Apple ha presentato una nuova custodia argentata per i suoi desktop Power Mac di fascia alta. Ma la vera storia dell'ultima generazione di Power Mac G4 risiede all'interno: Apple ha portato più potenza al G4 senza aumentare i costi.
Ad esempio, il Power Mac G4 da 733 MHz, che era il processore top di gamma di Apple, è stato quotato a $ 3.499 una settimana fa. Ora, un processore G4 a 733 MHz rappresenta il Power Mac entry-level di Apple; costa solo $ 1.699. Quello era il prezzo di un G4 a 466 MHz.
L'ultima configurazione di Power Mac di fascia media costa $ 2.499 e viene fornita con il processore più veloce di Apple — un G4 a 867 MHz con 2 MB di cache posteriore L3 (per ulteriori informazioni su megahertz e cache, vedere "Do Megahertz Questione? “).
Nella fascia alta, gli utenti esperti possono ora sfruttare due processori da 800 MHz, ciascuno con 2 MB di cache L3, per $ 3.499. A differenza delle altre due configurazioni, attualmente disponibili, il modello a doppio processore non sarà disponibile fino ad agosto. Il bus di sistema sul G4 a doppio processore, che il CEO di Apple Steve Jobs ha definito “il massimo macchina su cui eseguire OS X” — rimane a 133 MHz. Questa è una buona notizia in quanto non dovrai acquistare nuovi, RAM più veloce. Ma significa anche che non otterrai alcun aumento delle prestazioni a causa della velocità del bus.
Grazie alla loro potenza di elaborazione, i G4 di Apple sono sempre stati strumenti ideali per l'editing audio e video. Questo è più vero che mai, poiché Apple considera l'authoring e la masterizzazione di DVD come parti importanti dell'attuale strategia Mac-as-a-hub digitale dell'azienda.
A tal fine, Apple ora include un'unità ottica che scrive su DVD-R a 2x, CD-R a 8x e CD-RW a 4x durante la lettura di CD a 24x e DVD a 4x su tutti i G4 tranne il modello di fascia bassa. In precedenza, Apple includeva solo quell'unità, che chiama SuperDrive, sul suo Power Mac di fascia alta.
Quando Apple ha presentato per la prima volta il SuperDrive a gennaio, non c'erano abbastanza unità costruite da Pioneer per soddisfare la domanda. Ma ora che la fornitura di SuperDrive è aumentata, Apple può includere l'unità in più modelli. (Lo stesso meccanismo è incorporato nelle unità DVD-R FireWire esterne ora vendute per circa $ 1.000 da aziende come LaCie, EZQuest e CD Cyclone.)
Invece di un SuperDrive, il G4 da $ 1.699 viene fornito con un CD-RW 12x10x32x integrato. È più veloce delle unità incluse in iBook o iMac.
Sia i professionisti della grafica che i giocatori saranno contenti della Nvidia GeForce2 MX con 32 MB di SDRAM che si trova nello slot 4x AGP sui due G4 a processore singolo. Sul modello a doppio processore, otterrai 64 MB di SDRAM e TwinView, che supporta contemporaneamente sia un monitor Apple ADC che un monitor VGA standard. Ciò è particolarmente utile per gli utenti Mac che si affidano a programmi con più menu e finestre, come Photoshop e Final Cut Pro.
Fuori dagli schemi, non risparmierai spazio sul pavimento o sulla scrivania con la nuova generazione di PowerMac: il case ha le stesse dimensioni del modello precedente. Tuttavia, le nuove torri G4 hanno un quadrante argento opaco, l'unica caratteristica estetica dei nuovi G4 che li distingue dai modelli precedenti. Inoltre, gli ultimi G4, giustamente soprannominati QuickSilver, hanno gli sportelli del vano unità a filo ( sans pulsanti) e un singolo altoparlante da incasso.
I tre modelli sono dotati rispettivamente di dischi rigidi interni da 40 GB, 60 GB e 80 GB. Il modello a 733 MHz ha un'unità più lenta da 5.400 giri al minuto, il che potrebbe essere un problema se prevedi di acquisire video DV. Con due alloggiamenti aggiuntivi per dischi rigidi, tuttavia, puoi aggiungere alcune centinaia di gigabyte e unità più veloci all'interno del tuo tower.
La quantità di memoria installata rimane bassa sui due modelli a processore singolo. Entrambi sono dotati di 128 MB di RAM, il minimo indispensabile per l'esecuzione di OS X. Apple è un po' più generosa con la configurazione a doppio processore, offrendo agli utenti una base di 256 MB di RAM. Tutti e tre i modelli possono supportare fino a 1,5 GB di memoria.
Ci sono ancora due porte FireWire, due porte USB, quattro slot PCI da 133 MHz e una porta Gigabit Ethernet.
In quello che è diventato uno standard ai keynote del Macworld Expo, Apple ha confrontato il suo modello da 867 MHz con una macchina Windows con un processore Pentium 4 da 1,7 GHz. Nelle sparatorie con Cleaner 5 e Photoshop, il G4 ha spolverato il suo rivale Pentium.
Un anno nella vita: Dal Macworld Expo del 2000 a New York, Apple ha apportato alcune modifiche alla sua linea G4.