Quando Apple ha presentato i suoi quattro iTool a gennaio, forse volevi essere il primo nel tuo blocco ad avere il tuo indirizzo e-mail mac.com o impostare 20 MB di spazio di archiviazione gratuito. Ma se il tuo Mac utilizzava una versione di Mac OS precedente al nuovissimo Mac OS 9, probabilmente sei rimasto deluso nell'apprendere che saresti rimasto fuori dal freddo.
A quanto pare, gli utenti delle versioni precedenti di Mac OS non devono essere lasciati all'esterno a guardare dentro. Nonostante le affermazioni di Apple secondo cui iTools funzionerà solo con Mac OS 9, ci sono modi per configurare il tuo computer in modo che anche quelli che eseguono System 7.6.1 possano attingere alle nuove funzionalità di Internet.
Almeno due siti Web — www.acts.org/itoolstrick E homepage.mac.com/misve - hanno pubblicato le istruzioni su come iscriversi a iTools senza utilizzare Mac OS 9. C'è anche una patch di installazione di iTools online che ti consente di accedere a quasi tutte le funzionalità che ottengono gli utenti di OS 9.
Utilizzando la patch per installare iTools e iscrivendoti a iTools, puoi utilizzare le funzionalità di creazione di pagine Web, e-mail e archiviazione su disco di Apple (sebbene non sia possibile accedere alle cartelle pubbliche di altri membri). Puoi inviare recensioni e suggerimenti di siti Web a iReview e personalizzare i tuoi iCard. L'unica funzionalità completamente non disponibile per gli utenti non OS 9 è lo strumento di sicurezza Web, KidSafe.
Non è ancora chiaro se è possibile eseguire iTools da PC con Microsoft Windows. Apple dice di no, ma gli utenti di Windows 98 che configurano un account iTools come se stessero eseguendo una versione precedente di Mac OS possono ottenere indirizzi e-mail mac.com e inviare i propri iReviews. Ma il colpo più grande sarebbe se potessi accedere a iDisk tramite un PC. Ciò consentirebbe alle persone di trasferire documenti più facilmente tra le piattaforme, una funzionalità particolarmente utile per gli utenti che passano da Mac a PC a casa e in ufficio.
Allora perché Apple dovrebbe insistere che gli utenti Mac abbiano bisogno dell'ultimo sistema operativo per eseguire iTools? La risposta cinica è che voleva dare alle persone un ulteriore incentivo per l'aggiornamento a OS 9. Mentre questo probabilmente è entrato nel pensiero di Apple, c'è anche una spiegazione più benigna. Apple ha chiaramente in programma di implementare più iTools, con funzionalità future fortemente dipendenti da OS 9 e, più avanti, OS X. Forse Apple ha deciso che era meglio dire agli utenti con sistemi operativi precedenti che erano stati esclusi ora, piuttosto che bloccarli da iTools in seguito.