Riesci a immaginare un posto dove le automobili arrivano solo in nero, le gelaterie non vendono altro che jamocha caramello fondente e tutta la gente del villaggio vestita da operaio edile? Chi vorrebbe vivere in una terra così squallida?
Per fortuna, il nostro mondo offre una miriade di scelte. Basta guardare l'ampia varietà di Mac a nostra disposizione: un iMac indaco per Ivan il bibliotecario, il Power Mac G4 Dual Processor della biologa marina Molly e l'iBook key lime della giovane Lauren. Siamo fortunati ad avere un gran numero di opzioni Macintosh straordinariamente colorate e configurabili.
Ma queste opzioni non si esauriscono con la tonalità del case o la quantità di RAM installata. Nessun computer - PC, Palm o Psion - è più personalizzabile del Mac, sia che tu voglia che sia conforme al tuo modo di lavorare o che semplicemente desideri che il modello del tuo desktop corrisponda al tuo umore. Certo, l'imminente OS X fornirà il più grande lifting che il Mac abbia visto in oltre un decennio. Ma mentre aspetti la sua versione finale, perché non prendere in mano la situazione? Con l'aiuto di una manciata di utilità shareware, un'infarinatura di applicazioni commerciali e alcune modifiche al sistema e alle applicazioni, puoi personalizzare il tuo Mac.
Fallo funzionare a modo tuo
Potresti essere perfettamente contento di scavare nel disco rigido del tuo Mac per avviare le applicazioni; rovistare tra volumi e cartelle nelle finestre di dialogo Apri e Salva; vai alla barra dei menu ogni volta che vuoi che il tuo Mac esegua un compito insignificante; e ripetere una serie di clic e trascinamenti per eseguire più volte la stessa operazione. Ma siamo qui per dirti che c'è un modo migliore. Queste personalizzazioni sono garantite per rendere il tuo Mac più produttivo.
Tutto a portata di mano
Perché aspettare il Dock di OS X? File, cartelle e applicazioni che di solito smarrisci possono essere facilmente trovati e avviati con l'aiuto di alcune classiche utility di Mac OS. (Vedi "17 Mac Makeovers" per i dettagli sui programmi discussi in questo articolo.)
Fuori per il lancio In Mac OS è incluso Launcher, un programma che puoi utilizzare per aprire applicazioni, file, documenti e URL con un solo clic. Non fa molto di più, però. E mentre puoi creare fino a otto categorie separate di elementi di avvio (disposti come schede), il processo è poco intuitivo e Launcher occupa una buona parte del desktop.
Se stai cercando launcher più potenti e meno invadenti, troverai molte utility di terze parti che ti consentono1
Salvaspazio DropDrawers 1.2.6 di Sig Software è un'altra utile utility di avvio. Invece di utilizzare i dock, DropDrawers ti consente di posizionare i tuoi elementi preferiti, inclusi i file di ritagli, in "cassetti" mobili che si aprono e si chiudono quando fai clic sulle loro maniglie.
Puoi anche provare il potente Action GoMac 2.0.3 di Power On Software (mouse 4.0; Recensioni, febbraio 2000). Come il menu Start e la barra delle applicazioni di Windows, Action GoMac mostra le applicazioni in esecuzione e ti consente di farlo avvia le tue applicazioni e i tuoi file preferiti da una tavolozza che si trova nella parte inferiore del tuo Mac schermo. Una caratteristica unica ti consente di chiudere le applicazioni in esecuzione senza passare a ciascuna di esse. Basta selezionare Esci e quindi il nome dell'applicazione da un menu a comparsa e l'applicazione si chiude in background.
Lascia che le tue dita facciano il lavoro Ad alcuni di noi non piace prendere il mouse, o perché pensiamo che faccia perdere tempo o perché la fata dell'ergonomia ci ha messo in guardia contro di esso. Due utility di avvio che si basano sulla tastiera anziché sul mouse sono MindControl 1.1 di MindVision (mouse 4.0; Recensioni, gennaio 2000) e SpeedApp 1.0.2 di Stefano Ghielmi.
Con MindControl installato sul tuo Mac, premi comando-` per visualizzare una finestra che contiene le tue applicazioni, documenti, URL, indirizzi e-mail, applicazioni recenti, documenti e server preferiti. Troverai anche comandi comuni come sospensione, spegnimento e riavvio. Usa il mouse o i tasti freccia del Mac per accedere a questi elementi.
MindControl posiziona anche una riga di comando nella parte inferiore dello schermo in cui è possibile inserire il testo. Per avviare un elemento sul disco rigido del tuo Mac, inizia a digitare il nome dell'elemento che desideri aprire o l'abbreviazione che gli hai assegnato. MindControl inserisce il suo nome; basta premere il tasto Invio per lanciare quell'elemento.
SpeedApp offre la stessa funzionalità della riga di comando in modo più intuitivo. A meno che non si configuri MindControl nella finestra dei comandi, il programma richiede di digitare il file completare nome dell'elemento che si desidera aprire, che inizia con le prime lettere dell'applicazione. Per esempio, Adobe Photoshop è il nome predefinito da digitare per Photoshop. SpeedApp, che è limitato all'apertura di applicazioni, ti consente di digitare qualsiasi parte del nome dell'applicazione.
Migliori finestre di dialogo
Molti utenti Mac speravano che i servizi di navigazione, introdotti con Mac OS 8.5 come un nuovo modo per visualizzare e spostarsi tra le finestre di dialogo Apri e Salva, offrissero un insieme notevolmente ampliato di opzioni di navigazione. Le finestre di dialogo che sfruttano i servizi di navigazione forniscono un accesso più rapido ai volumi montati e ai documenti utilizzati di frequente e cartelle, ma non forniscono la ricchezza di opzioni di navigazione presenti nel Finder, come la capacità di produrre Ottieni informazioni di un file finestra.
Archiviazione veloce Default Folder 3.0.7 di St. Clair Software e Action Files 1.5.4 di Power On Software (4.0 Mouse; Recensioni, febbraio 2000) forniscono alcune soluzioni. La cartella predefinita inserisce comandi aggiuntivi nelle finestre di dialogo Apri e Salva: comandi per produrre la finestra Ottieni informazioni di un file, nonché per rinominare e cestinare i file. Visualizzerà anche una cartella predefinita che hai designato quando una finestra di dialogo Apri o Salva viene visualizzata per la prima volta dopo l'avvio di un'applicazione. Questo è un vero risparmio di tempo se, ad esempio, prevedi di salvare tutti i tuoi documenti Microsoft Word in una cartella particolare.
Action Files offre miglioramenti ancora maggiori. (Vedi "Lancia in azione".) Oltre alle stesse funzionalità della cartella predefinita, ti dà la possibilità di ordinare i file per nome, dimensione, tipo e data; cambiare le etichette di file e cartelle; creare un alias di un file o di una cartella; e persino ridimensionare queste finestre di dialogo precedentemente non scalabili.
Altro dai tuoi menu
I menu forniscono un altro modo per avviare facilmente le applicazioni e individuare i file preferiti sul tuo Mac. Ogni nuova versione di Mac OS ha reso i menu più potenti aumentando il numero di equivalenti da tastiera per attività comuni, ad esempio la creazione di un alias o lo spostamento di elementi nel Cestino. Ma i menu possono essere creati per fare di più, con utilità come FinderMenuTuner 1.2.2 di Jerry Du, CopyAgent 1.0 di Connectix (mouse 4.0; Recensioni, dicembre 2000) e Power On's Action Menus 1.0.2 (mouse 4.0; Recensioni, febbraio 2000).
Naviga con facilità FinderMenuTuner è un semplice pannello di controllo che ti consente di assegnare ulteriori comandi da tastiera ai menu del Finder: un vantaggio per coloro che desiderano ardentemente premere Comando-T per svuotare il Cestino.
CopyAgent, sebbene principalmente uno strumento per migliorare la copia del Finder, semplifica anche la navigazione nei menu con il suo componente Keyboard Power. Usando Keyboard Power, puoi accedere al Finder e ai menu delle applicazioni nella barra dei menu del Mac con le scorciatoie da tastiera: ad esempio, tieni premuto Control-Maiusc-F per selezionare il menu File. Dopo aver selezionato un menu, puoi utilizzare un'altra scorciatoia da tastiera per scegliere un comando all'interno di quel menu, ad esempio Control-Maiusc-O per selezionare Apri, oppure i tasti freccia per spostarti da una voce di menu a un'altra.
Action Menus è l'essenza e la fine di tutte le utilità di personalizzazione dei menu. Non solo ti consente di assegnare comandi da tastiera alle voci di menu, ma crea anche menu aggiuntivi che visualizzare applicazioni, file, cartelle e server a cui hai effettuato l'accesso di recente, completo di gerarchico sottomenu. E puoi inserire elementi nel menu Apple o Applicazioni trascinandoli lì dal desktop.
Programmi Mega-Macro
Se ripeti spesso alcune attività sul tuo Mac, copiando blocchi di testo dal tuo elaboratore di testi e incollandoli inserirli in diversi campi nel tuo programma di database, ad esempio: potresti desiderare un modo per alleviare questo problema fatica. Un programma macro può automatizzare molte di queste attività. È possibile utilizzare applicazioni come QuicKeys 5.0 di CE Software (mouse 4.0; Recensioni, ottobre 2000), OneClick 2.0 (4.0 mouse) di Westcode Software e KeyQuencer 2.5.5 di Binary Software per compiti semplici (avvio di applicazioni o creazione equivalenti da tastiera per i comandi di menu), ma il punto di forza di questi programmi macro è l'esecuzione di una serie di azioni con il clic di un pulsante o la pressione di un chiave.
Automatizza le tue azioni QuicKeys è il programma macro più semplice da usare, grazie alla sua interfaccia orientata alle icone e alla capacità di registrare con precisione le azioni che esegui sul tuo Mac. Basta fare clic sul pulsante Registra di QuicKey, eseguire l'attività che desideri trasformare in una macro e fare clic sul pulsante Interrompi quando hai finito. Le tue azioni vengono registrate e pronte per essere riprodotte quando premi il comando da tastiera o il pulsante sullo schermo che hai assegnato per attivare la macro. (Vedi "Macro realizzato".)
Tuttavia, a QuicKeys manca parte della potenza che si trova nei programmi basati su script OneClick e KeyQuencer, che offrono un controllo migliore su azioni che includono una serie di variabili, ad esempio quando la comparsa di una finestra di dialogo attiva un'altra azione.
OneClick prende il nome dall'interfaccia guidata dalla tavolozza che rappresenta le macro come pulsanti cliccabili. Sotto la semplice interfaccia c'è un linguaggio di scripting chiamato EasyScript che ti consente di manipolare il tuo Mac in molti modi potenti. Ad esempio, puoi creare una macro OneClick che chiuda automaticamente le finestre popup del browser, cosa non possibile con QuicKeys.
KeyQuencer non ha le funzionalità di registrazione delle azioni di QuicKeys e OneClick, ma le sue capacità di scripting consentono agli utenti intrepidi di creare alcune potenti macro.
Attenersi al copione Ovviamente Apple include la propria utility di automazione gratuita, AppleScript, con ogni copia di Mac OS. AppleScript è scoraggiante per molti utenti Mac, ma utilizzarlo per creare semplici script non è difficile. Non è necessario essere un utente esperto per beneficiare di questo eccellente strumento.
Utilizzando lo Script Editor, che si trova all'interno della cartella AppleScript all'interno della cartella Apple Extras, puoi registrare molte delle azioni che intraprendi sul tuo Mac. Ad esempio, puoi creare uno script che chiarirà il disordine sul desktop del tuo Mac e visualizzerà i file in ordine alfabetico. Per prima cosa apri Script Editor e fai clic sul pulsante Registra; quindi passare al Finder, tenere premuto il tasto Opzione, fare clic sulla casella Chiudi nella finestra attiva per chiudere tutte le finestre e selezionare Per nome dal sottomenu Disponi del menu Visualizza. Puoi quindi salvare questo script nel menu Apple o sul desktop come un'applet classica.
Puoi anche creare semplici AppleScript per spostare gli elementi nel Cestino, copiare i file da una cartella sepolta a un'altra e attivare e disattivare la funzione windowshade del pannello di controllo Aspetto. (Per ulteriori informazioni su AppleScript, vedere "AppleScript per i timidi della programmazione", Segreti, novembre 1999.)
Fallo sembrare a modo tuo
Avere un Mac più produttivo può placare il perspicace responsabile dell'ufficio che è in tutti noi, ma un computer può essere competente senza essere convincente. Con un piccolo sforzo e l'aiuto di un paio di utility, il tuo Mac può essere divertente e funzionale.
Bello da guardare
Con il pannello di controllo Aspetto, puoi modificare gli elementi visivi dell'interfaccia del tuo Mac, selezionando immagini e motivi del desktop, caratteri di sistema alternativi e tonalità per l'evidenziazione e i menu. Ma se vuoi modificare il tuo Mac in modi più profondi, hai bisogno di maggiore assistenza: scarica Greg Landweber e Arlo Rose's Kaleidoscope 2.2.4.
Rifacimento totale Kaleidoscope è un pannello di controllo che ti permette di caricare schemi che distorcono radicalmente l'aspetto di finestre, menu, pulsanti, icone e barre di avanzamento. (Vedi "Interface-lift".) Attenzione: potrebbe ostacolare le prestazioni del tuo computer o renderlo più soggetto a crash. Ma con così tante opzioni di schemi divertenti disponibili, molti utenti saranno tentati di installarlo indipendentemente dalle conseguenze.
Molti autori hanno creato schemi che trasformano l'interfaccia del Mac in qualcosa di simile a Windows 95, Be OS, NextStep, Palm Pilot o persino Mac OS X. (L'ufficio legale di Apple ha messo in guardia contro la replica del tema Aqua di OS X.) Centinaia di schemi sono disponibili sul sito Web di Kaleidoscope ( www.kaleidoscope.net ) e altri. Per individuare questi schemi aggiuntivi e altri, utilizzare Sherlock o un motore di ricerca Web.
Accessorizza, Accessorizza Alcuni autori di schemi Kaleidoscope lanciano icone per sostituire le scialbe icone del disco rigido di Apple, ma molti no. Se stai cercando icone più interessanti, indipendentemente dal fatto che tu preveda di utilizzarle o meno insieme a Kaleidoscope, puoi puntare il tuo browser su IconFactory ( www.iconfactory.com ), la migliore raccolta di icone gratuite sul Web.
Se stai mirando a un aspetto simile a OS X, considera un altro miglioramento visivo: Power Windows 2.4.2 di Greg Landweber. Con questo programma installato, quando trascini una finestra sullo schermo, l'intera finestra e il suo contenuto rimangono visibili, non solo i punteggiati contorno. Inoltre, può rendere le finestre traslucide.
Applicazioni personalizzate
Se ti piace riprodurre file MP3 sul tuo Mac, sai che i lettori MP3 includono una varietà di "skin" che cambiano l'aspetto di un lettore. Ma i lettori MP3 non sono le uniche applicazioni che supportano la personalizzazione.
Abbellisci il tuo browser Nelle ultime versioni di Microsoft Internet Explorer e Netscape Navigator, Microsoft e Netscape forniscono i mezzi per fare in modo che i loro browser riflettano i recenti design di Apple.
Per modellare Internet Explorer 5 in modo più simile al tuo Mac, seleziona Colore browser dal menu Visualizza e scegli tra colori come blu Bondi, lime, bronzo PowerBook e grafite. Per modificare la modalità di visualizzazione delle icone e del testo nella barra degli strumenti, fare clic tenendo premuto il tasto Ctrl sulla barra degli strumenti e selezionare Icona e testo, Solo icona o Solo testo dal menu contestuale. Quindi scegli tra i colori elencati.
Netscape 6 include una varietà di temi che ti permettono di cambiare l'aspetto di questo venerabile browser. Preview Release 3 include i temi Modern e Classic: Modern ha un aspetto arrotondato che ricorda OS X e l'aspetto di Classic ricorda la tradizionale interfaccia di Netscape. Per applicare un nuovo tema, seleziona semplicemente Tema Apple dal menu Visualizza e scegli dall'elenco nel sottomenu. Questo sottomenu contiene anche un comando Ottieni nuovi temi che richiede a Netscape di connettersi al Web e scaricare eventuali temi aggiuntivi che diventano disponibili.
Ristrutturazione uffici Non puoi cambiare radicalmente il colore o le icone di Microsoft Office 2001, ma alcuni utenti Mac hanno scoperto che la tavolozza Formattazione della suite ti consente di fare a meno di molte delle barre degli strumenti del programma.
Per modificare l'aspetto di questa tavolozza in Microsoft Word, Excel e PowerPoint, selezionare Personalizza dal menu Strumenti, fare clic sulla scheda Aspetto e scegli l'opzione Aspetto di Office 2001 (che ha una leggera somiglianza con OS X) o l'opzione Conforme ai temi di Mac OS (simile al classico Mac sistema operativo). Nella stessa finestra, puoi scegliere di aumentare la dimensione delle icone nelle barre degli strumenti e nella tavolozza Formattazione.
Ora ascolta questo
Prima dei display a colori, gli utenti Mac avevano pochi modi per avviare i propri computer. Dopotutto, potresti creare solo così tanti modelli desktop interessanti con pixel in bianco e nero. Tuttavia, un vantaggio che il Mac aveva rispetto alle sue controparti PC era la sua capacità di riprodurre suoni (all'epoca i PC erano quasi muti). La gente del Mac ha sfruttato questo vantaggio e ha funzionato con esso, creando effetti sonori personalizzati e - con l'aiuto di utilità come SoundMaster di Bruce Tomlin, collegandoli a eventi diversi come l'espulsione dei dischi, lo svuotamento del Cestino e il riavvio del Mac.
A partire da Mac OS 8.5, Apple ha incluso il pannello di controllo Aspetto, che conteneva un'unica raccolta di suoni legati agli eventi di sistema: Platinum Sounds. Ma CrossRoads Solutions ci offre Soundz 1.0, un'utilità che sostituisce suoni personalizzati come stappi di tappi e rutti per il set serioso che Apple include con il suo sistema operativo. Se non ti interessa la collezione Crazy Sounds inclusa in Soundz, puoi aggiungerne una tua; leggi la documentazione per sapere come.
L'ultima parola
Ci sono molti buoni motivi per cambiare l'aspetto e il funzionamento del tuo Mac: non puoi aspettare le nuove fantastiche funzioni di OS X, vorresti un launcher migliore di quello fornito da Apple, o vuoi che il desktop del tuo Mac corrisponda al tuo nuovo orecchini.
Alla fine, non fa una piccola differenza Perché vuoi personalizzare il tuo Mac. Ciò che conta davvero è che puoi modificare l'aspetto del tuo Mac semplicemente perché hai il potere e il desiderio di farlo.
Contributing Editor penne CHRISTOPHER BREEN Macworld 'S Mac 911 colonna e appare con allarmante frequenza sulla rete via cavo compucentrica Tech TV.