In che modo i fuochi di legna si confrontano con altre forme di riscaldamento

Le stufe e i caminetti a legna sono stati familiari nelle famiglie per generazioni, con le fiamme scoppiettanti che sono diventate sinonimo di un'accogliente casa invernale.

Ma come si confrontano con forme più moderne di riscaldamento? E dovresti considerare di aggiornare la tua configurazione di riscaldamento per passare a uno di questi?

Quanto sono diffuse le stufe a legna?

Uno studio del CSIRO del 2019 ha rilevato che il 24% degli australiani utilizzava il legname come fonte di energia domestica, con famiglie che consumano 4,2 milioni di tonnellate di legna da ardere all'anno.

La stragrande maggioranza di coloro che hanno bruciato la legna ha affermato di averlo fatto per il riscaldamento, con il 69% che ha affermato che era il metodo principale per mantenere calda la propria casa.

L'Australian Home Heating Association (AHHA) rappresenta l'industria del riscaldamento a legna. Il direttore generale Tim Cannon afferma che, sebbene le stufe a legna non siano così comuni come lo erano 20 anni fa, la loro popolarità sta resistendo.

"Tendenza un po' su e giù di anno in anno, ma negli ultimi 10 anni non avrebbe oscillato molto più del 10%", dice Cannon.

Il fumo di legna contiene particolato e altri inquinanti atmosferici che possono causare problemi di salute.

Quali sono i problemi di salute con le stufe a legna?

Il legname è tecnicamente una risorsa rinnovabile, ma la crescente consapevolezza degli impatti sulla salute dell'inalazione di fumo ha reso le stufe a legna l'obiettivo di programmi di riacquisto e sconti per la rimozione.

"C'è un discreto numero di inquinanti atmosferici nel fumo di legna", spiega il dott. Peter Irga, docente senior di inquinamento atmosferico e acustico presso l'Università della tecnologia di Sydney. "Il più familiare sarebbe il particolato".

Il dott. Irga afferma che l'esposizione a queste piccole particelle e a una miriade di gas presenti anche nel fumo di legna può comportare gravi rischi per la salute.

"Stai osservando malattie respiratorie, sintomi di asma esacerbati, e questo è solo a un livello acuto, a breve termine", dice. "A un livello persistente, stiamo osservando il cancro".

Anche i riscaldatori a gas producono alcuni di questi gas e particelle, ma in quantità minori rispetto ai riscaldatori a combustibile solido.

Per ridurre le emissioni, le autorità nelle aree che registrano un significativo inquinamento da fumo di legna, spesso basso menzogne ​​regioni residenziali con inverni freddi - hanno offerto denaro alle famiglie per rimuovere o smettere di usare il legno riscaldatori.

I residenti di Canberra, ad esempio, possono ricevere oltre $ 1000 dal governo ACT se sostituiscono una stufa a legna con un condizionatore d'aria a ciclo inverso.

I residenti di Canberra possono ricevere oltre $ 1000 dal governo ACT se sostituiscono una stufa a legna con un condizionatore d'aria a ciclo inverso

L'amministratore delegato di Asthma Australia, Michele Goldman, conferma che il fumo di legna può scatenare sintomi per chi soffre di asma, qualcosa che descrive come "un'esperienza incredibilmente spaventosa e spaventosa".

Dice che le sovvenzioni che incoraggiano le persone a passare ad altre forme di riscaldamento sono un buon inizio, ma dice che la sua organizzazione vuole che i governi vadano oltre.

"Stiamo sostenendo che le stufe a legna vengano rimosse dalle case quando vengono vendute e impedite di essere installate nelle nuove case quando vengono costruite", afferma.

Tim Cannon ammette che i riscaldatori a legna stanno causando inquinamento atmosferico, ma afferma che si tratta per lo più di unità più vecchie, non realizzate secondo gli standard moderni che "stanno dando all'industria una cattiva reputazione". Dice che vietare la vendita di nuovi riscaldatori non risolverà il problema.

"Sono le stufe a legna di 10 o 15 anni che stanno causando problemi di qualità dell'aria", afferma. "Vietare la vendita di fuochi a legna [conformi agli standard] non risolverà il problema. Devono eliminare gradualmente quei riscaldatori fumosi".

Quanto sono efficienti le stufe a legna?

CHOICE ha riscontrato che i riscaldatori a legna sono in ritardo rispetto ad altri riscaldatori e condizionatori d'aria a ciclo inverso in termini di efficienza, ma l'esperto di riscaldamento domestico Chris Barnes dice che questo può variare, a seconda di come vengono utilizzati.

"I riscaldatori a legna sono ragionevolmente efficienti dal punto di vista energetico se sono stati ben mantenuti e si utilizza legno duro secco di buona qualità, che è più denso di energia del legno tenero e brucia lentamente", afferma.

"In generale, tuttavia, un riscaldatore a gas o elettrico può essere più efficiente perché di solito include termostati che li aiutano a regolare la potenza e il consumo di carburante".

Chris osserva che la natura del legno come tipo di combustibile significa che la sua efficienza e le sue prestazioni possono variare notevolmente a seconda delle circostanze di una famiglia.

"L'origine e il costo della legna da ardere è un fattore chiave: se hai una buona scorta di legno duro economico (o gratuito), stai ridendo. Ma se lo stai acquistando, potrebbe diventare costoso", spiega.

Devi anche imparare come impostare un fuoco di legna per bruciare in modo efficace e come utilizzare i controlli dell'aria per ottenere i migliori risultati

L'esperto di riscaldamento domestico CHOICE Chris Barnes

"Devi anche imparare come accendere un fuoco di legna per bruciare in modo efficace e come utilizzare i controlli dell'aria per ottenere i migliori risultati", aggiunge.

Chris afferma che i condizionatori d'aria a ciclo inverso sono la forma più efficiente di riscaldamento per la maggior parte delle case, grazie alla loro tecnologia a pompa di calore.

"Utilizzando l'energia termica gratuita dell'aria fredda, possono fornire fino a quattro o cinque volte più calore per kW di elettricità consumata rispetto a un riscaldatore elettrico portatile".

Quale tipo di riscaldamento è il più costoso?

Sia le stufe a legna che i condizionatori d'aria a ciclo inverso sono tra i sistemi di riscaldamento più costosi da acquistare in anticipo, con prezzi di acquisto che vanno da migliaia di dollari. Inoltre, dovrai pagare per l'installazione.

I riscaldatori elettrici e a gas sono più economici da acquistare, ma a lungo termine avranno un costo elevato. Un riscaldatore elettrico, ad esempio, costerà più del suo prezzo di acquisto per funzionare per un anno, ma l'aria condizionata a ciclo inverso costerà molto meno.

Come stabilito in precedenza, i costi di gestione di una stufa a legna variano notevolmente e possono essere difficili da quantificare.

E i caminetti non a legna?

I caminetti alimentati a gas ed etanolo o elettrici promettono il fascino estetico di un fuoco, ma senza il fastidio di procurarsi e preparare la legna da ardere.

I caminetti a gas funzionano come una stufa a gas, mentre i caminetti a etanolo si classificano allo stesso modo in termini di efficienza, ma il combustibile richiesto può essere costoso.

CHOICE non testa più i caminetti elettrici, ma le revisioni precedenti li hanno trovati efficienti come un riscaldatore elettrico portatile e migliori per le piccole stanze.

Conviene rinunciare al riscaldamento a legna?

CHOICE rileva che le stufe a legna sono in ritardo rispetto ai condizionatori d'aria a ciclo inverso in termini di efficienza. Inoltre, i condizionatori d'aria hanno l'ulteriore vantaggio di mantenerti fresco d'estate.

Michele di Asthma Australia afferma che le piacerebbe vedere le case che attualmente utilizzano un riscaldatore a legna passare a un'unità a ciclo inverso, se possono permetterselo.

"È sicuramente un'opzione migliore dal punto di vista della salute", afferma. "Sappiamo che il costo della vita è una grande preoccupazione per molte famiglie, ma incoraggiamo le persone a scegliere le opzioni elettriche dove possono".

Sappiamo che il costo della vita è una grande preoccupazione per molte famiglie, ma incoraggiamo le persone a scegliere le opzioni elettriche dove possono

Michele Goldman, amministratore delegato di Asthma Australia

Il dott. Peter Irga concorda sul fatto che le famiglie che utilizzano stufe a legna dovrebbero passare all'elettricità se possono permetterselo, ma prevede che molte persone continueranno a portare una torcia per il riscaldamento a legna, grazie al suo simbolismo valore.

"È lo status", dice. "Abbiamo seminari [e conferenze] e li chiamiamo chat davanti al caminetto. Non abbiamo "chiacchiere intorno all'aria condizionata".

"C'è qualcosa di primordiale in un incendio!" aggiunge Chris Barnes. "Il bagliore accogliente e il calore radiante di un fuoco di legna è piuttosto difficile da battere in una notte fredda e c'è sicuramente soddisfazione nel padroneggiare l'arte di accenderne uno per bruciare bene."

Da parte sua, Tim Cannon dell'AHHA afferma che i nuovi riscaldatori a legna creeranno meno inquinamento e sostengono che possono essere un buon supporto per altre opzioni di riscaldamento domestico.

Immagini Stock: Getty, se non diversamente specificato.

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