È uno dei miei racconti preferiti sull'industria tecnologica.
Nel settembre 1983, il Notizie quotidiane di Alamogordo ha riferito che carichi di camion di materiale sconosciuto da un magazzino Atari in Texas sono stati portati nel New Mexico, distrutti e sepolto in una discarica. È stato a lungo ipotizzato (insieme alla possibile ubicazione di Jimmy Hoffa) che la maggior parte dei contenuti fossero copie di il gioco Atari basato sul film E.T. che era rimasto invenduto. Per molti, questo evento segna la morte della prima generazione di console per videogiochi e l'inizio di un periodo oscuro in un settore che ha languito fino all'ingresso di Nintendo nel mercato di pochi anni Dopo.
Cosa ha portato a questa sfortunata serie di eventi? Semplice. Non c'era alcun controllo di qualità sull'ecosistema Atari 2600. Chiunque poteva (e apparentemente lo faceva) creare contenuti per un dispositivo che nessuno voleva, a cui interessava o per cui mostrava interesse. I franchising sono stati concessi in licenza e i giochi sono stati rilasciati senza alcuna speranza di vendita.
Il che mi porta alla discussione sul cosiddetto gioco dei numeri dell'attuale raccolto di app store mobili. Certo, Apple è all'avanguardia con la più grande raccolta di app. Ogni giorno, però, sembra che ci sia un rapporto su qualcun altro che supera un traguardo di mille, diecimila o centomila.
Tutto questo discorso ignora un punto importante: i numeri, alla fine, non contano, la qualità e il valore delle app sì. È una lezione che Atari ha insegnato al mondo e molti sembrano aver dimenticato.
La curatela non riguarda solo la qualità. Si tratta di assicurarsi che ciò che è appropriato per gli utenti venga visto. Circa un anno fa sono andato su Android Market per cercare la parola "ebraico", alla ricerca di un'app Calendario ebraico. Quello che ho trovato è stata una serie di app e temi nazisti e hitleriani. Indipendentemente dal tuo punto di vista sulla libertà di parola, penso che un termine di ricerca correlato alla religione non dovrebbe riportare contenuti odiosi e posizionati intenzionalmente progettati per infiammare.
A merito di Google, hanno ritirato il materiale offensivo a causa di "una violazione della politica sui contenuti di Android". Google vieta chiaramente i contenuti in cui ci sono "promozioni di odio o incitamento alla violenza, pornografia, oscenità, nudità o attività sessuale". La differenza fondamentale è che questo tipo di materiale è molto meno probabile che appaia nell'app store di Apple in primo luogo, invece di essere rimosso dopo fatto.
Apple è perfetta? No. Qualsiasi processo curativo che coinvolga esseri umani sarà tutt'altro che perfetto per definizione. Le cose che non dovrebbero essere permesse lo saranno, e le cose che dovrebbero essere permesse saranno inizialmente negate.
Quando viene fuori la discussione sulla curatela, a molte persone piace lanciare il Primo Emendamento. Ma ovviamente, il Primo Emendamento riguarda il governo che soffoca la libertà di parola. (Con grande dispiacere dei miei genitori, non sono un avvocato, ma anche io lo so.) L'App Store è di proprietà privata. Apple può inserire ciò che desidera nel negozio o rimuovere ciò che desidera e non ci sono argomenti legali contro di esso. Apple non è diversa da una scuola religiosa che sceglie di insegnare il creazionismo insieme all'evoluzione. Potrebbero non piacerti queste cose e, naturalmente, hai il diritto di non proteggere quelle istituzioni o app store... ma questa è la vita.
È bello avere contenuti per una piattaforma. Una piattaforma priva di contenuti diversi e interessanti è destinata a fallire. Ma anche tornando alle console di gioco, nel mondo post-Atari 2600 la maggior parte delle piattaforme di gioco semplicemente non consente a nessuno di creare giochi per le proprie console. Le terze parti devono ottenere l'approvazione del loro contenuto. Era un modo per assicurarsi che non ci sarebbe stato un eccesso di mediocrità che avrebbe ucciso la piattaforma.
È un peccato che alcuni sviluppatori che hanno approvato le app le abbiano rimosse o abbiano avuto difficoltà a farle approvare. Ma Apple ha mostrato una grande flessibilità sull'intero processo sin dal primo lancio dell'App Store. A lungo termine, il mercato sarà d'accordo e supporterà il processo di cura di Apple... o troverà un altro posto dove acquistare (e il mercato Android rimane uno di quei posti).
Personalmente, prenderò il processo curato e la consapevolezza che probabilmente non mi offenderò per le app che scarico e utilizzo... e che forniranno la qualità e la funzionalità che mi aspetto.
[Michael Gartenberg è un analista e utente Mac di lunga data che copre il mondo del consumatore interconnesso per Gartner. Le opinioni espresse sono le sue.]