I media mainstream sono stati, e continuano ad essere, spesso criticati per non essere riusciti a "ottenere" il Web. Allo stesso modo, è stato anche percepito come lento nell'abbracciare sia i blog che gli RSS, temendo di bagnarsi i piedi. Questa volta, tuttavia, Big Media sta saltando in piscina a capofitto e davanti a quasi tutti gli altri.
Di recente, la ABC ha iniziato a trasmettere in podcast alcuni dei suoi programmi di notizie più popolari. Subito dopo, la NBC ha annunciato che avrebbe fatto lo stesso. La BBC sta trasmettendo podcast, così come la Canadian CBC Radio e alcuni programmi NPR come Sui media sono praticamente lunghi nel dente quando si tratta di podcasting. Senza dubbio, i media mainstream sono diventati ga-ga per il podcasting. Ma perché?
Il podcasting è il massimo delle notizie su richiesta. La premessa iniziale della CNN era che i consumatori di notizie non volevano essere disturbati dagli orari; volevano vedere le notizie a loro piacimento, piuttosto che alle 18:00 o alle 23:00. Allo stesso modo, gli ascoltatori di podcast non sono vincolati al programma delle notizie di una stazione per catturare i loro programmi preferiti. In effetti, il podcasting significa che non devono essere affatto a casa. O anche possedere una radio, se è per questo.
“Il vero vantaggio del podcasting è il time shifting. Puoi cambiare programma e dire che ascolterò più tardi quando mi conviene", dice l'analista dei media di Forrester Charlene Li elenco di riproduzione. “La gente lo ha chiamato il TiVo per il Web. Invece di dover essere in balia della programmazione o di visitare i siti Web per vedere il contenuto che desideri, quel contenuto ti viene inviato.
I media mainstream sono stati, e continuano ad essere, spesso criticati per non essere riusciti a "ottenere" il Web. Allo stesso modo, è stato anche percepito come lento nell'abbracciare sia i blog che gli RSS, temendo di bagnarsi i piedi. Questa volta, tuttavia, Big Media sta saltando in piscina a capofitto e davanti a quasi tutti gli altri.
Questo è alquanto sconcertante, in quanto il podcasting è ancora una tecnologia nuova e in gran parte non provata. Sebbene, sulla base di anteprime pubbliche, iTunes 4.9 dovrebbe eliminare la maggior parte del lavoro di gambe dal podcasting, in genere richiede un'applicazione autonoma separata per gestire gli abbonamenti e importarli nel lettore MP3. Non è esattamente per tutti, ancora.
In contrasto con le precedenti tecnologie di pubblicazione basate su Internet, sperimentate in gran parte da persone appassionate e solo successivamente adottate da punti vendita tradizionali dopo che qualcuno è arrivato e ha reso tutto più semplice, i media mainstream hanno abbracciato il podcasting prima ancora che la maggior parte del suo pubblico potenziale lo avesse fatto ne ho sentito parlare. Anche se il podcasting ha i suoi pionieri di base come Dave Winer e Adam Curry, e programmatori come Dawn Miceli e Drew Domkus, i mesi precedenti hanno visto i media commerciali abbracciare con tutto il cuore la tecnologia nascente.
ABC News è forse l'esempio più importante, dopo aver lanciato una solida strategia di podcasting alla fine del mese scorso. Il network offre diversi feed, Compreso Linea notturna, Buon giorno America, E Questa settimana. Offre anche una programmazione solo podcast, come La nota dopo, un programma di affari politici che prende il nome dal servizio web quotidiano della ABC La nota.
NBC News ha anche annunciato l'intenzione di avviare il podcasting di aggiornamenti orari delle notizie a partire da giugno (la rete dei pavoni, tuttavia, deve ancora iniziare la trasmissione). I podcast includeranno alcune delle offerte più popolari della NBC, compresi i segmenti di Notizie notturne della NBC E Oggie di MSNBC Hardball con Chris Matthews E Conto alla rovescia con Keith Olbermann. E non si ferma a riconfezionare i contenuti, la rete afferma che sta pianificando di trasmettere in podcast esclusivamente alcuni contenuti.
Anche i servizi sindacati stanno entrando in azione. Le superstar radiofoniche conservatrici Rush Limbaugh e Sean Hannity hanno entrambi lanciato dei podcast questo mese. Dall'altra parte del corridoio, anche Al Franken di Air America è in podcast, così come molti altri programmi sulla rete politicamente progressista Air America Radio.
Nel frattempo, il podcasting sta decollando in ogni sorta di direzioni nuove e inaspettate, sovrapponendosi ad altri mezzi di trasmissione. Una stazione radio di San Francisco è passata a un formato tutto podcast. Il podcast del pioniere dei podcast Adam Curry ora appare sulla radio satellitare Sirius. Eppure, nonostante tutto l'interesse, è ancora una tecnologia relativamente poco utilizzata.
Il gioco dei numeri
"C'è molta sperimentazione e ti dà molta notorietà per essere uno dei primi [podcaster] là fuori", dice Li di Forrester. “Perché il numero di persone effettivamente [che si iscrivono ai podcast] è abbastanza Basso. Penso che per un certo gruppo di utenti, che tendono ad essere molto concentrati sulla tecnologia e molto maschili, sia un modo interessante di utilizzare i media e avere i media indirizzati a loro in particolare.
Secondo a rapporto recente di Feedburner, l'azienda sta monitorando circa 6.000 podcast, con una media di 33-65 abbonati (a seconda di come si vogliono interpretare i numeri). Secondo la società, tiene traccia di un totale di circa 200.000 abbonati al podcast. È un pubblico che è meno della metà di quello che si è trascinato al concerto di Paul Simon nel 1991 a Central Park. Ma non per molto.
Sebbene FeedBurner sia praticamente il Blogger o Google della pubblicazione e del monitoraggio dei feed del sito, non tiene assolutamente traccia di tutti i podcast, tanto meno di tutti gli abbonati ai podcast. (Feedburner tiene traccia solo dei feed che ospita, non tiene traccia di chi pubblica il proprio feed.) E quei 200.000 sono abbonati. Sono clienti abituali, non ascoltatori occasionali. Secondo il Pew Internet & American Life Project, 6 milioni di persone hanno già ascoltato almeno un podcast. E quel numero è destinato a crescere, Jupiter Research prevede che entro cinque anni 12,3 milioni di famiglie si abboneranno ai podcast.
"Semmai, l'aumento dei podcast 'professionali' ha aumentato la consapevolezza del pubblico nei confronti del podcasting", ha spiegato il vicepresidente di FeedBurner Rick Klau elenco di riproduzione. "Questo porta all'"effetto rete": una volta che qualcuno consuma un podcast, è molto più probabile che inizi a consumarne altri. Di conseguenza, i nuovi ascoltatori che i professionisti portano con sé ora hanno maggiori probabilità di trovare i buoni podcast amatoriali, il che porta a un'accelerazione della crescita in tutti i feed. Ovviamente siamo ancora all'inizio di questo mezzo, ma tutte le indicazioni indicano che abbiamo appena iniziato a vedere la vera crescita per i podcaster, sia professionisti che dilettanti".
Mostrarmi il denaro
Gli ascoltatori sono simpatici. Ma la domanda da $ 64.000 non è che nessuno si sintonizzerà; è chi pagherà. Sebbene le risposte non siano facili, alcuni podcaster stanno già cercando modi per guadagnare un dollaro. O almeno compensare i costi. Esistono due soluzioni ovvie: far pagare i consumatori per il download o allineare gli inserzionisti per sponsorizzare i programmi.
Limbaugh ha seguito la strategia precedente. Puoi accedere al suo podcast solo se ti abboni al suo servizio online per $ 50 all'anno. Sebbene i modelli di abbonamento ai contenuti online di solito non abbiano successo, Limbaugh, che ha 100.000 abbonati che presumibilmente generano $ 5 milioni all'anno, sembra essere un'eccezione.
Più probabilmente, afferma Li di Forrester, è che i podcast si baseranno sui dollari della pubblicità.
“Penso che le persone ci metteranno pubblicità intorno. Poiché il podcast deve essere distribuito in RSS, puoi avvolgere lì gli annunci. Ma sembra improbabile. “È più probabile che gli annunci vengano incorporati nei podcast stessi. Puoi facilmente immaginare che ci saranno annunci di 15 o 30 secondi nel podcast. Potrebbe essere la normale trasmissione con tutte le pubblicità. Concesso che puoi semplicemente saltarli, come puoi fare con TiVo, ma sono ancora lì.
Stranamente, un pioniere nella pubblicità dei podcast è un affiliato di Los Angeles NPR, KCRW. Con 22 podcast e un seguito online esistente - la stazione ha trasmesso in streaming i suoi contenuti per anni - KCRW ha attinto a un mercato entusiasta e ha già riscosso un notevole successo. Durante il suo discorso di apertura della WWDC, Steve Jobs ha utilizzato KCRW come esempio per dimostrare come iTunes 4.9 gestirà i podcast. Durante la prima settimana di giugno, i podcast della stazione sono stati scaricati 75.000 volte. Entro la seconda settimana, il numero era salito a 85.000. Tutta quella larghezza di banda non costa poco; qualcuno deve pagare.
Ma KCRW lo ha pianificato fin dall'inizio. Quando la stazione ha intrapreso la sua strategia di podcast, lo ha fatto con l'idea che doveva ripagarsi da sola.
"Quando abbiamo lanciato i nostri podcast a marzo, sapevamo in quel momento che volevamo trovare qualcuno che li supportasse", dice il direttore dello sviluppo di KCRW Jacki Weber elenco di riproduzione. “Sapevamo anche che non volevamo andare nella direzione di a Modello CPM [Costo per impressione], perché non dovremmo farci strada attraverso le entrate e creare un sacco di lavoro. Se avessimo 22 sottoscrittori diversi; la quantità di lavoro necessaria per creare 22 podcast per un breve periodo di tempo è eccessiva. Le entrate non compenserebbero il costo.
La soluzione della stazione? Ha cercato un unico sottoscrittore per sponsorizzare i suoi podcast.
"Una sponsorizzazione di podcast è stata un'opportunità per qualcuno di supportare la stazione, per essere riconosciuto un modo nuovo e diverso e cattura anche un'ondata di stampa perché il podcasting è molto in voga in questo momento ", afferma Webber.
In effetti, la California meridionale è piena di persone che cercano di catturare un'onda, in questo caso concessionari Lexus della California meridionale. Gli spot saranno presenti nei podcast della stazione a partire da ottobre. Insieme ai "paraurti" del programma che identificano la stazione, gli ascoltatori sentiranno che "supporto per KCRW i podcast provengono dai concessionari Lexus della California meridionale. Per quanto riguarda la pubblicità, è piuttosto discreto. Tuttavia, secondo Weber, gli spot copriranno diversi mesi di costi di podcasting.
La capacità dei podcast di ripagarsi da soli determinerà senza dubbio la profondità della devozione dei media mainstream a questa tecnologia. Indipendentemente da come andrà a finire, le migliaia di podcaster dilettanti che hanno coltivato la tecnologia fino a questo punto probabilmente non andranno da nessuna parte.
Matteo Honan recentemente scritto su la stazione radio interamente in podcast KYOU per elenco di riproduzione .