Il nuovo HomePod avrebbe dovuto essere un riavvio anziché una riesecuzione

Dire che l'annuncio dell'HomePod di seconda generazione è stato una sorpresa è un eufemismo. Sebbene ci fossero state alcune voci secondo cui un nuovo modello era in lavorazione, il tempismo era del tutto inaspettato, in arrivo un mercoledì mattina a metà gennaio dopo il lancio di M2 Mac mini e MacBook Pro.

Ma ciò che è ancora più strano del tempismo è l'HomePod stesso. Il sito HomePod fornisce poche indicazioni sul fatto che si tratti di un nuovo modello e Apple sembra aver fatto di tutto per progettare un nuovo HomePod che abbia l'aspetto e il suono proprio come il vecchio HomePod. I primi revisori dire prevedibilmente il nuovo HomePod "rimane fedele all'originale" con un suono "incantevole e profondo" che offre ancora "espressione e pugno", specialmente se abbinato a un secondo.

Quest'ultimo punto è fondamentale. Mentre la musica è sicuramente un importante punto di forza con il modello di seconda generazione, Apple sta anche posizionando HomePod come parte della tua "esperienza home theater cinematografica", una funzionalità che inizialmente non era disponibile quando il primo modello lanciato. Infatti,

primi conti dire che una coppia di HomePod è "ottimo nell'aggiungere altezza in termini di posizionamento dei suoni per adattarsi all'azione sullo schermo" e consegna “buona nitidezza, bei bassi e ottimo audio dimensionale.”

Ovviamente, la qualità del suono non è mai stata il problema di HomePod. Come iPod e AirPods, la musica era il lavoro principale di HomePod e lo faceva molto bene. Mentre alcuni audiofili lo hanno criticato per essere troppo pesante, l'HomePod è stato ampiamente considerato come uno dei migliori altoparlanti intelligenti autonomi in circolazione al suo prezzo. Era limitato ad Apple Music (o AirPlay da un dispositivo Apple) e non poteva funzionare solo come altoparlante Bluetooth, ma sicuramente suonava bene! Sappiamo tutti come è andata a finire: Apple ha interrotto HomePod nel marzo 2021 a seguito di una insolita riduzione dei prezzi, presumibilmente a causa del calo delle vendite.

In un'intervista con Giornale maschile, Alice Chan, vicepresidente del marketing di prodotto, ha affermato che Apple ha "sentito più interesse che mai per l'acustica di un altoparlante più ricco e più grande", motivo per cui Apple ha deciso di resuscitare l'HomePod. Forse è vero, ma se il primo non è sopravvissuto come diffusore musicale costoso e limitato, perché non reimmaginare il nuovo HomePod come soundbar? Non solo avrebbe fatto girare la testa e riacceso l'interesse per l'altoparlante, ma una riprogettazione radicale avrebbe anche reso immediatamente HomePod un giocatore nello spazio home theater. Insieme ad Apple TV + e Apple TV 4K, Apple avrebbe un vero uno-due che non può competere con nessun altro produttore di altoparlanti o servizio di streaming.

Arco di trionfo

I pezzi ci sono tutti. Come coppia stereo, HomePod ha due woofer da 4 pollici ad alta escursione e 10 tweeter caricati a tromba con singoli magneti amplificatori al neodimio, più che sufficienti per competere con il Sonos Arc 11 amplificatori in classe D, tre tweeter angolati con cupola in seta e otto woofer ellittici da 2 pollici per 3 pollici. Infatti, Apple vuole già che tu acquisti due altoparlanti HomePod con Apple TV 4K "per goderti l'audio Dolby Atmos per un completo esperienza cinematografica di home theater.” E se ciò includesse l'utilizzo di un paio di mini HomePod per altoparlanti posteriori e surround completo suono?

L'unica cosa di cui avrebbe davvero bisogno è un design più lungo e piatto e un paio di porte HDMI. Una soundbar HomePod potrebbe ancora essere un lettore musicale, un hub domestico e un altoparlante Siri sempre attivo, ma con una nuova attenzione all'home theater. Forse una modalità Dialogo che migliora il discorso colloquiale o una modalità Film che si inclina maggiormente verso l'azione o le esplosioni.

Apple ti incoraggia già ad acquistare due HomePod a $ 299 ciascuno. Quindi, anche se una soundbar HomePod costasse $ 799 e $ 199 extra per due HomePod mini, sarebbe comunque più economico di un sistema Sonos Arc con due altoparlanti One posteriori. E il design sarebbe molto più amichevole per l'uso dell'home theater rispetto a due altoparlanti piuttosto alti che potrebbero ostruire alcune viste della tua televisione.

Non sono a conoscenza dei dati di vendita dell'HomePod originale o dei preordini per quello nuovo, ma dubito che chiunque abbia un HomePod originale si stia affrettando ad acquistare un modello di seconda generazione. Oltre a un sensore di temperatura e alla capacità di dirti quando sente un allarme, i comunicati stampa che annunciano il gli altoparlanti avrebbero potuto essere gli stessi: Apple non menziona nemmeno l'HomePod originale da nessuna parte sul sito come punto di riferimento confronto.

Invece di un sequel che si basa davvero sull'originale, il secondo tentativo di Apple di realizzare un altoparlante ad alta fedeltà di fascia alta per la casa sembra una replica. E temo che avrà lo stesso finale del primo.