In quello che potrebbe essere il più grande colpo di Apple Computer Inc. nello spazio imprenditoriale australiano, il New South Wales (NSW), l'Australia State Roads and Traffic Authority (RTA) distribuirà 1.200 Apple iMac in 140 registri uffici.
Una dichiarazione Computerworld ottenuta dalla RTA rivela che i G4 saranno utilizzati come terminali di punto vendita per il suo personale di sportello per gestire le transazioni dei clienti RTA attraverso “applicazioni aziendali predisposte” nonché per “raccogliere dati e pagamenti e rilasciare licenze, certificati di registrazione e ricevute per vari transazioni”.
L'allontanamento dai desktop Wintel sembra anche ribadire la recente forte posizione del governo del NSW a cercare alternative a kernel del sistema operativo interamente proprietari - e i modelli di licenza che li accompagnano - dove alternative convenienti e praticabili esistere. A tal fine, l'RTA non fa mistero della sua preferenza per gli standard aperti e l'open source, con quella che sembra essere un'azione più open source prevista per il prossimo futuro.
“Il lancio di Apple è una continuazione dell'utilizzo RTA di software e sistemi basati su standard aperti. L'ulteriore adozione dell'open source è stata intrapresa per fornire una scelta più ampia di fornitori e per garantire che i sistemi RTA offrano un buon rapporto qualità-prezzo", afferma la dichiarazione di RTA.
Unix, a quanto pare, rimarrà saldamente sistemato presso l'RTA per il prossimo futuro, fronteggiato dal sistema operativo "Panther" Mac OS X v10.3 di Apple.
“Apple OSX 10.3 era il principale vantaggio ricercato poiché si adattava perfettamente alla rete di registri basata su Unix. (Il) costo delle macchine era paragonabile alle macchine offerte da altri fornitori. (La) capacità tecnica degli (i) iMac era superiore e gli utenti preferivano decisamente il design ergonomico e l'aspetto del terminale", afferma la dichiarazione di RTA.
In termini di ambiente operativo standard, gli iMac di RTA saranno collegati a un data center e a server di registro in esecuzione su Sun Solaris, insieme alle applicazioni RTA personalizzate attualmente installate sulle stazioni Java in registri. Questo terminale virtuale Java (JVT) è stato portato per funzionare sui terminali iMac.
Sviluppato internamente da RTA, JVT fornisce agli utenti un'applicazione primaria integrata, tra cui accesso ai database dei conducenti e dei veicoli, elaborazione delle transazioni Eftpos e acquisizione dei dati delle licenze fotografiche e produzione.
I terminali includeranno anche un browser open source Mozilla per accedere alle applicazioni Web e un client di posta oltre a un client Citrix ICA per fornire l'accesso alle applicazioni basate su data center. I dati sulle licenze e la registrazione dei clienti sono conservati in un database Oracle 9i, a cui si accede tramite un'applicazione Cool: Gen denominata Drives e applicazioni di e-business (J2EE) appositamente costruite.
I sistemi di buste paga, gestione delle risorse e risorse umane dell'RTA continueranno a gestire il suo attuale sistema SAP con il personale che accede alle informazioni e alle comunicazioni interne tramite una intranet.
Né Greg Carvouni, chief information officer della RTA, né Tony King, amministratore delegato di Apple Computer Australian, erano disponibili per un commento.