Ieri, Motorola ha annunciato il suo nuovo processo di produzione HiPerMOS7 (semiconduttore ad ossido di metallo ad alte prestazioni di settima generazione — chiamato HiP7) che consentirà futuri processori di Motorola, inclusi i prossimi PowerPC, per funzionare più velocemente, consumare meno energia, generare meno calore ed essere meno costosi che mai Prima. Questo nuovo processo di fabbricazione sarà il primo a utilizzare la litografia da 0,13 micron e la tecnologia SOI (Silicon on Insulator) insieme alle interconnessioni in rame.
"Con HiPerMOS7, Motorola ha cercato di implementare gli sforzi di progettazione parallela con tutti i futuri microprocessori di Motorola", ha affermato Suresh Venkatesan, HiP7 Process Technology Manager di Motorola. "I prodotti iniziali che utilizzano SOI e HiP7 si rivolgeranno ai mercati embedded e delle infrastrutture, con i microprocessori PowerPC di Motorola che adotteranno queste tecnologie all'inizio del prossimo anno". Motorola spera che le dimensioni ridotte di un processore prodotto con il nuovo processo consentiranno ai suoi processori embedded di diminuire significativamente di prezzo e aumentare di funzionalità. Venkatesan sottolinea che HiP7 migrerà al portafoglio PowerPC.
Attualmente, Motorola utilizza un processo di litografia da 0,18 micron per produrre Motorola 7450, i G4 attualmente utilizzati nei sistemi di fascia più alta di Apple. Passando a un processo di litografia molto più piccolo di 0,13 micron, i nuovi processori Motorola saranno in grado di utilizzare meno energia per transistor e avere più transistor per processore. "La velocità e il consumo energetico dinamico sono una funzione della tensione e della frequenza", ha affermato Venkatesan. “A parità di condizioni, un processore prodotto utilizzando il processo di fabbricazione da 0,13 micron potrebbe farlo vedere un risparmio energetico del 50 percento rispetto a un processore simile realizzato utilizzando un processo di fabbricazione da 0,18 micron.
Non è tutto. A causa del ridotto consumo energetico dei processori prodotti con il nuovo processo, sarà possibile per Motorola aumentare le frequenze del suo processore. Questo, unito alla tecnologia SOI di Motorola che consente ai singoli transistor di funzionare più rapidamente e in modo efficiente, dovrebbe consentire a Motorola di raggiungere gli obiettivi che ha delineato al Microprocessor Forum della scorsa estate per il suo GHz+G4Apollo.
Mike Mendacino, SOI Technology Manager di Motorola, ha affermato che i futuri processori PowerPC creati utilizzando il processo di produzione da 0,13 micron potrebbero avere cache L2 on-die più grandi. "Con più transistor su una data area, si potrebbe logicamente concludere che potremmo aggiungere più cache se le prestazioni e il prezzo del processore andassero a favore di una cache più grande", ha affermato Mendacino. Ha anche suggerito che, data la storia di Motorola, una cache on-die più grande è una progressione logica nello sviluppo del PowerPC.
Venkatesan ha anche affermato che Motorola sta saltando il processo di produzione da 0,15 micron. Ciò potrebbe portare Motorola a scavalcare i concorrenti dei semiconduttori, molti dei quali hanno iniziato di recente spedizione di prodotti con processori che utilizzano un processo di litografia da 0,15 micron: GeForce3 di Nvidia è un prodotto di alto profilo esempio. Tuttavia, altri importanti produttori di semiconduttori hanno annunciato la loro svolta in un processo di produzione da 0,13 micron. Ad esempio, il produttore rivale di processori Intel la scorsa settimana ha annunciato di aver prodotto con successo i suoi primi processori da 0,13 micron su un wafer più grande.
Motorola sta attualmente campionando processori embedded fabbricati utilizzando il processo da 0,13 micron, che intende iniziare a spedire in volume nel secondo trimestre di quest'anno. Motorola mostrerà anche la sua nuova tecnologia alla conferenza sui sistemi integrati questa settimana a San Francisco.