Il disegno di legge della California AB450 è una delle numerose proposte ora all'esame dei legislatori di tutto il paese che, se convertito in legge, limiterebbe le vendite di video e giochi per computer violenti e sessualmente espliciti a minori. Il membro dell'assemblea della California che ha presentato il disegno di legge AB450 afferma che i giochi che presentano rappresentazioni grafiche della violenza sono troppo facili da deporre per i bambini le mani avanti, mentre l'organizzazione che rappresenta i rivenditori di videogiochi afferma che stanno facendo un lavoro di polizia migliore che mai Prima.
Il membro dell'assemblea dello stato della California Leland Yee (D - San Francisco) ha proposto un disegno di legge che lo renderebbe un reato punibile per i rivenditori di giochi per vendere o affittare qualsiasi gioco ritenuto violento a persone di età pari o inferiore a 16 anni. La legge renderebbe i rivenditori responsabili di una multa fino a $ 1.000 per violazione se sorpresi a farlo.
Una legislazione simile è attualmente in fase di revisione in Michigan, North Carolina e Illinois, in alcuni casi rendendo la vendita di tale materiale a minori un reato passibile di carcere.
Il disegno di legge di Yee sembrava morto nell'acqua all'inizio di questa settimana, ma il Comitato dell'Assemblea della California è attivo Arte, spettacolo, sport, turismo e Internet Media lo hanno riconsiderato giovedì e hanno approvato il conto. Ora il disegno di legge di Yee passa all'aula dell'Assemblea statale e, se passa lì, al Senato statale. Se tutto va bene per AB450, il conto di Yee potrebbe essere sulla scrivania del governatore della California Arnold Schwarzenegger questo autunno.
Troppo facile da acquistare?
Il dottor Yee, uno psicologo infantile, afferma che è troppo facile per i bambini mettere le mani su giochi a cui è stata assegnata una valutazione "M" dal servizio di classificazione dell'industria dei videogiochi, il Scheda di valutazione del software di intrattenimento (CERS). M, per Mature, denota un gioco adatto solo dai 17 anni in su. L'ESRB definisce un gioco con classificazione M come potenzialmente contenente "violenza intensa, sangue e sangue, contenuti sessuali e/o linguaggio forte". Yee cita un rapporto della Federal Trade Commission (FTC) che afferma che quasi il 70% dei giovani di età compresa tra 13 e 16 anni è in grado di acquistare prodotti classificati M Giochi.
Il rapporto della FTC citato da Yee utilizza vecchi numeri, contro Hal Halpin, presidente della Interactive Entertainment Merchants Association (IEMA). Halpin ha affermato che l'industria è cambiata molto da quando la FTC ha condotto il suo studio.
"Il rapporto FTC è stato redatto nel 2003", ha detto Halpin a MacCentral. “E può davvero essere ridotto a una semplice questione: a quel tempo, l'IEMA non aveva alcuna politica o procedura su come gestire le vendite di giochi con classificazione M. Alcuni dei nostri membri lo hanno fatto, ma noi come organizzazione no.
L'IEMA comprende alcuni dei più grandi rivenditori di videogiochi della nazione. Target, Wal-Mart, K-Mart, CompUSA, Blockbuster, K-B Toys, Toys R Us e altri rivenditori a livello nazionale sono annoverati tra i suoi membri. Halpin stima che l'85% dei videogiochi venduti negli Stati Uniti sia venduto da membri IEMA.
La Entertainment Software Association (ESA) ha affermato in un rapporto del 2004 che circa l'11,9% dei giochi per computer e videogiochi rilasciati negli Stati Uniti erano classificati M. Oltre l'80 percento è stato valutato E per tutti o T per adolescenti.
Queste statistiche non dicono tutta la verità, ribatte Adam J. Keigwin, un portavoce del membro dell'Assemblea Yee. Sebbene i giochi con classificazione M costituiscano un piccolo numero dei giochi rilasciati in totale, costituiscono una percentuale significativamente maggiore delle vendite complessive, ha affermato.
Dal punto di vista degli editori di giochi
"Molto di questo si riduce all'istruzione", ha affermato Michael Rogers, presidente di Aspyr Media Inc., un importante editore di giochi per la piattaforma Macintosh. La linea di prodotti di Aspyr include titoli classificati M come Doom 3, CSI: Crime Scene Investigation e Tom Clancy's Rainbow Six 3: Raven Shield.
"Se chiedi a qualcuno cosa significa una valutazione M, spesso non connotano la stessa cosa di, diciamo, un film con classificazione R", ha detto. “L'industria è così giovane e cambia così velocemente. È importante far capire ai consumatori cosa significano queste etichette. E i rivenditori, almeno quelli con cui parliamo, sono interessati a supportare il sistema di rating".
Il presidente di Destineer, Peter Tamte, ha affermato che il sistema di valutazione non racconta sempre l'intera storia di ciò che c'è dentro la scatola. "Siamo creatori di cultura", ha detto. “E abbiamo la responsabilità di considerare il tipo di contenuto che inseriamo nei nostri prodotti. Personalmente ho un problema con i giochi che glorificano la vita dei teppisti di strada e degli spacciatori. Voglio creare giochi che ci ispirino con storie sui modelli di ruolo".
L'idea di un modello di ruolo è stata fondamentale per lo sviluppo di Destineer dello sparatutto d'azione militare recentemente rilasciato, Close Combat: First to Fight, ha affermato Tamte. “Parte dell'esperienza di essere un marine è violenta, sì, ma siamo stati attenti a come è stata rappresentata: non è mai stata gratuita. Ciò che definisce un marine sono i valori: onore, coraggio e impegno.
"Ma devi chiederti quando crei un'esperienza interattiva, come puoi renderla attraente per un gruppo di consumatori che sono stati cresciuti con l'accessibilità a Internet, notizie via cavo e film, dove sono già stati desensibilizzati alla violenza? disse Tamte. "Se non parli con loro nella loro lingua, il messaggio è perso."
Dal punto di vista di Tamte, i legislatori e gli elettori che sostengono le restrizioni su chi può acquistare i videogiochi stanno “identificando il problema sbagliato. Se le persone hanno un problema con Grand Theft Auto, dovrebbero fare qualcosa per Grand Theft Auto ha detto, riferendosi a una linea di popolari giochi con classificazione M spesso al centro dell'attenzione dei media e della legislazione Attenzione.
Autocontrollo contro legislazione
Il messaggio proveniente dalla FTC e dai gruppi interessati nel 2003 è stato forte e chiaro, ha affermato Halpin: Rivenditori doveva fare un lavoro migliore per assicurarsi che i giochi con classificazione M andassero solo nelle mani di clienti abbastanza grandi per giocare loro. "Unilateralmente abbiamo detto: 'Possiamo farlo, ma ci vorrà del tempo'", ha detto Halpin.
Tutte le aziende associate all'IEMA hanno concordato di disporre di cartelli chiaramente contrassegnati che spieghino il sistema di classificazione ESRB e di avere processi in atto per garantire che i venditori e i cassieri limitino le loro vendite di videogiochi classificati M solo agli acquirenti 17 e su. Quel piano è entrato in vigore nel dicembre 2004.
L'autocontrollo dell'IEMA non è sufficiente, secondo Keigwin. "Il programma non ha denti", ha detto Keigwin a MacCentral. "Se la maggior parte dei rivenditori si rifiutasse di vendere giochi con classificazione M ai minori, non lavoreremmo per approvare questo disegno di legge".
Halpin di IEMA suggerisce che i rivenditori stanno lavorando a stretto contatto con i consumatori, compresi i genitori dei bambini che il disegno di legge di Yee cerca di proteggere. Quei genitori sono quelli che fanno gran parte degli acquisti per i bambini in questa fascia di età, e stanno cercando istruzione e un facile accesso alle informazioni sui contenuti, non al controllo del governo, sostiene.
“Conosciamo i nostri clienti meglio dei politici. Sappiamo cosa vorrebbero dal nostro settore. Penso che come industria dobbiamo fare un lavoro migliore per comunicare che abbiamo già apportato questi cambiamenti ", ha affermato Halpin. "Siamo direttamente responsabili di vedere il sistema di rating ESRB adottato così ampiamente".
Quando l'IEMA è iniziata otto anni fa, ha detto Halpin, solo il cinquanta percento circa degli editori di videogiochi e giochi per computer negli Stati Uniti Gli Stati hanno utilizzato il sistema di classificazione ESRB, che è un sistema volontario simile a quello impiegato dalla Motion Picture Association of America (MPAA). E proprio come una valutazione MPAA è necessaria per la maggior parte delle grandi catene cinematografiche per mostrare un film, una valutazione ESRB è obbligatoria se gli editori vogliono che i loro giochi siano immagazzinati sugli scaffali dei maggiori rivenditori.
Il supporto per le valutazioni ESRB è salito alle stelle in seguito alla decisione dei membri IEMA di portare solo software con classificazione ESRB, ha affermato Halpin. Oggi la stragrande maggioranza dei giochi venduti negli Stati Uniti include le valutazioni stampate in modo ben visibile sulla confezione, con una scatola che descrive il tipo di contenuto all'interno.
Sembra che ci sia sostegno pubblico per le restrizioni governative sui videogiochi ai minori, se a recente rapporto commissionato da America Online Inc. è qualsiasi indicazione. Secondo il rapporto, il 66% dei 1.055 americani intervistati in un recente sondaggio sostiene una legislazione che limiterebbe la vendita di videogiochi violenti ai minori.
Passaggio dell'adunata costituzionale
L'approvazione di una legge che limiti la vendita di giochi classificati per adulti ai minori è solo il primo passo: i legislatori devono anche vedere la legislazione rimanere sui libri e, finora, ciò non è accaduto. L'industria dei videogiochi ha sostenuto con successo in tribunale che tali leggi violano le protezioni costituzionali garantite dal Primo Emendamento.
Questo non preoccupa il deputato Yee, secondo Keigwin. "Crediamo assolutamente che gli adulti abbiano il diritto di primo emendamento [per acquistare giochi con classificazione M]", ha affermato. "Ma lo Stato ha anche interesse a proteggere i bambini".
Ai minori non è permesso acquistare materiale pornografico, sigarette o alcol, ha affermato. Allo stesso modo, la vendita di computer e videogiochi violenti o sessualmente espliciti dovrebbe essere limitata ai soli adulti.
Aggregarsi in videogiochi violenti con il porno ci porta giù per il proverbiale pendio scivoloso, ha detto Halpin.
"Se il governo inizia a dire al pubblico chi può acquistare videogiochi e giochi per computer, cosa impedisce loro di fare lo stesso per musica, film e libri?" chiese Halpin. "Il primo emendamento entra sicuramente in gioco qui."
"Non vedo la necessità di ulteriori normative governative: una volta aperta quella porta, fino a che punto arriva?" chiese Rogers. “È molto più facile quando l'industria lo fa da sola. Questo lo renderà solo un problema legale complicato con una legislazione che varia da stato a stato.
Tamte sospetta che se vengono approvate leggi che limitano le vendite di videogiochi classificati M solo agli adulti, l'ESRB potrebbe essere propenso a riallineare il sistema di classificazione per creare più contenuti che ora ritiene degni di essere classificati come M Invece. L'effetto netto sarebbe che i giochi più violenti passerebbero nelle mani dei giovani che vogliono giocarci.
"Qual è il prossimo?" chiese Tamte. “I legislatori vieteranno ai bambini di leggere Huckleberry Finn? È una storia violenta, ma che trasmette alcuni valori importanti”.
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