Accesso digitale ancora fuori dalla portata degli anziani

Se sei in una certa fascia d'età, probabilmente a un certo punto hai dovuto guidare una persona anziana attraverso i dettagli del mondo digitale.

Se quella persona è nata negli anni '60 o '70 e ha dovuto fare i conti con i computer e Internet come parte del proprio lavoro, gli ostacoli potrebbero non essere stati troppo alti.

Ma per molte persone di età pari o superiore a 70, 80 anni, avere a che fare con la tecnologia dell'informazione rimane un'esperienza sconcertante, indipendentemente dall'aiuto che ricevono. Mentre le ultime vestigia del mondo analogico svaniscono, le disconnessioni digitali vengono lasciate indietro in modi che potrebbero non essere immediatamente evidenti.

Ostacoli digitali: "Forma di abuso sugli anziani"

Per l'organizzazione no-profit National Seniors, è una questione morale.

"I governi in particolare, così come le aziende private, possono realizzare molti più profitti e avere molto maggiore efficienza se facciamo tutto online", afferma Ian Henschke, sostenitore capo di National Seniors SCELTA.

In un certo senso, stiamo assistendo a una forma di abuso istituzionalizzato sugli anziani

Ian Henschke, capo sostenitore del National Seniors

"Ma una delle cose che dovremmo sempre ricordare è che una delle definizioni di abuso sugli anziani è trascurare i bisogni di qualcuno", aggiunge. "Quindi, in un certo senso, stiamo assistendo a una forma di abuso istituzionalizzato sugli anziani.

"Dire alla gente che devi salire a bordo o uscire dalla stanza. Beh, non è così che dovremmo gestire la nostra società. Penso che in realtà dobbiamo tenere conto delle persone, perché è quello che fa una società premurosa".

CHOICE La comunità parla 

Il nostro recente intervento su CHOICE Community sugli anziani e la connettività digitale ha suscitato una vivace risposta. Le piattaforme governative sono state oggetto di particolare attenzione.

"Ho perso il conto del numero di volte in cui ho ascoltato una registrazione o una persona o da cui ho letto una lettera MyAgedCare suggerisce utilmente a mia madre novantenne di andare online per scoprire qualcosa", un post legge. "È estremamente sordo e un altro esempio di politica che non corrisponde alla realtà. Ironia della sorte, coloro che sono più vulnerabili e hanno bisogno di una consegna su misura non la ricevono".

Il peggior esempio che gli anziani sono sempre più tenuti a utilizzare è MyGov. Niente di intuitivo al riguardo

SCELTA Membro della comunità

Anche un altro importante sito web del governo viene criticato.

"Il peggior esempio che gli anziani sono sempre più tenuti a utilizzare è MyGov", riferisce un altro membro della comunità. "È un'esperienza dolorosa. Niente di intuitivo al riguardo. Le interfacce di ogni dipartimento sono come attraversare un fossato progettato per tenerti fuori o rinchiuso".

Le persone anziane ei loro figli riferiscono anche di essere frustrati dal fatto che le aziende e le agenzie governative riprogettino continuamente i siti web, presumibilmente nel tentativo di renderli più user-friendly. Per le persone anziane e anziane, gli aggiornamenti possono avere l'effetto opposto.

"È immensamente frustrante che quando si verificano gli aggiornamenti le app o i dispositivi cambino aspetto", afferma un commentatore.

Ora sono stressato ogni giorno dai continui cambiamenti di layout, vocabolario e istruzioni

SCELTA Membro della comunità

Ci dice una donna sulla settantina, "essendo stata costretta a usarlo, ora sono stressata ogni giorno da continui cambiamenti di layout, vocabolario e istruzioni".

Un altro membro della Community riassume i sentimenti di molti.

"Gli anziani si dividono in due categorie principali: quelli che hanno preso il bus del computer e riescono a gestire l'autostrada digitale della vita. E altri che sono rimasti in piedi alla fermata dell'autobus a chiedersi cosa diavolo sia successo".

In un ambiente digitale in continua evoluzione, le sessioni di formazione occasionali spesso non sono sufficienti.

Internet inaccessibile per molti 

Raggiungere l'alfabetizzazione digitale è una cosa, ma c'è un lato meno pubblicizzato del divario digitale generazionale: molti anziani australiani semplicemente non possono permettersi di pagare per una connessione a Internet.

Considera questi risultati di un rapporto del 2021 della Good Things Foundation (un ente di beneficenza che gestisce Be Connected, un programma volto ad aiutare gli australiani più anziani a connettersi digitalmente).

• Solo un terzo del territorio australiano dispone di connettività mobile.
• L'80% delle persone di età pari o superiore a 65 anni ha difficoltà a tenere il passo con i cambiamenti tecnologici.
• La metà delle famiglie a basso reddito ha difficoltà a pagare per Internet da casa.
• Un terzo delle famiglie a basso reddito con figli in età scolare dispone di connettività esclusivamente mobile.
• Il 30% delle persone che vivono nelle comunità remote delle Prime Nazioni non ha Internet o telefono domestico.

I costi si sommano

"Sappiamo che tra il 20% e il 25% dei pensionati vive in condizioni di povertà", afferma Henschke. "La pensione è la loro unica fonte di reddito. Quindi è per necessità che non siano connessi a Internet. Alcune persone semplicemente non hanno i soldi".

"Un buon computer potrebbe costarti $ 1000 o $ 2000. Quindi devi pagare altri $ 70 o $ 80 al mese per una connessione Internet. Quindi stai parlando di un paio di migliaia di dollari all'anno per essere connesso a Internet.

"Se qualcuno riceve solo una pensione di $ 26.000 e ha altre cose per cui deve pagare, potrebbe dire che preferirei usare solo un telefono fisso".

Siamo consapevoli del fatto che molti anziani australiani hanno difficoltà a pagare per i servizi a banda larga

Il CEO dell'ACCAN Andrew Williams

Andrew Williams, CEO dell'Australian Communications Consumer Action Network (ACCAN), finanziato dal governo, ha ripreso lo stesso punto, affermando che "il problema più grande è l'accessibilità economica. Siamo consapevoli del fatto che molti anziani australiani hanno difficoltà a pagare per i servizi a banda larga".

Insieme ad altre organizzazioni comunitarie, ACCAN ha chiesto che la banda larga più economica sia messa a disposizione degli anziani con risorse finanziarie limitate, ma ciò non è ancora avvenuto.

"Senza questo servizio, le persone anziane o meno mobili trovano più difficile accedere ai servizi di supporto e superare l'isolamento sociale", afferma Williams.

Paga online o altro 

SCELTA Anche i membri della comunità hanno espresso frustrazione per la diffusione chiusura sportelli bancari, lasciando molti clienti anziani quasi tagliati fuori dai servizi bancari e dall'accesso al proprio denaro.

Per ACCAN, essere costretti a pagare le bollette ed effettuare altre transazioni online è ingiusto nei confronti degli australiani più anziani e anziani.

"Purtroppo, questo è ancora un problema che stiamo vedendo, anche se ci sono stati alcuni miglioramenti", dice Williams.

La ricerca ACCAN ha dimostrato che alle persone "piace avere il controllo" delle proprie bollette telefoniche e di Internet, ma alcune società di telecomunicazioni non offrono ancora molta scelta.

Lo considereremmo come... indicativo di una mancanza di concorrenza e potere di mercato, che consente ai fornitori di impostare opzioni di pagamento adatte a loro piuttosto che ai consumatori

Il CEO dell'ACCAN Andrew Williams

"Ad esempio, alcuni offrono solo addebito diretto", afferma Williams. "Lo considereremmo ingiusto e indicativo di una mancanza di concorrenza e potere di mercato, che consente ai fornitori di impostare opzioni di pagamento adatte a loro piuttosto che ai consumatori".

"Se la persona non ha la capacità, stai trascurando i suoi bisogni", dice Henschke. "Il loro bisogno è che qualcuno li aiuti faccia a faccia o che dia loro un pezzo di carta, perché è il mondo in cui sono cresciuti. E non dobbiamo dimenticarlo".

Il design e le funzionalità del sito Web in continua evoluzione frustrano molti australiani più anziani.

Facendo progressi?

In un rapporto dell'aprile 2021 sugli effetti delle restrizioni COVID, l'Australian Communications and Media Authority (ACMA) ha suonato un nota ottimistica, affermando che il numero di australiani di età pari o superiore a 75 anni che ha utilizzato i social media è passato dal 18% di giugno 2019 al 41% di giugno 2020.

Anche l'invio di e-mail tra le persone anziane ha fatto un balzo, passando dal 37% nel 2019 all'81% nel 2020, secondo l'ACMA.

Ma potrebbe non essere abbastanza buono.

"Hai ancora il 60% delle persone che non usano i social media e il 20% delle persone che non usano la posta elettronica", sottolinea Henschke.

E i risultati dell'ACMA non coprono il problema dei siti Web governativi o aziendali difficili da navigare, un punto chiave evidenziato dai membri della nostra community.

Ho passato molte ore e giorni al telefono con Telstra cercando di risolvere i collegamenti telefonici di mia madre perché Telstra continuava a puntare al loro sito Web per risolvere i problemi di mia madre

Williams dice che alcuni operatori di telecomunicazioni hanno cercato di rendere la vita online più facile per gli anziani, ma c'è un problema.

"I consumatori spesso non sono consapevoli dell'esistenza di questi programmi e tutte le informazioni su di essi si trovano sul sito Web dei loro fornitori. Questo è problematico per le persone che non interagiscono spesso online", afferma Williams.

Un membro della comunità CHOICE ha anche contestato la tattica standard di dire alle persone anziane che le risposte a tutti i problemi possono essere trovate online, dicendo "Ho speso molte ore e giorni al telefono con Telstra cercando di risolvere i collegamenti telefonici di mia madre perché Telstra continuava a indicare il loro sito Web per risolvere il problema di mia madre problemi".

Dove andare per chiedere aiuto

Essere connesso – un sito Web sponsorizzato dal governo che presenta una serie di risorse per aiutare gli australiani più anziani a sviluppare competenze online, comprese informazioni sulle lezioni gratuite di informatica.

Anziani esperti di tecnologia (da Telstra in collaborazione con il governo del NSW) – offre formazione faccia a faccia e guide pratiche in 14 lingue. (Non devi essere un cliente Telstra per accedere alle risorse. Anche altri stati hanno collaborato con Telstra.)

COTA – offre una gamma di corsi di mentoring digitale gratuiti in diversi stati e territori. Contatta la sede centrale per maggiori informazioni.

Contatta il tuo consiglio locale e chiedi informazioni sulla formazione IT gratuita.

Immagini Stock: Getty, se non diversamente specificato.

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