Prima o poi, Steve Jobs e Bill Gates verranno trascinati nell'ufficio di quel grande preside nel cielo. "Sei stato un cattivo ragazzo", rimbomberà San Pietro. "Non hai mai sentito dire che non ruberai l'aspetto e il tatto?" Steve strascicherà i piedi e indicherà Bill con aria accusatoria. "Ha iniziato lui!"
Avrà ragione: per anni, gli ingegneri di Microsoft Windows hanno spudoratamente strappato via le migliori idee di design di Apple. Ma dopo che le cause legali si sono rivelate inutili, Apple ha iniziato ad aiutarsi con alcune funzionalità proprie. Mac OS 8.5, ad esempio, potrebbe quasi essere il fratello più bello di Windows 98: menu Preferiti, bordi della finestra trascinabili, caselle di scorrimento proporzionali, la piccola freccia "badge" su un'icona alias, il cambio di programma tramite 1 scheda, l'autocorrezione dell'ora legale e il browser di rete hanno tutti debuttato in Windows.
Ora sia Apple che Microsoft si stanno preparando per massicce revisioni del sistema operativo: Mac OS X e Windows 2000. Nell'interesse di una migliore informatica per tutti, applaudo con tutto il cuore le loro duellanti incursioni sulla proprietà intellettuale. Ecco cosa vale la pena rubare dal sistema operativo rivale di ciascuna azienda... che non è già stato rubato.
Cosa dovrebbe rubare AppleIn Windows, puoi premere il tasto Windows-M per passare al desktop. Tutte le finestre di tutti i programmi vengono nascoste all'istante, offrendoti un accesso ordinato alle icone, ai dischi e al Cestino. Non sarebbe carino?
Inoltre, in Windows, puoi assegnare una sequenza di tasti a qualsiasi alias; non devi acquistare QuicKeys solo per avviare il programma dalla tastiera.
La calcolatrice, l'accessorio da scrivania pratico ma antidiluviano del Mac, non è cambiata da quando Reagan era presidente. La calcolatrice di Windows ha pulsanti più grandi, funzioni di memoria, un tasto di cancellazione degli errori e una modalità calcolatrice scientifica HP completa.
Il menu Start di Windows è un'ovvia fregatura del nostro menu Apple, e ora è tempo di recupero. Apple dovrebbe aggiungere una voce di menu Programmi, come quella nel menu Start, al menu Apple. Elenca ogni programma sul tuo disco rigido, che salva tutti, principianti ed esperti, scavare infinite finestre.
In Windows, piccole sottolineature indicano quali sequenze di tasti attivano comandi di menu, caselle di controllo e pulsanti di opzione. Apple ha sempre resistito a darci un controllo totale della tastiera. Ma ora che un gran numero di acquirenti di Mac sono rifugiati da Windows, è tempo di ripensarci. (Se Apple è preoccupata di ingombrare lo schermo, dovrebbe fare quello che faceva Claris: far apparire le piccole sottolineature solo quando si preme il tasto di comando.)
Cosa dovrebbe rubare MicrosoftWindows ha un disperato bisogno di uno scarabocchio sulla barra del titolo, come la casella dello zoom del Mac, che ridimensioni le finestre in modo che siano abbastanza grandi da contenere le icone al loro interno.
I PC Windows non vengono forniti con un CD-ROM di avvio del software di sistema come ogni Mac; i modelli più vecchi non possono nemmeno avviarsi da un CD. Se la tua cartella Windows viene danneggiata, preparati per tre ore al telefono con un rappresentante del supporto tecnico.
Nonostante il fatto che Windows 98 dovrebbe essere in grado di gestire nomi di file fino a 255 caratteri lungo, la stragrande maggioranza dei file forniti dalla stessa Microsoft ha ancora nomi stupidi come F_WINIT.DLL. Per l'amor del cielo, Microsoft: hai lo spazio, ora dai nomi autoesplicativi ai tuoi file, come fa Apple. Oppure trova un equivalente del Gestore estensioni del Mac, per aiutarci a capire cos'è tutto questo pelucchi.
AppleScript. È stato detto abbastanza.
Per quanto possa essere difficile da credere, quando esci da un programma Windows, alcune delle sue finestre potrebbero rimanere aperte, bloccate sullo schermo, una complicazione dell'approccio incentrato sulle finestre di Windows. L'orientamento dell'applicazione del Mac funziona meglio.
Infine, nonostante tutti i suoi recenti discorsi sulla semplicità, Microsoft crede ancora che ciò che rende un Windows migliore siano più funzionalità. Il credo di Microsoft, "Se lo aggiorni, arriveranno", non fa che aggravare gli aspetti peggiori di Windows: gonfiore e complessità. D'altra parte, sono passati anni da quando Apple ci ha imposto funzionalità inutili e suine (ricordate OpenDoc e PowerTalk?). In questi giorni, i progettisti del Mac considerano le nuove funzionalità del sistema operativo molto più attentamente, soppesando come ciascuna influenzerà il tutto. Quando si tratta di migliorare il software di sistema, Microsoft è ancora lontana anni dal rubare, o addirittura accorgersene, il gioiello della corona di Apple: sapere quando fermarsi.
DAVID POGUE è coautore, con Adam C. Engst, dell'imminente Crossing Platforms: A Mac-Windows Dictionary (O'Reilly, 1999).settembre 1999 pagina: 184