Gli assistenti vocali non sono perfetti e sarebbe irragionevole aspettarsi che lo siano. La tecnologia per riconoscere le parole stesse in una vasta gamma di accenti e toni è incredibile, e decifrare ulteriormente le cadenze confuse e il vocabolario del linguaggio naturale porta la sfida al successivo livello. Non sorprende che i nostri dispositivi a volte non riescano a capire cosa stiamo dicendo.
Ma il problema con Siri, al di là di tutti gli altri assistenti vocali che ho provato, non è semplicemente il fallimento. È una fiducia in se stessi fuori luogo. È il Effetto Dunning-Kruger. È il ConfidentlyIncorrect subreddit. È il compagno di squadra della serata a quiz che insiste che tu vada con la sua risposta sbagliata.
Quando chiedo al mio HomePod di riprodurre una canzone e uso un'intonazione leggermente sbagliata, o qualcun altro sta parlando allo stesso tempo, fa fatica. Siri, nella mia esperienza, non è il più acuto degli ascoltatori e spesso perde quello che sto cercando di dire. Solo questo sarebbe frustrante, se comprensibile. Ma Siri aggrava il problema indovinare.
"Ehi, Siri", potrei dire ottimisticamente, "gioca a 'Roadgame' di Kavinsky".
"Va bene", arriva la risposta. "Ora sto suonando [pausa minacciosa] 'Ocean Drive' dei Lighthouse Family."
(Dovrei notare, per completezza, che si tratta semplicemente di una ricreazione di eventi e che la canzone/playlist/stazione radio varia di giorno in giorno. Presumibilmente, c'è una parola o una frase che fa scattare la confusione, ma non sono ancora riuscito a capire il ragionamento di Siri. Quindi ho scelto una canzone, come sembra fare Siri, del tutto a caso.)
Questo è poi seguito da richieste frenetiche a Smetti di giocare, dopodiché Siri afferma di esserlo Su di essa, prima di alzare finalmente le mani e andare avanti con la musica sbagliata. Aggiungendo la beffa al danno sonoro, le ammissioni di fallimento di Siri tendono ad essere accompagnate da un noioso messaggio di errore standard che ora posso recitare a memoria, avendone sentito circa dieci miliardi volte; Spesso sono spinto a dire "Ehi Siri, fermati" solo per porre fine alla punizione, che poi fa scattare un altro messaggio di errore ("Ciao David, non c'è musica per smettere di suonare. Per ulteriori informazioni...") e un'esplosione di linguaggio blu da parte del proprietario offeso dell'HomePod.
Fonderia
Mi sembra ovvio che riprodurre la canzone sbagliata sia peggio che non riprodurre nulla, in particolare se per qualche motivo è necessario accedere a un segnale Internet impeccabile per elaborare il comando Smetti di giocare. Preferirei di gran lunga che Siri, quando non è in grado di capire cosa sto dicendo, non riproduca nulla. Ma insiste per prendere un punt e sbagliare in modo epico. E questi errori sembrano (nella mia esperienza aneddotica e in quella di molti dei miei amici) diventare più frequenti, non meno. Anche Alexa di Amazon, che uso abbastanza spesso a casa di amici, non è perfetto, ma sembra esserlo un tasso di successo molto più alto nella comprensione dei comandi e, soprattutto, molto meno istinto di indovinare.
Quando non sta indovinando quale canzone voglio ascoltare, Siri ama spingersi dove non è voluto. Se dico "Ehi, scusa!" dopo aver versato il sugo sulle scarpe di mia madre, l'HomePod dirà "Vieni di nuovo?" o "Eh?" nella sua vocina pomposa. E ancora, questo è uno scenario immaginario che ho trovato divertente e ha una sorta di senso; in realtà, queste intromissioni sono sempre state tanto misteriose quanto indesiderate. Se c'è una frase che devo evitare nella mia vita per tenere Siri lontano dalla mia schiena... beh, prima di tutto è profondamente fastidioso, ma secondo, non so ancora cosa sia.
(Esilarante, secondo quanto riferito Apple ha preso in considerazione accorciando la frase trigger di Siri, come se il problema più grande dell'assistente vocale fosse che gli utenti stanno perdendo tempo prezioso pronunciando tre sillabe per evocarlo. In nome di tutto ciò che è santo, Apple, per favore non farlo. Potrei benissimo impazzire.)
L'eccessiva sicurezza di Siri è il peggiore dei suoi problemi, ma ce ne sono altri. Ero entusiasta, ad esempio, quando AirPlay 2 ha portato la prospettiva dell'audio multi-room e attualmente gli HomePod sono installati in quattro stanze della mia casa. Ma questo crea ulteriori problemi quando chiedo a Siri di "suonarlo in soggiorno" (selvaggiamente frainteso il più delle volte) o quando decide arbitrariamente di riprodurre una canzone richiesta in una stanza in cui non sono attualmente In. Siri tende anche a rimanere indietro rispetto agli assistenti vocali rivali sulle funzionalità "intelligenti" più in generale: Alexa, ovviamente, è molto meglio configurata per lo shopping, mentre l'Assistente Google può fare e rispondere alle telefonate per te. Apple ha lavorato diligentemente per migliorare in questo reparto, ma gli altri sembrano essere sempre un passo avanti.
Fonderia
Insomma, Siri è un pessimo assistente vocale. E questo è tanto più tragico perché oltre a Siri lo è l'HomePod Grande. È esattamente il tipo di prodotto adatto a me, con un'eccellente qualità audio e un aspetto elegante e compatto. Con un abbonamento familiare ad Apple Music (un servizio di cui sono estremamente felice) e HomePod in ogni stanza, dovrei vivere la mia vita migliore. Ma Siri - Siri arrogante, invadente, spesso sbagliata - rovina tutto.
Ecco perché ho trovato il rilancio di HomePod così sconcertante. Attualmente sto rivedendo il nuovo modello e mi aspetto che sia eccellente quanto il primo. Il problema più grande di HomePod non è l'hardware, è il piccolo assistente vocale altezzoso. Un collega di un sito Web più scettico di Apple mi ha detto che gli piacerebbe acquistare un HomePod... se gli permettesse di usare Alexa. E probabilmente non è solo. Potrebbe essere una concessione troppo lontana anche per il 2023 meno dittatoriale Apple, ma la società venderebbe molti più HomePod se riparasse Siri.
Questo potrebbe essere dannoso per coloro che lavorano nel team Siri. Ma poi di nuovo, dubito che abbiano capito una parola che ho detto.
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