mobili e supporto per il formato audio MIDI che molti dispositivi mobili utilizzo dei dispositivi.
Sceneggiatura più amichevole
Il pannello Azioni di Flash 8 beneficia di una nuova funzionalità chiamata Script Assist. Ciò consente di creare script senza una conoscenza dettagliata di ActionScript. Come non programmatore che ha hackerato abbastanza ActionScript per sopravvivere, ho trovato la nuova interfaccia di scripting un miglioramento significativo rispetto alla guida limitata di ActionScript in MX 2004. I prompt pop-up intelligenti semplificano la messa insieme di comandi privi di bug (vedi screenshot sotto).
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Versione professionale o base?
Utenti Flash attenti al budget, in particolare quelli che non necessitano di funzionalità di codifica video, che non sviluppano per dispositivi mobili e che possono vivere senza il nuovo fantastico effetti vettoriali: è ancora possibile creare potenti animazioni e accedere al set completo di comandi ActionScript con Flash Basic 8, che costa $ 300 in meno rispetto alla versione stand-alone professionale versione. Ma potrebbe essere difficile giustificare l'acquisto di Flash Basic 8, anche per il suo prezzo basso, se possiedi già una versione precedente di Flash. In tal caso, puoi eseguire l'upgrade alla versione Professional per $ 100 in meno rispetto all'acquisto della versione Basic autonoma. Inoltre, molti dei miglioramenti più entusiasmanti di Flash 8 in termini di video incorporato, effetti grafici e perfezionamenti nel controllo dell'animazione sono disponibili solo nell'edizione Professional.
I consigli per gli acquisti di Macworld
Flash Professional 8 racchiude un set di strumenti così potenti e sostanzialmente migliorati per l'animazione professionale e il design interattivo che la maggior parte degli sviluppatori professionisti vorrà aggiornare. Ma i progettisti che si aspettavano un pacchetto più semplice e accessibile dovrebbero attenersi alla loro installazione attuale.
NOTA DELL'EDITORE: FlashPaper 2, ora parte di Contribute 3, semplifica la generazione di file SWF (Flash) da documenti Microsoft Office. Vedi la nostra valutazione di entrambi Carta Flash 2 E Contributo 3.
[ David Karlins è l'autore del Completa la guida dell'idiota a Flash 5 ( Alpha, 2000) e altri 20 libri sul web design interattivo. È anche istruttore presso i Multimedia Studies e i Digital Video Intensive Programs della San Francisco State University. ]