Il modo in cui gli ingegneri di ATI Technologies (905/882-2600, www.atitech.com ) vedi, le persone vogliono di più dai loro desktop quando si tratta di grafica. I giochi per computer fanno un uso più ampio delle immagini 3D. I monitor sono diventati più grandi, rendendo le immagini a bassa risoluzione meno attraenti. Ciò sta alimentando la domanda di grafica ad alta risoluzione e dei chip che possono produrla.
Radeon rivelatoATI, che fornisce i chip grafici per tutti i Mac di spedizione, spera di soddisfare tale domanda con il suo ultimo processore grafico, Radeon 256. Destinato a giocatori di fascia alta e professionisti della grafica 3D, il chip offre 128 MB di velocità a doppia data memoria a 200 MHz, un motore di rendering da 1,5 gigatexel al secondo e supporto per API grafiche tra cui OpenGL.
Inoltre, ATI annuncia un paio di tecnologie chiave in Radeon. ATI afferma che il motore geometrico da 30 milioni di triangoli al secondo del chip, Charisma, offre un miglioramento di dieci volte nei dettagli della modellazione 3D rispetto ai processori attuali. Il motore di rendering di Radeon, Pixel Tapestry, è in grado di elaborare fino a tre texture contemporaneamente, una caratteristica chiave in quanto più giochi sfruttano i contenuti multi-texture. Tale capacità di rendering consente anche prestazioni complete con colori a 32 bit. In sostanza, afferma ATI, Radeon rende obsoleti i colori a 16 bit.
ATI spera di iniziare a spedire Radeon quest'estate. Non è stato fissato alcun prezzo, ma un portavoce dell'ATI ha affermato che il chip costerà dai 100 ai 300 dollari.
Entra VoodooIl nuovo chip di ATI arriva contemporaneamente al rivale 3dfx Interactive (888/367-3339, www.3dfx.com ) sta rilasciando i suoi primi prodotti Mac. 3dfx prevede il lancio estivo di due schede PCI: la Voodoo4 4500 per gli utenti di grafica e pubblicazione e la Voodoo5 5500 per gli utenti e i giocatori di grafica 3D.
Le schede 3dfx sono state disponibili per Mac in passato, ma mai direttamente dall'azienda; fornitori di terze parti hanno concesso in licenza la tecnologia Voodoo e creato driver Mac per le carte. Ma quei prodotti costano sostanzialmente di più rispetto alle loro controparti per PC.
Voodoo4 4500 offre 32 MB di memoria grafica e supporto per risoluzioni del monitor fino a 2.048 per 1.536 pixel. La scheda, che dovrebbe essere venduta a meno di $ 200, supporterà anche la tecnologia FXTI di 3dfx, che può ridurre la quantità di memoria necessaria per visualizzare trame di grandi dimensioni nelle applicazioni 3D. Il Voodoo5 5500 da $ 330 ha due unità di elaborazione VSA-100 e 64 MB di memoria grafica. Supporta l'anti-aliasing a schermo intero, che produce immagini più uniformi e meno frastagliate.
3dfx non prevede di offrire schede compatibili con la porta grafica accelerata di Power Mac G4. I G4 vengono forniti con una scheda video ATI già installata nello slot AGP.