Il sindaco di New York City, Eric Adams, ha annunciato un piano per contrastare l'aumento dei tassi di furto d'auto, incoraggiando i proprietari di auto a utilizzare gli AirTag per proteggere i propri veicoli. Per sostenere l'iniziativa, 500 dei dispositivi da $ 29 saranno distribuiti gratuitamente, finanziati da un gruppo senza scopo di lucro chiamato Association for a Better New York.
L'annuncio, come riportato per la prima volta da CBS New York, arriva in risposta a un'ondata di furti nel Bronx, che hanno colpito in particolare i veicoli Hyundai e Kia. Gli AirTag gratuiti verranno distribuiti nei quartieri di Castle Hill, Soundview e Parkchester, dove i furti sono aumentati del 548% su base annua.
Il 21° secolo richiede la polizia del 21° secolo. Gli AirTag nella tua auto ci aiuteranno a recuperare il tuo veicolo in caso di furto. Useremo i nostri droni, la nostra tecnologia StarChase e il buon vecchio lavoro di polizia per recuperare in sicurezza la tua auto rubata. Aiutaci ad aiutarti, ottieni un AirTag. #GSDpic.twitter.com/fTfk8p4lye
— Capo del dipartimento della polizia di New York (@NYPDChiefOfDept) 30 aprile 2023
L'improvviso aumento sembra essere correlato alla scoperta di un guasto tecnico su alcuni modelli di auto. Se un ladro rimuove un cilindro di plastica, è possibile utilizzare un caricabatterie per telefono per avviare il veicolo e sono stati realizzati video TikTok che mostrano come funziona. (Hyundai ha risposto alla storia rilasciando una dichiarazione che descrive in dettaglio la sua "azione globale" per proteggere i clienti, e questo può essere letto per intero nell'articolo della CBS.)
Gli AirTag sono progettati per essere collegati a oggetti di valore e possono quindi tracciare la loro posizione in tempo reale e segnalarla a un iPhone o altro dispositivo Apple associato. Molti proprietari li inseriscono nei portafogli o li attaccano ai portachiavi, e alcuni addirittura acquistano speciali collari predisposti per AirTag per i loro animali domestici in modo che possano vedere dove sono andati. Ma l'uso degli AirTag per tracciare le auto, per quanto logico sembri, è più spesso pubblicizzato dall'altro lato della medaglia: come uno strumento utilizzato da stalker e altri criminali per rintracciare le loro vittime.
In effetti, alcuni di questi casi hanno spinto Apple a implementare aggiornamenti software anti-stalking per avvisare le vittime che venivano monitorate senza il loro consenso. Per quanto preziose e necessarie fossero queste misure, si temeva che potessero neutralizzare l'efficacia degli AirTag nell'affrontare i furti. (Come io scrisse all'epoca, “Se vogliamo prendere il ladro mettiamo in pericolo la vittima dello stalking; se vogliamo proteggere la vittima dello stalking permettiamo al ladro di scappare.”) Il NYPD sembra non condividere queste preoccupazioni.