Forni olandesi vs fornelli lenti: qual è il migliore?

Man mano che le giornate si fanno più fresche e iniziamo a desiderare zuppe riscaldanti, stufati confortanti e ricchi sformati, molti di noi cercheranno i nostri fornelli lenti o forni olandesi.

Sono un grande fan della mia pentola a cottura lenta e sono anche il proprietario (un po' imbarazzato) di quattro pentole in ghisa Le Creuset raccolte in circa 15 anni. La mia pentola a cottura lenta è un salvatore per quando voglio solo mettere un carico di ingredienti nella pentola, accenderla, uscire di casa e tornare a casa per una deliziosa cena pronta per essere consumata. E le mie pentole in ghisa sono eccezionali per una serie di attività culinarie, trattenendo il loro calore e sviluppando sapori eccezionalmente bene.

Ma quale offre il piatto a cottura lenta dal sapore migliore? Ho cucinato un semplice stufato di agnello e rosmarino contemporaneamente nel mio Pentola a cottura lenta Breville E Forno olandese in ghisa Le Creuset per confrontare i risultati e vedere qual è il vero protagonista.

Vantaggi della cottura con una pentola a cottura lenta

La capacità di "impostare e dimenticare" è senza dubbio la carta vincente dell'utilizzo di una pentola a cottura lenta. Poiché cucinano il cibo a bassa temperatura per un lungo periodo di tempo, in genere puoi tranquillamente lasciarli incustoditi per i loro affari. Sebbene non ne abbia approfittato durante il mio esperimento, è importante notare.

È anche importante ricordare che la mia pentola a cottura lenta Breville ha una funzione bruciante, essenziale nella mia mente evitare di dover usare una padella in più per scottare e caramellare la carne prima della cottura (e lavarla dopo). Rosolare è un passo importante che aggiunge una gran quantità di sapore al tuo piatto finito.

Le pentole a cottura lenta sono anche efficienti dal punto di vista energetico e facili da usare – Ho scottato in pentola pezzi di spalla di agnello in un po' d'olio, poi ho fatto sfumare del vino (sempre usando la funzione scottante), poi ho aggiunto la cipolla, verdure, concentrato di pomodoro, brodo e rosmarino e metterlo a cuocere a fuoco lento per cinque ore per rispecchiare il tempo di cottura dell'olandese forno.

Chi farà lo stufato superiore? Il mio piatto in ghisa Le Creuset o il fornello lento Breville Searing?

Vantaggi della cottura con un forno olandese

Uno dei vantaggi di un forno olandese è la sua capacità di riscaldarsi in modo uniforme e rapido. Questo è stato qualcosa di cui mi sono dimenticato quando ho lasciato un po' d'olio a scaldare nella mia pentola per un tocco troppo lungo, provocandolo schizzi quando ho gettato la spalla di agnello e provocando una brutta ustione sul braccio (primo errore umano fallire).

La carne cuoceva più velocemente ed efficacemente nel forno olandese che nella pentola a cottura lenta e sono stato in grado di soffriggere le cipolle e ridurre il vino in modo un po' più efficace. Quindi, ho seguito lo stesso processo aggiungendo le verdure, il concentrato di pomodoro e il brodo. Ho trasferito la pentola (pesante) nel forno, che avevo preriscaldato a 140°Ce imposta il timer per cinque ore in modo che corrisponda al mio stufato a cottura lenta.

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Gli stufati a confronto dopo cinque ore di cottura.

Cinque ore dopo: confronto tra gli stufati

Mentre i deliziosi odori della cucina riempivano la casa, i miei figli e mio marito hanno iniziato a tormentarmi chiedendomi quando sarebbe stato pronto. Dopo aver cacciato dalla cucina un paio di membri della famiglia affamati e piagnucolosi, ho aperto i coperchi di entrambi i piatti per confrontarli.

Per me, lo stufato di agnello cotto nel forno olandese sembrava il più allettante dei due. C'erano quei pezzi marrone scuro attaccati al lato della pentola a significare che aveva preso un buon sviluppo del sapore posto, e la salsa sembrava più simile al sugo, coprendo densamente la carne e le verdure che sembravano aver cotto attraverso bene. Non otterrai mai quella doratura sul lato della pentola in una pentola a cottura lenta poiché il calore proviene dall'elemento inferiore, piuttosto che da tutti i lati e dalla parte superiore come avviene con un forno olandese.

Gusto

Dopo un assaggio in stile Masterchef, fianco a fianco, eseguito da una giuria "esperta" composta da un appassionato di accaparramento di Le-Creuset cuoco casalingo (io), un bambino di sei anni perspicace e un marito arrabbiato, lo stufato al forno olandese è stato dichiarato il vincitore senza dubbio. Era più ricco e complesso, con note dolci e salate che emergevano dalla salsa untuosa, e le verdure e l'agnello erano tenerissimi.

Lo stufato al forno olandese è stato dichiarato il vincitore assoluto

Lo stufato di agnello a cottura lenta era ancora ricco, aromatico e aveva un ottimo sapore, ma secondo mio marito arrabbiato impallidiva in confronto. La salsa era più sottile, i sapori non erano così sviluppati e le verdure erano un po' troppo dure. Se sono onesto, aveva bisogno di cuocere più a lungo, quindi l'ho riacceso per qualche altra ora (il che avrebbe causato un ammutinamento se non avessi avuto uno stufato di forno olandese di riserva pronto per cena).

L'esperto prende

L'esperta di cucina CHOICE Fiona Mair ha testato molti fornelli lenti e forni olandesi nei nostri laboratori di cucina, quindi sa esattamente cosa aspettarsi da ognuno di questi metodi di cottura.

"Sia un forno olandese che una pentola a cottura lenta possono essere utilizzati per cuocere cibi a fuoco basso per un lungo periodo di tempo. Entrambi possono dare risultati eccellenti, ma in generale i piatti avranno un sapore migliore se cucinati in un forno olandese piuttosto che in una pentola a cottura lenta", afferma Fiona.

"Ciò è dovuto alla capacità di una pentola in ghisa di trattenere il calore in modo più efficace e di mantenere costante, temperatura uniforme che aiuta davvero i sapori a concentrarsi e svilupparsi e consente quella ricca caramellizzazione."

Fiona dice che parte del motivo per cui il cibo cotto in una pentola a cottura lenta può avere un sapore più acquoso o avere un sapore più sottile consistenza è che durante il processo di cottura, i liquidi o l'umidità che evaporano dal cibo si condenseranno sul coperchio e goccioli di nuovo nel cibo, piuttosto che ridurre e concentrare il sapore come accadrebbe in un olandese forno. Questo è il motivo per cui generalmente devi aggiungere più liquido quando cucini una ricetta a cottura lenta in un forno olandese in ghisa.

L'esperta di CHOICE Fiona Mair ha recentemente messo alla prova una gamma di forni olandesi nella nostra cucina di prova.

Il mio verdetto da novizio

Sento che il mio accaparramento di pentole in ghisa è stato vendicato! Anche se cuocere lo stufato a cottura lenta per qualche ora in più ha migliorato il sapore risultante, lo stufato di agnello al forno olandese lo era innegabilmente di gran lunga superiore e la mia collezione di ghisa ora sarà il mio punto di riferimento per la cottura lenta quando so che sarò a casa tutto pomeriggio.

Continuerò a usare la mia pentola a cottura lenta se voglio uscire di casa o cucinare durante la notte (in particolare perché io avere una comoda funzione "mantieni caldo" sulla mia pentola a cottura lenta Breville, quindi non importa se torno a casa più tardi previsto). Sebbene alcuni possano sentirsi a proprio agio nel lasciare una pentola di ghisa incustodita in un forno a basse temperature, gli esperti di CHOICE consigliano di non lasciare mai un forno incustodito.

Altre cose da considerare: fornelli lenti vs forni olandesi

Sebbene uno stufato dal sapore eccezionale sia un fattore chiave di influenza, se stai valutando se investire in una pentola a cottura lenta o in un forno olandese, ci sono alcune altre cose da tenere a mente.

Prezzo e affidabilità del prodotto

Come con la maggior parte degli articoli da cucina, sia i fornelli lenti che i forni olandesi sono disponibili a un'ampia gamma di prezzi. SCELTA ha forni olandesi testati con prezzi che vanno da $ 30 per una pentola Kmart fino a $ 600 + per una pentola in ghisa premium di marchi come Le Creuset o Staub e fornelli lenti che vanno da $ 24 a $ 359.

È probabile che una pentola a cottura lenta più economica abbia una durata più breve, il che significa che potrebbe finire in discarica mentre il tuo forno olandese è ancora felicemente seduto sullo scaffale della tua cucina

Le pentole in ghisa premium sono indubbiamente costose, ma sono anche estremamente resistenti e dureranno decenni se te ne prendi cura, e molti dei marchi premium sono dotati di garanzie a vita. Sono anche riciclabili. Al contrario, c'è sempre più possibilità che qualcosa vada storto con un elettrodomestico, in particolare quelli di fascia economica. È probabile che una pentola a cottura lenta più economica abbia una durata di vita più breve, il che significa che potrebbe finire in discarica mentre il tuo forno olandese è ancora felicemente seduto sullo scaffale della tua cucina (si spera che risulti ancora delizioso stufati).

Caratteristiche

Diversi modelli di pentole a cottura lenta hanno una serie di utili funzioni che potresti trovare utili, come diverse impostazioni di calore, timer automatici e funzioni di "mantenimento in caldo" a cui l'apparecchio può passare automaticamente quando il piatto è finito (anche se sei non a casa).

In generale, più funzionalità ha una pentola a cottura lenta, più costosa sarà. Tuttavia, anche i modelli più basilari sono molto efficienti dal punto di vista energetico e possono essere utilizzati per cuocere una vasta gamma di cibi (cose che non sapevi di poter cucinare in una pentola a cottura lenta).

Un forno olandese può essere solo una pentola di ghisa, ma sono incredibilmente versatili e adatti a una vasta gamma di compiti di cottura (compresa la cottura del pane!). Sono disponibili in una vasta gamma di colori e stili (sia smaltati che non rivestiti) e puoi usarli sia sul piano cottura che sul forno.

Tuttavia, possono essere estremamente pesanti e spostare una pentola di ghisa piena di cibo tra un piano cottura e un forno può essere rischioso se hai una mobilità limitata o fai fatica a sollevare oggetti pesanti.

Sia i fornelli lenti che le pentole in ghisa possono essere ingombranti da conservare, anche se i forni olandesi sono probabilmente abbastanza esteticamente gradevoli per diventare una caratteristica del design della tua cucina o per passare direttamente dal forno alla tavola (basta non dimenticare il tappetino riscaldante e guanti!).

Immagini Stock: Getty, se non diversamente specificato.

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