Apple ha presentato oggi il suo quinto negozio al dettaglio nel sobborgo di Chicago di Schaumburg, IL. Questo è il primo dei due negozi che verranno aperti a Chicago, l'altro sarà nel centro della città. Apple non ha annunciato una data di lancio ufficiale per quel negozio.
Come una riunione di famiglia
Partecipare all'apertura di un negozio Apple è come andare a una riunione di famiglia quando un membro della famiglia è una famosa rock star o attore. Tutti aspettano che arrivi quella persona, per poter dire che c'erano. Questo è il modo in cui le persone si sono comportate oggi a Schaumburg: non conoscevano necessariamente tutti, ma avevano un legame comune con tutti lì; l'eccitazione è contagiosa.
Non capita spesso che centinaia di persone facciano la fila ore prima dell'apertura di un negozio al dettaglio. È ancora meno probabile che queste persone inizino immediatamente a parlare della strategia del negozio, dei prodotti dell'azienda, del supporto tecnico domande, esperienze con i prodotti, condivisione di suggerimenti e trucchi o in che modo la famiglia, gli amici e i colleghi hanno tratto vantaggio dall'utilizzo del prodotti; ma quando l'azienda in questione si chiama Apple, ottieni tutto questo e molto altro.
Circa 800 entusiasti fan di Apple e molti curiosi si sono allineati lungo i corridoi del centro commerciale Woodfield aspettando con impazienza l'apertura delle porte.
Il primo in fila oggi è stato Mike Pickard, che è arrivato alle 3:20, viaggiando a un'ora da Highland, IL. per assistere all'inaugurazione. Pickard è uno scrittore di fantascienza che utilizza i Mac da circa 17 anni: ha completato il suo primo romanzo, Gerfmit Chronicles, utilizzando una combinazione di Mac desktop e il suo Newton.
"L'apertura di negozi Apple è proprio quello che devono fare per i loro clienti", ha detto Pickard a MacCentral. "Non riesco a immaginare di avere un negozio aperto così vicino a me e non essere qui - e non essere in prima fila."
Gli Apple Store rispondono ai suggerimenti dei clienti
Apple sta anche imparando dalle quattro precedenti aperture di negozi e sta apportando modifiche al negozio secondo necessità. Questi cambiamenti derivano dall'ascolto dei suggerimenti dei clienti su come migliorare ulteriormente l'esperienza. Il primo di questi cambiamenti riguarda il numero di titoli software che i negozi hanno sugli scaffali.
"Grazie alla popolarità della nostra sezione software, abbiamo quasi raddoppiato la quantità di titoli che portiamo nel negozio", ha detto a MacCentral Jerry MacDougal, Senior Director of Merchandising di Apple. "Ora disponiamo di 550 titoli software."
Non sarebbe sorprendente vedere una sezione software per Mac OS X come uno dei cambiamenti in arrivo in un futuro Apple Store. Con il rilascio di OS X 10.1 previsto per il prossimo mese e più sviluppatori che salgono a bordo, sembra logico che Apple metta in evidenza quei titoli nel negozio.
MacDougal ha anche affermato che il negozio di Schaumburg è dotato di un televisore Sony e di un lettore DVD. Ciò darà al cliente la possibilità di entrare nel negozio, masterizzare un DVD e vederlo effettivamente funzionare su una TV come se fosse a casa. Con questo metodo non c'è da chiedersi se il prodotto funzionerà effettivamente come dovrebbe quando lo porterai a casa.
Apple sta inoltre introducendo nuovi modelli di stampanti e scanner, oltre ad altre periferiche e software per rendere l'esperienza di acquisto un one-stop-shop. "Abbiamo svolto molte ricerche per scoprire quali prodotti desiderano i nostri clienti e cerchiamo di portarli nel negozio", ha affermato MacDougal.
Se sei nei pressi di uno dei primi quattro negozi ad aprire, non preoccuparti; Apple implementerà tutte le modifiche anche in quei negozi.
Ci sono isole allestite in tutto il negozio con fotocamere digitali, PDA e lettori MP3: un consumatore potrebbe uscire dal negozio con un hub digitale completo.
"Quello che stiamo cercando di fare qui è creare set di soluzioni per i nostri clienti", ha detto a MacCentral Allen Olivo, Senior Director Retail Marketing per Apple.
Anche la sezione per bambini del negozio Schaumburg è leggermente cambiata rispetto ad altre sedi. Poiché i bambini spesso dovevano aspettare in fila per utilizzare uno dei computer, è stato aggiunto un quinto iMac, secondo Olivo. Apple ha anche assegnato un membro dello staff alla sezione per bambini per rispondere a qualsiasi domanda e assicurarsi che sia un posto sicuro dove stare.
Nel negozio sono esposti circa 30 computer, tutti connessi a Internet tramite la tecnologia AirPort di Apple.
Certo, il Genius Bar si trova sul retro del negozio, ma si è anche evoluto rispetto alle prime aperture di maggio. Un portavoce di Apple ha detto a MacCentral che i membri dello staff del bar Genius sono completamente attrezzati per eseguire gli aggiornamenti, oltre a rispondere a qualsiasi domanda tu possa avere. Gli aggiornamenti che possono essere eseguiti in loco includono aggiornamenti della memoria, installazione di nuove unità e altro ancora.
Pochi minuti dopo l'apertura i clienti si mettevano in fila allo sportello per acquistare il prodotto e sempre più persone giravano con le braccia piene di software e hardware. Finora, il più grande acquisto della giornata - e quello che è probabilmente uno dei più grandi acquisti singoli finora in qualsiasi Apple Store - è stata una vendita di quasi US $ 25.000, composto da quattro Power Mac G4 a doppio processore da 800 MHz, schede AirPort e basi AirPort e quattro Apple Cinema Display da 22 pollici per incontro. Due impiegati dell'Apple Store hanno portato tutta l'attrezzatura al furgone in attesa del cliente felice.
Prima dell'apertura delle porte, i dipendenti Apple si sono incontrati nel retro del negozio per alcune istruzioni finali. Quindi, cosa dice il manager di un'importante azienda di computer ai dipendenti di un negozio al dettaglio di recente apertura?
“Goditi la giornata, goditi il tuo lavoro e divertiti a servire i clienti.”