Lo sviluppatore di software di sicurezza per Macintosh Intego ha rilasciato giovedì ChatBarrier, un nuovo strumento che crittografa i messaggi di testo inviati utilizzando il software di messaggistica istantanea iChat di Apple. ChatBarrier X3 utilizza la crittografia a 512 bit per proteggere i messaggi di testo di iChat da occhi indiscreti, utile per le aziende o gli individui che utilizzano iChat per scambiare informazioni riservate.
I messaggi iChat vengono inviati in testo normale sui server AOL Instant Messenger, il che mette in discussione la sicurezza dei messaggi inviato utilizzando il servizio, secondo Intego — un hacker con uno sniffer di pacchetti potrebbe potenzialmente intercettare il messaggio, per esempio. ChatBarrier X3 risolve questo problema utilizzando un cifrario a flusso per crittografare i messaggi. Il software dipende dal fatto che sia il mittente che il destinatario abbiano installato ChatBarrier X3.
ChatBarrier X3 aggiunge un pulsante all'interfaccia iChat; facendo clic sul pulsante si tenta di avviare uno scambio sicuro con il destinatario del messaggio. Una volta stabilita la connessione, l'icona di un lucchetto indica che la comunicazione è sicura. Intego ha detto che non c'è alcun ritardo nei messaggi quando si utilizza ChatBarrier X3. ChatBarrier X3 funziona su reti locali (LAN) tramite Rendezvous e su reti AIM con iChat.
In un'intervista con MacCentral, il CEO di Intego Laurent Marteau ha spiegato che ChatBarrier X3 funziona specificamente con iChat; altri client AIM non sono supportati. Inoltre, la crittografia del software è specifica solo per i messaggi di testo; la chat video e audio rimane non crittografata, sebbene ChatBarrier consenta a iChat di inviare contemporaneamente messaggi crittografati e non crittografati a diversi utenti.
ChatBarrier X3 costa US$ 39,95 per una licenza più una licenza gratuita. I pacchetti di licenza per dieci utenti e per sito sono disponibili rispettivamente per $ 99,95 e $ 999,95. I requisiti di sistema richiedono Mac OS X v10.2.3 o successivo e iChat.