Sai che il lavoro ti sta arrivando quando inizia a farsi strada nei tuoi sogni. Quindi è con una certa preoccupazione su cosa questo significhi per il mio stato mentale quando menziono che ho sognato il keynote del Macworld Expo l'altra notte.
Eccoci lì, in attesa del discorso semestrale sullo stato del Mac di Steve Jobs, anche se non eravamo al Jacob Javits Center di New York, ma seduti nella mia classe di storia della decima elementare. Non ho idea del perché. Forse era per risparmiare sull'affitto. Forse gli sforzi di Apple per riaffermarsi nel mercato dell'istruzione hanno messo radici nel mio subconscio. O forse - e l'ho praticamente eliminato come possibilità - sono solo uno strano.
Ad ogni modo, eravamo lì nell'aula di storia quando entrò Steve Jobs. Si capiva che era Jobs, anche se indossava pantaloni cachi, perché indossava una maglietta nera. Alcune cose, come le scelte sartoriali dei CEO high-tech, sono immutabili, sia nella vita reale che nel mondo dei sogni.
Nel mio sogno, Jobs ha parlato con entusiasmo delle nuove offerte hardware di Apple, promettendo un vero e proprio doozy di un nuovo Mac. E con ciò, ha tirato indietro una tenda per rivelare... beh, qualcosa che somigliava molto al Cubo ghiacciato di recente. Solo questo Cubo emetteva periodicamente e senza preavviso un raggio sfrigolante di luce laser che disintegrava istantaneamente chiunque si trovasse sul suo cammino.
Naturalmente, questo ha causato un bel trambusto nel mio sogno, e sono felice di riferire che io e molti dei miei Macworld i colleghi sono riusciti a fuggire dall'aula per mettersi in salvo. Lo stesso non si può dire per alcuni sfortunati pezzi grossi dei media che, almeno nel mio sogno, sono stati colpiti dal laser del Cubo e vaporizzati in quello che sembrava essere un modo spettacolarmente doloroso.
Quindi non è stato un sogno del tutto spiacevole, è tutto quello che sto cercando di dire.
Sogni portentosi a parte, quelli di voi che prevedono ciò che Apple rilascerà al Macworld Expo possono tranquillamente cancellare l'iDeathRay dalla lista con una discreta certezza. Voglio dire, non sono un esperto di marketing, ma non sembra che un Mac che liquida spietatamente e casualmente la base di utenti si adatti alla visione di Steve Jobs di un "hub digitale". Anche se non si può dire quale sia l'atmosfera a Cupertino, e Apple non commenta mai le voci, quindi forse... .
No.
Ma un Mac mortale dotato di laser è praticamente l'unico prodotto non essere strombazzato su vari siti di rumor su Mac e tra i poster del forum Macworld.com. Dai un nome al prodotto hardware Mac - PowerBooks, iMacs, iBooks, G4 towers - e qualcuno da qualche parte ha suggerito che è in serbo una revisione per Macworld Expo. Anche i prodotti che Apple non produce, come quel PDA a marchio Apple a lungo vociferato, vengono pubblicizzati come possibili punti salienti del keynote del mercoledì di Steve Jobs. C'è persino la speculazione in alcuni angoli che Apple lancerà un Cube riprogettato, meno di due settimane dopo aver riempito il computer venduto male in un caveau, sprangando la porta in due modi e allontanandosi con disinvoltura per non destare sospetti.
Queste sono le voci di giorno almeno in questo momento. Quindi quali hanno probabilità di successo e quali sono bunkum di alta qualità? Come separi il grano delle notizie sui prodotti dalla pula delle voci infondate? Ci vuole una persona con un raro dono di intuizione, qualcuno con il dito sul polso del sentimento popolare e una comprensione del settore che non conosce eguali. Richiede una persona con una volontà di ferro, buon istinto e abbastanza informazioni privilegiate per meritare una visita a sorpresa da parte degli scagnozzi armati di manganello della Securities and Exchange Commission.
E signore e signori, posso dire senza tema di smentita che non sono quell'uomo.
Onestamente. Non so più di quello che Steve Jobs ha in programma di dire mercoledì rispetto al prossimo, a condizione che il prossimo non sappia assolutamente nulla. Qualsiasi previsione che faccio sarebbe pura speculazione, solo più rumore ambientale che si aggiunge al frastuono pre-Expo. Questa è una ragione buona come un'altra per me per giocare in modo intelligente e limitarmi a fare previsioni.
Purtroppo, non sono molto intelligente.
L'ultima volta che ho giocato al gioco delle previsioni, proprio prima del Macworld Expo di San Francisco, non mi sono disonorato troppo. Per quelli di voi che non vanno d'accordo a casa, ecco cosa pensavo che Steve Jobs avrebbe annunciato:
Quindi sono tre per quattro, a meno che tu non consideri che non ho detto una parola su iDVD e ho completamente perso la barca sull'aggiornamento del sistema operativo 9.1. Ma comunque, non è male guardare la sfera di cristallo, specialmente per un dilettante di rango.
E non è necessariamente una buona cosa. Ottieni troppe previsioni corrette sul Macworld Expo e i dipendenti Apple iniziano a urlare e scappare ogni volta che ti vedono. O quello, o uomini con il collo alto nero irrompono nella tua casa nel cuore della notte e chiedono di sapere dove ottieni le tue informazioni. E non ho bisogno di quel tipo di seccatura.
Quindi ecco cosa penso accadrà quest'anno. È persino denaro che mi sbaglio completamente e, se quel sogno su un Mac dotato di raggio della morte ha qualche fondamento nella realtà, spero di esserlo.
* È stata una grande corsa per Il computer che ha salvato Apple. Costantemente imitato ma mai eguagliato, il iMac è stato il prodotto di punta di Apple per tre anni, un volto pubblico per un'azienda che non va d'accordo con la folla delle scatole beige. Un anno fa, Apple ha dichiarato di aver venduto 3,7 milioni di computer colorati, un numero che l'azienda ha probabilmente eclissato da tempo. Non molti prodotti hardware possono rivendicare quel tipo di curriculum.
Poi di nuovo, anche Cal Ripken e Tony Gwynn hanno fatto delle belle corse e lo stanno preparando quest'anno. Forse è ora di dare all'iMac la sua targa e il suo orologio d'oro e mandarlo per la sua strada.
Dopo che Apple ha aumentato la velocità del processore dell'iMac e ha aggiunto un'unità CD-RW a febbraio, sembrava abbastanza chiaro che la società stesse finendo i modi per girare la testa con l'iMac. Quindi quale modo migliore per ravvivare le cose se non introducendo una nuova macchina, altrettanto accattivante del suo predecessore, con maggiori funzionalità per l'avvio?
Potrebbe essere quando Steve Jobs svela l'iDeathRay, immagino.