Parla con qualsiasi editore di giochi per PC o Mac in questi giorni e sentirai la stessa cosa: sta diventando sempre più difficile fare soldi facendo giochi per computer. Non c'è da meravigliarsi, con le console che diventano sempre più potenti, e di certo non sarà più facile con Xbox 360, PlayStation 3 e Nintendo Revolution proprio dietro l'angolo.
Secondo la maggior parte degli account che ho sentito, le entrate dei giochi per Mac e PC sono diminuite negli ultimi anni, poiché sempre più giocatori sono fuggiti su console come PlayStation 2, GameCube e Xbox. Non è nemmeno difficile capire perché. Le console sono un investimento economico, rispetto al costante assalto di nuove schede video, schede madri più veloci e processori più veloci richiesti dai giocatori più accaniti sul computer. Devi essere davvero dedicato e avere tasche davvero profonde per essere un giocatore incentrato sul computer.
I giocatori hardcore fanno subito notare che alcuni giochi sono semplicemente migliori su PC o Mac, perché usi un mouse e una tastiera. Sparatutto in prima persona, ad esempio, o giochi di ruolo o alcuni tipi di giochi di strategia. Ma gli sviluppatori di giochi hanno lavorato duramente per offuscare queste linee e continueranno a farlo.
Mac come macchine da gioco
Non prendiamoci in giro neanche noi. Le persone non comprano i Mac per i giochi. I giochi sono un piacevole diversivo per molti di noi, ma non ricordo di aver mai incontrato qualcuno che mi abbia detto di aver acquistato i loro Mac appositamente per giocare. Usiamo i nostri Mac per lavoro o per uso generale. La loro capacità di gioco è un vantaggio accessorio.
I limiti del gioco basato su Mac sono subito evidenti e non è probabile che cambino a meno che Apple non aumenti il proprio mercato condividere drammaticamente: il numero di importanti editori di giochi che rilasciano versioni simultanee per PC e Mac può essere contato su uno mano. E per il resto, la selezione è limitata e di solito comporta l'attesa di mesi o un anno o più dopo il rilascio della versione per PC o console.
Questa lezione non è andata persa agli stessi editori di giochi. Aspyr Media Inc. e la società madre di MacSoft, Destineer, hanno scommesso sullo sviluppo del gioco originale. MacSoft ha già rilasciato Close Combat: First to Fight per più piattaforme e Aspiro seguirà l'esempio entro la fine dell'anno con la sua prima grande uscita originale, Stubbs the Zombie. Bufera di neve continua una tendenza iniziata diversi anni fa con versioni simultanee dei suoi giochi sia per Windows che per Mac OS X. E ogni tanto ci sono altre storie di successo. UbiSoft rilascerà Myst V questo autunno per Mac e PC contemporaneamente, se tutto va bene, proprio come hanno fatto nel 2004 con Myst IV.
Questi sforzi aiutano a mettere i giocatori Mac in condizioni di parità con i giocatori di console e PC, almeno in quei casi specifici, ma è altrettanto improbabile che facciano crescere il mercato dei giochi Mac. A tal fine, i nuovi giocatori Mac devono iniziare a giocare.
Creare nuovi giocatori
La stessa parola "gioco" ha alcune connotazioni negative nella mente di molte persone. È equiparato alla frivolezza, una perdita di tempo. Gli editori di giochi devono trovare un modo per superare questa resistenza aumentando le loro offerte attraente per un'ampia base di utenti, rendendo i giochi stessi più convenienti e meno intimidatorio.
Mi aspetto che ci sia una grande risorsa non sfruttata là fuori: un vasto gruppo di utenti Mac che non si identificano come giocatori, ma che potrebbero essere interessati a giocare di tanto in tanto. Il dirigente che non ha alcun interesse per Doom 3, per esempio, ma potrebbe desiderare una partita di golf con Tiger Woods. Un altro esempio è il grafico che non vuole giocare all'ultimo e più grande gioco di ruolo o strategia gioco, ma potresti voler giocare a un veloce gioco di puzzle, gioco di carte o altri titoli casuali durante il pranzo o tra incontri.
Il gioco casuale, come viene chiamato, non è sexy o accattivante, ma è un investimento solido, almeno se riesci a spaccare il mercato e differenziare i tuoi prodotti dal resto. Questo è in gran parte cosa MacPlay ha fatto, trasformandosi da sviluppatore di giochi di prim'ordine in editore di giochi casuali. E da quello che mi dice MacPlay, è stato ripagato.
Non sto sostenendo che tutte le società di giochi per Mac inizino improvvisamente a produrre una scorta infinita di cloni di Bejeweled. Ma guardando le recenti offerte innovative di aziende che sfornano titoli nello spazio dei giochi casuali come DanLabGames, Software Ambrosio, Skunk Studios E Software Freeversee inizi a capire che ci sono molte grandi aziende là fuori i cui prodotti sono di prim'ordine e che meritano di essere supportate.
Comunque, basta con le mie divagazioni. Sono interessato a sentire cosa hai da dire. Cosa pensi che debba accadere per espandere il mercato dei giochi per Mac? Si prega di pubblicare i propri pensieri nel thread di discussione di questo articolo. E se vuoi togliere la conversazione dal registro, sei il benvenuto mandami un'email.
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