Nonostante la crescente pressione di Linux, Microsoft Corp. ha dominato nel 2002 il mercato mondiale dei sistemi operativi utilizzati sui server e, meno sorprendentemente, il mercato dei sistemi operativi lato client. Continuerà a difendere la sua posizione di mercato per almeno i prossimi quattro anni, secondo un rapporto di ricerca pubblicato mercoledì da IDC.
Windows di Microsoft ha rappresentato il 55,1% delle nuove spedizioni di sistemi operativi per server nel 2002, rispetto al 50,5% nel 2001, mentre le versioni a pagamento di Linux ha rappresentato il 23,1 percento delle nuove spedizioni nel 2002, rispetto al 22,4 percento nel 2002, ha affermato la società di ricerche di mercato di Framingham, Massachusetts, nella sua rapporto.
Il rapporto IDC non ha tenuto conto delle versioni gratuite di Linux disponibili.
Secondo il rapporto, le spedizioni di licenze da parte di Microsoft, lato client, sono aumentate al 93,8% del mercato mondiale nel 2002, rispetto al 93,2% del 2001. Nel 2002, le spedizioni di licenze client Linux a pagamento rappresentavano il 2,8% del totale del mercato. Insieme, i fornitori hanno generato quasi 10,4 miliardi di dollari di vendite COE (client operating environment) nel 2002, ha dichiarato IDC.
I programmi multilicenza di Microsoft, volti a convertire i propri clienti in piani multilicenza a lungo termine, hanno e continuerà a svolgere un ruolo importante nell'aumentare la quota di Redmond, Washington, società di software del mercato COE, IDC disse.
Il sistema operativo Mac, di Apple Computer, rappresentava il 2,2% del mercato COE nel 2002, conquistando il secondo posto dopo Microsoft. Entro il 2004, Mac OS concederà quel posto a Linux, prevede IDC.
Sul lato server, che IDC ha definito il mercato degli ambienti operativi server (SOE), sono stati registrati 5,7 milioni di nuovi spedizioni di licenze nel 2002, un calo complessivo del 5,1% rispetto al 2001, con un fatturato di 7,8 miliardi di dollari nel 2002, IDC disse.
Tra il 2001 e il 2002, solo il software per server OS di Microsoft e Linux ha registrato una crescita del mercato. I guadagni sono stati rispettivamente dell'8,6% e del 17,2%, dando a Microsoft una quota del 16,7% del mercato SOE in termini di entrate e Linux una quota dello 0,6%. Insieme, tutte le società che vendono software per server Unix hanno guadagnato il 31,1 percento dei ricavi di mercato del 2002 (un calo del 8,9% rispetto al 2001), mentre il software NetWare di Novell Inc. ha guadagnato il 4,3% (un calo del 12,4% per cento).
Circa il 47% delle entrate nel mercato SOE, pari a 3,7 miliardi di dollari, proveniva dalla vendita di mainframe, computer di fascia media e altri grandi ambienti operativi incentrati sugli host, afferma il rapporto.
Ma le vendite di software OS server in esecuzione su mainframe e altri sistemi di grandi dimensioni sono diminuite drasticamente rispetto al 2002 e al 2001. Secondo le stime di IDC, nel 2002 i fornitori hanno spedito 50.000 copie di questi grandi data center SOE, con un calo del 58% rispetto al 2001.
IDC ha attribuito il declino alla graduale eliminazione dei vecchi sistemi operativi di rete come OS/2 da IBM Corp. IBM ha affermato che terminerà il supporto del suo vecchio sistema operativo OS/2 dopo il 2006 e ha raccomandato ai clienti OS/2 di migrare a Linux anziché a Windows.
È questo supporto di Linux da parte di grandi fornitori di sistemi, IBM in particolare ma anche Hewlett-Packard Co. (HP) e Sun Microsystems Inc., che spingerà Linux nel mercato SOE, poiché i grandi fornitori hanno il capitale e la volontà di perfezionare il software Linux e commercializzarlo, IDC disse.
Il rapporto ha individuato la causa per violazione del copyright di The SCO Group Inc. contro IBM come "le uniche nuvole oscure su Linux horizon", sebbene IDC abbia affermato di non prevedere che il contenzioso possa paralizzare il mercato Linux come lo è attualmente stand.
“Anche se il contenzioso viene risolto, l'incidente potrebbe mettere a tacere per sempre l'idea che Linux sia un software 'libero' che può essere implementato su qualsiasi macchina senza alcuna responsabilità per la proprietà e la licenza", ha affermato IDC nel rapporto. "Ciò indebolisce un'importante area di differenziazione tra Linux e gli ambienti operativi più commercializzati".
IDC ha previsto che il contenzioso "sarà risolto in modo tale che Linux possa continuare nell'attuale albero dei sorgenti". Nel peggiore dei casi, un tribunale dovrebbe schierarsi con SCO, “the il codice offensivo verrà rimosso e sostituito dalla comunità di sviluppatori open source senza alcuna battuta d'arresto significativa nella funzionalità, affidabilità e scalabilità del Kernel Linux.”
IDC ha previsto che le entrate della piattaforma Linux aumenteranno di oltre quattro volte la media complessiva del settore per tutte le piattaforme fino al 2007. Nel mercato SOE, il software OS Linux a pagamento rappresenterà il 32,3% di tutte le spedizioni di server entro il 2007, prevede IDC, con 2,8 milioni di nuovi SOE Linux a pagamento spediti ogni anno.
Indipendentemente dai guadagni di mercato realizzati da Linux, le sue entrate sono sminuite dal potere di guadagno di Microsoft. Microsoft genera circa la stessa quantità di entrate del sistema operativo in tre giorni che l'intero settore Linux genera in un anno, ha affermato IDC.
IDC è una divisione di International Data Group Inc., la società madre di MacCentral. IDC ha affermato che la ricerca per il rapporto si è basata sulla sua metodologia standard utilizzando fonti di dati da centinaia di interviste IDC, briefing sui prodotti, comunicati stampa, rendiconti finanziari dei fornitori e simili limatura.
Non è stato possibile raggiungere immediatamente gli autori del rapporto per un commento.