Le piattaforme di pagamento dell'affitto stanno costando di più agli inquilini

Noleggiare è abbastanza difficile e costoso in Australia senza essere colpiti da costi aggiuntivi. Ma sempre più proprietari e agenti di noleggio si rivolgono a piattaforme RentTech come Ailo, Rental Rewards e Simple Rent e non danno agli inquilini altra scelta che usarle. In alcuni casi, le piattaforme addebitano sia commissioni per l'elaborazione dei pagamenti che rigide commissioni per il ritardo se gli inquilini perdono un pagamento.

È un'imposizione sulle persone che affittano che sembra violare le leggi sull'affitto in alcuni stati.

Nel NSW, ad esempio, un proprietario o un agente immobiliare "deve consentire a un inquilino di pagare l'affitto con almeno un mezzo per il quale l'inquilino non sostiene un costo e ciò è ragionevolmente disponibile per l'inquilino" (diverso dalle spese addebitate dal locatario banca).

È ragionevole?

Abbiamo visto diversi casi in cui gli agenti di noleggio estendono la definizione di "ragionevolmente disponibile", chiedendo persone che noleggiano sia per utilizzare la piattaforma RentTech o i servizi online, sia per pagare in contanti o con assegno al ufficio.

Ho detto loro abbastanza rapidamente che non l'avrei fatto 
utilizzare quel servizio e ha chiesto quale opzione gratuita forniscono. Non hanno offerto alcuna alternativa

Un inquilino con cui abbiamo parlato, Stacy (non è il suo vero nome), ha detto a CHOICE che il suo agente di noleggio ha reso Rental Rewards "l'unica opzione" per pagare l'affitto. Ma dopo aver esaminato i termini e le condizioni del servizio, ha deciso di contestare la richiesta dell'agente.

Caso di studio: pagare in un altro modo

"Ho detto loro abbastanza rapidamente che non avrei utilizzato quel servizio e ho chiesto quale opzione gratuita fornissero", afferma Stacy. "Non hanno offerto alcuna alternativa."

Alla fine, l'agente "ha accettato a malincuore" che Stacy pagasse di persona in ufficio una volta al mese, ma poi è iniziata la pandemia di COVID-19 e l'ufficio è stato spesso chiuso.

Su suggerimento dell'agente, Stacy ha aperto un conto corrente e ha inviato assegni all'ufficio, ma nessuno era lì per depositarli in tempo.

Alla fine, l'agente ha finalmente accettato di accettare il pagamento tramite addebito diretto dal conto bancario di Stacy, "cosa che ho fatto in ogni altra proprietà in affitto per oltre un decennio senza lamentarmi".

Ma il rifiuto di pagare con Rental Rewards non sembrava funzionare a favore di Stacy a lungo termine.

"Dopo tutto questo problema, ci è stato anche detto che il nostro affitto sta aumentando di $ 152 al mese, il che è legale ma piuttosto eccessivo", afferma Stacy.

Gli utenti delle piattaforme RentTech possono essere colpiti da una serie di commissioni oltre all'affitto che stanno pagando.

Preoccupazioni per la sicurezza dei dati

A parte il costo aggiuntivo dell'utilizzo di una piattaforma di noleggio, c'è anche la questione della sicurezza dei dati che gli affittuari devono considerare.

In una recente revisione delle politiche sulla privacy di sette popolari piattaforme RentTech (sia per il pagamento dell'affitto che per la richiesta di un noleggio), abbiamo trovato molti motivi di preoccupazione.

In generale, le informative sulla privacy contenevano informazioni limitate o assenti sul modo in cui le informazioni personali venivano archiviate. E dove i creatori della piattaforma hanno affermato di aver archiviato i dati all'estero, non era chiaro come sarebbero stati protetti i consumatori australiani, dato che le leggi sulla privacy variano da un paese all'altro.

Avere le nostre coordinate bancarie su un sito di terze parti ci rende estremamente nervosi

Quando i produttori della piattaforma hanno affermato di archiviare informazioni personali tramite terze parti con sede in Australia, non c'erano informazioni sulle politiche sulla privacy di queste terze parti.

Caso di studio: altra scelta che condividere i dati personali 

La sicurezza dei dati è una preoccupazione per un altro individuo di cui abbiamo sentito parlare, Bill (non è il suo vero nome). Gli è stato detto di pagare da Simple Rent quando il posto che stava affittando con il suo partner è stato rilevato da un altro agente immobiliare.

"Non avevamo scelta, non accettavano pagamenti per telefono e non potevamo entrare", dice Bill. "Per evitare le commissioni più elevate, abbiamo dovuto collegare il nostro conto bancario".

Il partner di Bill aveva appena perso il lavoro, quindi i costi extra per pagare l'affitto erano particolarmente sgraditi. In passato, anche il partner di Bill aveva subito il furto dei suoi dati personali da un sito Web di terze parti utilizzato da un importante rivenditore, quindi nessuno dei due era a suo agio nel consegnare i propri dati personali a Simple Affitto.

"Avere le nostre coordinate bancarie su un sito di terze parti ci rende estremamente nervosi", afferma Bill. "Se si verifica una violazione dei dati tramite Simple Rent, cosa accadrà al nostro account, soprattutto quando solo uno di noi sta attualmente lavorando?

"Non avendo modo di cambiare questa situazione, siamo alla mercé dell'agente immobiliare, delle sue commissioni tramite Simple Rent e della sicurezza informatica della stessa Simple Rent. Se succede qualcosa ai nostri dati, dubitiamo fortemente che l'agente immobiliare se ne assumerà alcuna responsabilità".

Spostamento dei costi per l'inquilino 

Leo Patterson Ross, CEO di Tenants Union NSW, afferma che l'uso delle piattaforme di pagamento dell'affitto sta aumentando rapidamente nel mercato degli affitti.

"Si tratta di trasferire i costi dal gestore della proprietà all'inquilino", afferma Ross, aggiungendo che "l'inquilino è spesso il più propenso a farsi trasferire i costi, perché sono i più facili bersaglio".

A preoccupare non sono solo le spese sostenute per pagare l'affitto. In un recente sondaggio nazionale CHOICE, il 34% delle persone che affittano ha affermato di essersi offerto di pagare un affitto più alto di quanto pubblicizzato per assicurarsi un noleggio, mentre al 20% era stato chiesto da un agente di noleggio di pagare una tassa per presentare una domanda (il 18% ha dichiarato di aver effettivamente pagato la tassa per fare domanda a).

Si tratta di trasferire i costi da
l'amministratore della proprietà all'inquilino

L'amministratore delegato di Tenants Union NSW, Leo Patterson Ross

Altri addebiti vengono imposti anche agli inquilini tramite le piattaforme RentTech, come l'opzione di pagare il proprio controllo dei precedenti per aumentare le possibilità di essere accettati. Alcune piattaforme ti danno anche la possibilità di indicare quanto sei disposto a pagare, indipendentemente dal prezzo pubblicizzato.

Chi affitta in Australia è già sotto stress. Le piattaforme RentTech spesso peggiorano le cose.

Tariffe in ritardo che causano difficoltà finanziarie

Dover pagare qualche dollaro in più per ogni pagamento dell'affitto è una cosa. Ma, secondo Ross, le penali per il ritardo addebitate da queste piattaforme "sono la cosa che crea davvero difficoltà finanziarie per le persone". Rental Rewards, ad esempio, addebita una commissione per mancato pagamento di $ 15.

"Le app di pagamento non rispondono alle mutevoli situazioni delle persone", spiega Ross. "Qualcosa potrebbe essere andato storto il giorno prima e avevi un'emergenza da pagare, oppure stavi solo spostando denaro tra i tuoi conti.

Le persone già cedono così tanti dei loro dati personali a queste aziende, è un calcio nei denti che devono anche pagare per il privilegio

CHOICE senior campagne e consulente politico Rafi Alam

"Ma se sei in ritardo solo di un giorno, o anche solo di poche ore, ti potrebbe essere addebitata una commissione per il ritardo dall'app di noleggio e dalla tua banca, il che non sembra molto giusto." 

"È scoraggiante vedere le piattaforme RentTech utilizzare la loro tecnologia per aumentare i costi per le persone che affitto, soprattutto quando affermano di avvantaggiare gli affittuari", afferma la politica e le campagne senior di CHOICE consigliere Raf Alam.

"Le persone già cedono così tanti dei loro dati personali a queste aziende, è un calcio nei denti che debbano anche pagare per il privilegio. Nel bel mezzo di una crisi del costo della vita e degli alloggi in affitto, le persone che affittano non dovrebbero pagare il conto per RentTech che non vogliono nemmeno".

Immagini Stock: Getty, se non diversamente specificato.

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