Pilota ToCA 3 ti consente di gareggiare praticamente in ogni circuito da corsa professionale nella storia di questo sport con una precisione del veicolo e del percorso senza rivali. Vuoi correre in Dayton 500? Nessun problema. Che ne dici della serie World Sprint Car? Sicuro. Che ne dici di guidare una Mercedes-Benz W25 in un circuito da corsa europeo in stile anni '30? Sì, e molto altro.
Nella modalità World Tour del gioco, inizi con alcuni campi di gara e campionati selezionati. Man mano che completi gli obiettivi di ogni campionato (di solito finendo tra i primi quattro), sblocchi un altro livello di corse e campionati. Ci sono oltre trenta livelli nel gioco e ognuno sblocca in media tre nuove serie di campionati. Aspettatevi di investire molte ore per sbloccare i livelli successivi.
Oltre alle corse, puoi personalizzare la tua auto in ogni gara. La scheda di regolazione consente di controllare carico aerodinamico, trasmissione, antirollio, altezza da terra, distorsione dei freni, pneumatici, sospensioni, convergenza e camber. Sarebbe bello se il gioco avesse un tutorial su come calibrare correttamente queste funzioni, perché ogni macchina si comporta in modo diverso e alcune sono assolutamente impossibili da controllare quando le provi per la prima volta. Tuttavia, ogni auto è impostata su impostazioni predefinite per come sarebbe una guida realistica con l'auto selezionata. Ogni macchina guida in modo diverso; le stock car sono molto pesanti, i piloti di Formula 1 hanno la tendenza a girare, i monster truck rimbalzano molto. Ciò significa che ogni nuova serie di campionato richiede una ripida curva di apprendimento poiché inizialmente si schianta l'auto numerose volte in quella prima curva. I fan delle corse apprezzeranno la sfida, ma i giocatori occasionali troveranno frustranti i controlli spietati.
Per fortuna, riavviare una gara è solo a un clic di distanza e se sbagli di brutto nella terza gara di a serie, puoi semplicemente riavviare il corso corrente e non devi ricominciare dall'inizio del serie. Tuttavia, calcola un budget di circa un'ora per abituarti ai comandi e alla manovrabilità della tua prima auto. Raccomando anche di passare alle impostazioni manuali del cambio per un migliore controllo.
Nella modalità World Tour, ti viene presentato il borbottante capo squadra e mentore scozzese, Rick. Rick è sfortunatamente l'essere umano più attraente in questo gioco, poiché le ragazze pinup che vedi intorno alle macchine hanno tutte facce che sembrano palloni da basket sgonfi.
È un peccato che la grafica non sia più spettacolare. Usando un MacBook Pro 2.4GHz Intel Core Duo e la sua scheda video Nvidia GeForce 9600M GT, il gioco continua ha lesinato sui dettagli attorno ai bordi e non ha impressionato con la sua resa di luci, ombre o sfondi. L'animazione del danno è prevedibile e programmata, ma fortunatamente il danno è correlato alla velocità della tua auto. Gli indicatori indicheranno cosa è stato danneggiato (pneumatici, sospensioni, ecc.) E Rick ti urlerà di fare un pitstop e riparare l'auto. Questo ti costerà secondi preziosi, quindi dovrai prendere alcune decisioni esecutive nel gioco come farebbe un pilota professionista.
ToCA Race Driver 3 scambia lo stile con la precisione e molti accetteranno volentieri lo scambio. Corri attraverso la vecchia Inghilterra, salta su un percorso sterrato e guarda alcuni degli ovali più belli dell'Australia: tutto qui sembra abbastanza realistico. Quando posizioni il cursore su una potenziale gara, vedrai i clip della gara sullo sfondo. Ciò è particolarmente emozionante quando si partecipa a una delle vecchie gare degli anni '30. Vedere il vecchio filmato in bianco e nero del rally Renault A110 International ti fa davvero apprezzare che questo è un gioco creato da appassionati di corse.
La modalità Pro Career ti consente di giocare alle gare che hai sbloccato nella sezione World Tour e la modalità Simulation ti consente di guidare di base e simili. ToCA Race Driver offre sia multiplayer a schermo diviso che connessioni online attraverso una rete o la ricerca di un server attraverso il GameRanger servizio.
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Gare profonde e variegate rendono ToCA Race Driver 3 un gioco avvincente per tutti i fan delle corse. Anche se è una seccatura dover correre in una serie di campionati di cui non ti interessa per sbloccarne di nuovi lo fai, è ciò che rende il gioco impegnativo ed è divertente vedere il commento di Rick mentre avanzi come a autista. La grafica era probabilmente il top di gamma nel 2004, ma ora i percorsi sembrano decisamente retrò. Se sei un appassionato di corse e desideri un'ampia selezione di auto personalizzabili e uniche nel corso della storia di questo sport, potresti essere molto soddisfatto di TOCA Race Driver 3. Se stai solo cercando un'elegante scarica di adrenalina con fantastici filmati e belle auto, questo probabilmente non è il gioco che fa per te.
[Chris Holt è un Macworld assistente editore.]