Qualsiasi amministratore che è stato responsabile di più Mac conosce il compito ripetitivo di installare e aggiornare il software. Aggiungi le inevitabili telefonate che richiedono aiuto e vorresti subito poter accorciare la distanza tra i computer degli utenti e la tua sedia.
Apple Remote Desktop 1.0 è stata la prima incursione di Apple nel controllo remoto e nella gestione del desktop. Tuttavia, le sue capacità erano inferiori a quelle del coraggioso Timbuktu Pro di Netopia (; giugno 2004), e la gestione del desktop era piena di difetti e mancava di strumenti evidenti che avrebbero reso più facile il lavoro di supporto. La versione 2.1 fa passi da gigante per correggere le carenze in entrambe le aree.
Pianificazione dell'aggiornamento
La nuova versione rappresenta un drastico allontanamento dalle versioni 1.X, quindi è necessario pianificare attentamente questo aggiornamento. Innanzitutto, OS 9 è stato abbandonato. E in secondo luogo, si tratta di un aggiornamento serrato: l'applicazione di amministrazione di Desktop remoto controlla e gestisce solo i client della stessa versione. I client meno recenti possono essere aggiornati tramite la rete, purché siano versione 1.2 o successiva. (Assicurati che l'applicazione Desktop remoto sia nella cartella Applicazioni prima di eseguire l'aggiornamento a 2.1 e assicurati di aprire le porte di Desktop remoto nel firewall di OS X in modo da poter gestire la macchina dopo aggiornamento.)
Raggiungere
La versione 2.1 adotta il protocollo VNC (Virtual Network Computing) open source per la condivisione e il controllo dello schermo. Remote Desktop è ora notevolmente più veloce di altre implementazioni VNC ed è veloce quasi quanto Timbuktu. Apple sta documentando i cambiamenti per la comunità open source e spera che altri progetti li adottino.
VNC amplia le opzioni di supporto del Mac ad altre piattaforme, aumentando sostanzialmente il valore di Remote Desktop. Ora qualsiasi computer con un visualizzatore VNC gratuito può controllare un Mac che esegue il client 2.1 gratuito. (Non confondere Apple Remote Desktop con il client dal nome simile di Microsoft per i servizi terminal di Windows; non interagiscono.)
Nel testare l'interoperabilità con altri programmi VNC, l'ho scoperto strettoVNC era il più compatibile con Desktop remoto. Poiché manca delle funzionalità di personalizzazione di Apple, TightVNC non è veloce come Remote Desktop. Come Timbuktu, Remote Desktop ha una modalità a schermo intero e supporta le rotelle di scorrimento e il clic con il tasto destro. Timbuktu è ancora unico in alcune aree, in particolare la copia bidirezionale dei file e il trascinamento dei file nella finestra di visualizzazione.
Poiché VNC non è un protocollo crittografato, sono necessarie precauzioni di sicurezza. Gli amministratori esperti possono eseguire il tunneling delle loro sessioni di Desktop remoto all'interno di una connessione Secure Shell (SSH) o di una rete privata virtuale (VPN), ma riteniamo che Apple dovrebbe fornire una soluzione crittografata. Un'utilità della riga di comando kickstart inclusa aiuta in qualche modo; ti consente di configurare, avviare e arrestare il client Desktop remoto all'interno di una sessione SSH.
Scavare dentro
Le operazioni di gestione di Apple Remote Desktop vengono elaborate come attività e possono essere salvate o pianificate per un uso successivo. Il programma individua i client con Rendezvous cercando gli intervalli IP oppure puoi digitare un numero IP. Entrambi i client Desktop remoto e VNC possono essere inseriti negli elenchi di macchine per riferimento futuro e le singole macchine possono essere elencate in più categorie, come laptop e marketing. La versione 2.1 elimina un bug che limitava un computer amministratore a sole 29 posizioni di rete.
Uno dei trucchi più accurati del programma è la sua configurazione remota delle impostazioni di accesso di un client dall'applicazione di amministrazione. È possibile specificare quali utenti hanno accesso, suddividere diversi livelli di accesso a diversi utenti, specificare se i visualizzatori VNC generici possono accedere a una macchina e persino creare utenti sulla macchina locale solo per Remote Scrivania. Remote Desktop sfrutta bene le directory aziendali; puoi assegnare privilegi ai gruppi e la versione 2.1 aggiunge l'autenticazione ad Active Directory di Microsoft. Tutti questi attributi possono essere inviati ai computer client o inclusi in un programma di installazione client autonomo.
La copia dei file sui computer client è ora più semplice, poiché puoi trascinare i file dal Finder alla finestra di dialogo Copia. Un amministratore di Desktop remoto può installare software che utilizza i pacchetti di installazione di Apple; la versione 2.1 esegue facilmente un riavvio dopo l'installazione, se necessario. Altro software, invece, deve essere copiato sui client e installato tramite una sessione di controllo.
La voce di menu Invia comando Unix consente a un amministratore di eseguire un comando o uno script di shell sui computer client. La versione 2.1 mostra i risultati del testo completo, rendendo finalmente questa funzione davvero utile. Ma ci sono problemi di sicurezza: in questo caso, le comunicazioni di Send Unix con il client non sono crittografate e Remote Desktop non può avviare una sessione SSH in Terminal.
Nonostante i numerosi miglioramenti della versione 2.1, Remote Desktop è ancora un prodotto giovane e potrebbe utilizzare alcune funzionalità aggiuntive. Non supporta AppleScript; l'interfaccia grafica non può chiudere le applicazioni su un computer client; puoi impostare il disco di avvio di un client, ma devi digitare il nome di una partizione se ce n'è più di uno su un disco; e il rapporto sulla versione del software offre ancora solo confronti con il computer dell'amministratore.
Consigli per gli acquisti di Macworld
Apple Remote Desktop 2.1 è maturato bene ma potrebbe subire qualche miglioramento. L'adozione di VNC rende i Mac più accessibili ad altre piattaforme e più attraenti per i dipartimenti IT tradizionali. Il prezzo può sembrare costoso a prima vista, ma se stai installando un sacco di Xserve, è molto più economico delle schede video e dei relativi cavi.
Apple Remote Desktop 2.1 ti consente di installare pacchetti di aggiornamento; tutte le attività vengono registrate.