Negli insegnamenti Zen si dice che l'illuminazione può essere raggiunta solo estinguendo il sé. Bene, se è vero, quando sto testando i prodotti devo essere una delle persone più illuminate sulla Terra.
Tutto inizia con la perdita di consapevolezza di ciò che mi circonda: la sera in cui ho iniziato a testare il nuovo PowerBook, i miei figli hanno deciso di fare una rievocazione in miniatura di Ben Hur. La loro attenzione ai dettagli è stata rigorosa: adattare i nostri due cani di piccola taglia con carri in scala è stato abbastanza impegnativo, ma quando uno dei miei figli ha chiesto se potevano incollare X-acto Knife lame alle ruote del carro del nostro cagnolino nero, avrei dovuto alzarmi dalla scrivania con tutta la giusta furia che l'essere un genitore che lavora alla scadenza avrebbe dovuto permettermi di adunata.
Invece ho appena mormorato "uh-hmmm".
Così, mentre il Circo Massimo prendeva vita intorno a me, lavoravo ignaro di tutto tranne che del compito che mi attendeva.
Il primo compito, ovviamente, era copiare le varie applicazioni di prova, i file di lavoro e le insegne della mia vita quotidiana al computer dal vecchio PowerBook al nuovo. Quando collaudo un computer, lo realizzo
Mio computer fino al completamento del test. È l'unico modo per avere un'idea di come funzionerà quel computer per qualcuno che lo renderà davvero parte della sua vita quotidiana. Chiamatela revisione del metodo.Mentre sia il PowerBook G4 che il mio vecchio PowerBook G3 dispongono di schede AirPort, sapevo che la maggior parte di ciò di cui avevo bisogno per copiare richiedeva una connessione Ethernet veloce e cablata. Così ho deciso di testare la nuova porta Ethernet di rilevamento del cavo del Titanium PowerBook G4, che può rilevare quando c'è un hub all'altra estremità di una connessione Ethernet rispetto a un altro computer e agire per adattarsi Esso. Ciò elimina la necessità di un cavo incrociato Ethernet sulle connessioni da computer a computer.
Sono felice di segnalare che il nuovo connettore funziona come pubblicizzato: ho preso in prestito il cavo che uso normalmente collegare la mia stampante LaserJet alla rete domestica e usarla invece per connettere i due PowerBook. Ha funzionato come un sogno.
Ciò che non ha funzionato così bene è stato far scivolare facilmente il connettore dentro e fuori dalla porta. C'è così poco spazio sul pannello posteriore del PowerBook G4 che devi inserire il jack del cavo direttamente nella porta; non c'è molto spazio intorno alla porta stessa per consentire qualcosa di meno che un perfetto allineamento.
Poi c'è stato il problema che ho avuto nel localizzare la porta dalla parte anteriore della macchina. Sul vecchio PowerBook, la porta sul retro si apriva abbastanza da poter vedere facilmente le icone che indicavano la posizione e il tipo di ciascuna porta. Nessuna tale fortuna con quello nuovo.
Dopo aver finito di copiare i file e aver configurato il nuovo PowerBook, mi sono reso conto che dovevo ancora fare un vero confronto fisico tra vecchi e nuovi portatili Mac. Il nuovo PowerBook era più sottile e molto più leggero, ma era anche più largo e meno profondo. Come si sono accumulati?
Dal retro, sembrerebbe che solo una cosa differisca: una seconda porta FireWire. E, prima che qualcuno lo chieda, non hai davvero bisogno di quella seconda porta per niente se non per comodità. FireWire supporta il collegamento a margherita e la maggior parte delle unità FireWire è dotata di due porte. Quindi puoi collegare la tua fotocamera al disco rigido e il disco rigido al PowerBook. Non solo questo non influisce sulle prestazioni (una o due porte, i PowerBook hanno ancora un solo controller FireWire), ma potrebbe anche miglioralo un po ': la tua videocamera DV potrebbe anche essere in grado di scaricare i dati direttamente sull'unità esterna se è selezionata destinazione.
Il jack per le cuffie non è più sul retro e, come ho detto nella mia prima annotazione sul diario, lo considero una buona cosa. Ovviamente, il jack del microfono è scomparso del tutto, il che significa che se hai bisogno di collegare un microfono esterno al Titanium PowerBook, dovrai procurarti un microfono USB. C'è ancora un microfono incorporato, nascosto dietro una delle griglie degli altoparlanti.
Diventa più facile vedere la differenza nell'impronta reale delle due macchine dall'alto. Il Titanium PowerBook G4 è chiaramente più largo e meno profondo. Ciò dovrebbe renderlo più facile da usare su un aereo: minore è la profondità di un computer, minore è la probabilità che ciò avvenga goon sul sedile di fronte a te sta per impalarti sul tuo PowerBook quando improvvisamente si sporge Indietro.
Solo per ridere, ho messo il vecchio PowerBook sopra quello nuovo per vedere esattamente quali sono le differenze. È incredibile quanto poco serva per fare una grande differenza, vero?
Un'altra importante differenza tra vecchio e nuovo è la perdita degli alloggiamenti di espansione del PowerBook G3. Ammettiamolo: mentre tutti avremmo potuto dormire un po' più al sicuro sapendo che i nostri PowerBook contenevano alloggiamenti di espansione, quanti di noi li usavano davvero? Non riesco a pensare a nessun esempio di un modulo PowerBook interno che non puoi aggiungere con un dispositivo FireWire o USB esterno. Certo, è una seccatura portare con te quell'unità CD-RW portatile, ma alla fine, cosa preferiresti avere: un PowerBook che pesa cinque libbre ed è spesso un pollice o un paio di alloggiamenti di espansione?
A proposito, quelle piccole cose simili a slot su entrambi i lati del Titanium PowerBook G4 sono finestre per le antenne AirPort. Poiché il case del nuovo PowerBook è realizzato interamente in acciaio e titanio e questi materiali non favoriscono molto i segnali wireless, Apple ha dovuto aggiungere punti di accesso per AirPort. Fortunatamente, sembrano funzionare bene. Il Titanium PowerBook G4 ha ricevuto alcuni dei segnali più forti che abbia mai osservato con la mia base AirPort di casa.
Alle 23:00, la scena del Lebbrosario da Ben Hur viene messo in scena sul tavolino accanto alla mia scrivania. Una piccola scintilla di responsabilità familiare si accende dentro di me e grugnisco "vai a letto" ai bambini. Come sempre, la mia autorità è assoluta: un bambino continua a piegare Judah Ben Hur in una posa di profonda agonia mentre l'altro sposta la forma strascicata di sua madre e sua sorella nella caverna del lebbroso. Mi chiedo brevemente quanto possano essere espressivi gli scovolini quando vengono maneggiati da esperti.
Ora che è abbastanza buio nel mio ufficio, inizio a esaminare da vicino il nuovo schermo. Ancora una volta, sono stupito di quanta differenza faccia un pollice. La risoluzione nativa del nuovo schermo di PowerBook ha la stessa profondità di quella precedente, ma è più ampia di 128 pixel (1.152 per 768 pixel per il Titanium PowerBook G4 rispetto a 1.024 x 768 pixel per PBG3.) Quei pixel in più consentono di posizionare pagine Web di dimensioni standard l'una accanto all'altra o due stampe di dimensioni standard documenti. Anche se potresti non avere così tante chiamate per farlo, per quelli di noi che hanno bisogno di gestire la miriade di tavolozze di Photoshop o Dreamweaver, quella proprietà extra è una manna dal cielo.
Per vedere esattamente qual è la differenza, ho scattato una schermata del desktop del mio PowerBook G3 e poi l'ho installata come immagine del desktop sul Titanium PowerBook (vedi sopra).
Il nuovo PowerBook offre sei risoluzioni dello schermo: 640 x 480, 720 x 480, 800 x 600, 896 x 600, 1024 x 768 e 1152 x 768. Quando è impostato su una risoluzione con meno pixel orizzontali, il PowerBook G4 posiziona delle barre nere su entrambi i lati dello schermo. Presumo che ciò sia principalmente per la compatibilità con il software che imposta automaticamente una delle risoluzioni con proporzioni 4: 3, ad esempio i giochi.
Secondo Apple, ad eccezione della larghezza aggiuntiva, il nuovo PowerBook utilizza la stessa tecnologia dello schermo del PowerBook G3. Tuttavia, quando guardi gli schermi uno accanto all'altro, diventa difficile da credere. Non solo il nuovo schermo di PowerBook è più ampio, ma è anche più luminoso e i singoli pixel sono più nitidamente a fuoco. Il colore generale dello schermo è più blu. Le immagini della sorgente digitale appaiono molto più nitide e profonde sul nuovo schermo, conferendogli un aspetto che ricorda l'Apple Cinema Display. Niente di tutto ciò può essere attribuito al controller grafico, che è lo stesso set di chip ATI RAGE Mobility utilizzato nel PowerBook G3. Invece, il merito per la riproduzione più fluida e la pixelizzazione zero del flusso DV o del video DVD deve essere dato interamente al G4 e al suo subprocessore AltiVec/Velocity Engine.
Parlando di DVD Video, il Titanium PowerBook viene fornito con una nuova versione di Apple DVD Player, versione 2.4. Dopo numerosi test del giocatore, l'unico la differenza che sono riuscito a trovare è stata l'inclusione di una nuova opzione Fill Screen Wide, che esegue un parziale ridimensionamento anamorfico dell'immagine per adattarla al bordo dello schermo bordo.
Poiché lo schermo del PowerBook G4 non ha un vero formato 16:9, c'è ancora un po' di nero in alto e in basso. Ancora una volta, ho provato a mostrare la differenza nelle immagini sopra. (Sfortunatamente, non è possibile acquisire schermate della riproduzione di video DVD, poiché ignora il sottosistema video.)
Apple DVD Player esita ancora (congela il video) ogni volta che cambia modalità, ad esempio il controller scompare o attivi la barra dei menu. Tuttavia, gli utenti del Cinema Display di Apple trarrebbero grandi vantaggi dalla nuova funzione Fill Screen Wide. Si spera che Apple offra la versione 2.4 del lettore come aggiornamento per tutti i sistemi.
Alle 2 del mattino, i bambini sono già andati a letto. Penso che abbiano fatto la cacca da qualche parte intorno alla scena del Sermone della Montagna, ma potrei sbagliarmi.
Chiudo il coperchio del PowerBook e penso: "Domani entrerò davvero nella pelle di questo cucciolo".
Errata dalla mia prima annotazione sul diario: l'alimentatore Titanium PowerBook G4 non ha solo una spina più piccola che lo differenzia dall'alimentatore G3, ma funziona anche a un'uscita più elevata. Tuttavia, entrambi utilizzano lo stesso cavo CA, quindi puoi almeno sostituire quella parte della connessione di alimentazione. Ehi, ecco perché questo è un diario e non una recensione finale!
Vuoi discutere del Titanium PowerBook G4 con Andrew Gore? Puoi farlo ora, nel nostro thread di messaggi "Titanium PowerBook Has Landed" o in qualsiasi altro punto del nostro forum sui Mac portatili.