Gli aerei di linea si stanno lentamente avvicinando a essere solo un altro posto dove sintonizzarsi su un segnale Wi-Fi.
BoingoWireless Inc. ha annunciato mercoledì un accordo che consentirà ai suoi clienti hotspot di accedere a Internet sui voli che offrono il servizio Wi-Fi in volo Connexion by Boeing. La partnership eliminerà la necessità per i passeggeri delle compagnie aeree di iscriversi a un servizio Wi-Fi separato e ricevere una fattura da Connexion by Boeing.
Connexion by Boeing, una divisione di The Boeing Co., offre Wi-Fi in volo su numerosi voli delle principali compagnie internazionali vettori, tra cui Lufthansa AG, SAS AB (Scandinavian Airlines System), Japan Airlines System Corp., All Nippon Airways Co. srl. e Singapore Airlines del Gruppo SIA. La compagnia addebita ai passeggeri US $ 29,99 per l'accesso alla rete su ogni volo a lungo raggio.
Boingo offre agli utenti l'accesso a una rete di hotspot Wi-Fi tramite un software client personalizzato. I clienti pagano una tariffa fissa di $ 21,95 al mese per l'accesso agli hotspot forniti da molti fornitori di servizi diversi, ha affermato Scott Miller, direttore dei servizi di vendita al dettaglio per l'azienda di Santa Monica, in California. Alcune reti, inclusi gli hotspot in volo, sono "località premium" per le quali è previsto un costo aggiuntivo, ha affermato. Boingo fornisce anche i sistemi di back-end per altri fornitori di servizi, tra cui Earthlink Inc., BT Infonet Services Corp. e MCI Inc., per offrire ai propri clienti un accesso consolidato agli hotspot.
I volantini con un account Boingo riceveranno un addebito di $ 28,99 per volo sulla normale bolletta Boingo mensile. Il servizio è disponibile da subito e sono previste due promozioni introduttive. In questo momento, Boingo offre una connessione Wi-Fi in volo gratuita per i nuovi abbonati Boingo a un account mensile con un impegno di tre mesi. E dal 17 al 23 maggio, il servizio sarà gratuito su tutti i voli, ha affermato Miller.
Boingo ha deciso di legarsi a Connexion by Boeing in modo che i lavoratori potessero essere più produttivi in volo, ha detto Miller. Il servizio in volo, che utilizza una connessione satellitare per raggiungere Internet, offre una vera esperienza a banda larga, ha affermato. La relazione non è esclusiva, ma Boingo non introdurrà altri servizi Wi-Fi in volo a meno che non offrano un'esperienza comparabile, ha affermato.
Eliminando la necessità di un account separato con Connexion by Boeing, Boingo supera un ostacolo all'adozione del Wi-Fi in volo, ma non affronta i maggiori ostacoli, ha affermato Forrester Research Inc. l'analista Charles Golvin. Il problema più grande ora è la mancanza di disponibilità: affinché il Wi-Fi in volo prenda davvero piede, trovarlo disponibile dovrà diventare la regola piuttosto che l'eccezione quando gli utenti salgono su un volo, ha affermato. I fornitori dovranno anche informare i volantini in molti luoghi, tra cui il gate di check-in delle compagnie aeree e i siti di vendita di biglietti come Expedia, ha aggiunto. Il prezzo, sebbene non sia un problema per i primi utilizzatori, diventerà un problema quando i fornitori vorranno che i passeggeri generici accedano, ha previsto Golvin.
Oltre a navigare sul Web, utilizzare la messaggistica istantanea e scambiare e-mail, i volantini possono effettuare chiamate vocali utilizzando sistemi VOIP (voice over Internet Protocol) basati su PC come Skype, ha affermato Miller. La qualità della chiamata è abbastanza buona nonostante i problemi di latenza causati dalla connessione satellitare che può degradare la qualità della chiamata, ha affermato.
"Non è una raccomandazione sociale, ma è disponibile", ha detto Miller. "Non credo che a nessuno importi se fai una chiamata di 10 minuti per chiarire un problema contrattuale."