L'hardware non era affatto scarso alla Worldwide Developers Conference di quest'anno. Non solo Apple ha lanciato tre nuovi Mac, ma c'era anche quella piccola questione di un rivoluzionario computer spaziale. Ma proprio mentre l'azienda utilizza il suo raduno annuale per mostrare quali funzionalità software stanno arrivando per le sue piattaforme, si scopre che è anche l'occasione ideale per i pronostici Apple per leggere tra le righe e vedere quali dispositivi hardware aggiuntivi potrebbero trovarsi appena oltre il orizzonte.
Quest'anno, più della maggior parte, ha fatto luce su alcuni luoghi in cui Apple potrebbe cercare di espandere la propria impronta, in particolare in casa. Questo è un mercato in cui Apple ha puntato alcune magre affermazioni in passato, ma non ha realmente investito nell'espansione negli ultimi anni. Ma se le notizie sul software di quest'anno sono indicative, potrebbe essere in procinto di cambiare.
In attesa del lancio
Non capita tutti i giorni che Apple lanci una nuova interfaccia per il suo dispositivo più popolare, ma l'azienda è riuscita a inserirne una mentre parlava
iOS 17. La nuova modalità StandBy prende una pagina dalla funzione Nightstand di Apple Watch. Quando il tuo iPhone è in carica e in orizzontale, può visualizzare le informazioni in un formato grande e leggibile. Potrebbe essere semplice come un orologio o complesso come uno Smart Stack di widget.Questa funzione mi ha fatto sedere al mio posto al keynote, perché sembra proprio che questo sarebbe il modo ideale per presentare le informazioni su un HomePod con uno schermo. I concorrenti di Apple in questo mercato, Amazon e Google, hanno offerto le proprie interpretazioni su quel tipo di dispositivo negli ultimi anni, ma Apple ha bloccato saldamente all'HomePod e all'HomePod mini completamente privi di display, nonostante le voci ricorrenti secondo cui la società sta lavorando a una versione con un schermo.
Fonderia
L'aggiunta di un display all'HomePod apre un sacco di possibilità, in particolare con due funzionalità chiave implementate da Apple: supporto per le attività dal vivo, che può offrire informazioni proattive e tempestive (come timer visualizzabili o risultati sportivi) e, soprattutto, la capacità di Siri di visualizzare i risultati delle query sullo schermo. A tutti i proprietari di HomePod che sono stati ripetutamente frustrati dal fatto che l'assistente vocale di Apple riferisse di aver inviato di più informazioni sul tuo iPhone, questo sembra finalmente fornire l'idea di una piattaforma di ambient computing che ti lascia davvero andare mani libere.
Mantenere la continuità
Le ultime revisioni di Apple TV sono state piuttosto minori, ma con tvOS 17, Apple sta anche accennando a una mossa potenzialmente più grande in arrivo. L'annuncio dell'azienda del supporto di Continuity Camera per il suo set-top box trasforma finalmente il dispositivo in un dispositivo utilizzabile per le videochiamate, consentendo alle persone di utilizzare il proprio iPhone o iPad come fotocamera e microfono.
Come qualcuno che ha chiamate Zoom settimanali nel proprio salotto, questa è una buona notizia. Ci sono state segnalazioni nel corso degli anni secondo cui Apple sta lavorando su una Apple TV con una fotocamera proprio per questo scopo e mentre apprezzerei un dispositivo del genere, l'implementazione di questa funzione mi fa chiedere se ce ne sia bisogno o meno Esso. Scommetto che la maggior parte dei proprietari di Apple TV ha già un iPhone o un iPad; l'idea che Apple costruisca una fotocamera e un microfono direttamente in una Apple TV sembra strana: dove andrebbe? Avrebbe senso anche con dove la maggior parte delle persone mette i propri set-top box? Sembra ancora più improbabile che l'azienda costruisca una telecamera esterna e un'unità microfono da posizionare altrove.
Poi di nuovo, questa potrebbe essere un'opportunità per Apple per vedere se un dispositivo del genere otterrebbe trazione sul mercato. La società sarà senza dubbio in grado di vedere quanti utenti sfruttano questa funzione sia per FaceTime che per le opzioni di videoconferenza di terze parti; se è un successo, allora forse un altro dispositivo hardware potrebbe essere nel futuro di Apple.
Mela
Preparazione per DockKit
Parlando di dispositivi di videoconferenza, c'era un altro bocconcino interessante che non ha raccolto il tempo del keynote ma potrebbe svolgere un ruolo importante in un prodotto Apple per la casa: DockKit. Questo framework di sviluppo consente alle app di lavorare insieme ai dock per iPhone motorizzati, consentendo loro di tracciare il soggetto di un video in una stanza. Una tecnologia simile esisteva in prodotti come il dispositivo di videoconferenza Portal di Meta.
Apple, ovviamente, non crea da sola un dock per iPhone motorizzato, ma ogni volta che apre opportunità come questo a terzi, in genere vale la pena chiedere se esiste un motivo di prima parte per il tecnologia. In questo caso, non è difficile immaginare un futuro dispositivo di videoconferenza Apple in grado di seguirti nella stanza: una versione hardware della funzionalità Center Stage dell'azienda. (Perché affrontare la briga di costruire hardware se Center Stage esiste già? Per prima cosa, un dock motorizzato supporta una panoramica a 360 gradi, mentre Center Stage è limitato a qualunque direzione sia rivolta la fotocamera del dispositivo.)
Ora, abbi pazienza mentre esco su un arto: forse questi non sono dispositivi separati, ma piuttosto un unico nuovo dispositivo con una videocamera mobile per la videoconferenza E un display per informazioni sullo stato. Con Siri a bordo hai un dispositivo informatico ambientale in grado di gestire un sacco di attività diverse che gli utenti potrebbero altrimenti aver bisogno di estrarre il loro iPhone o iPad. Forse, finalmente, Apple può davvero giustificare l'inserimento di quella "casa" in "HomePod".