Come ho spiegato nella mia ultima rubrica, ho una missione: portare il Web a mia nonna. È una neofita del computer che avrà un Thinkpad IBM a combustione di nitro che tira fuori Internet dall'aria in modo che possa sedersi nel suo patio e inviarmi un'e-mail su quanto sia bello il tempo a sud. Il Thinkpad eseguirà Linux, quindi quando la visito, non dovrò perdere tempo a eliminare adware, spyware e virus dal suo computer. E non le importerà quale sistema operativo è in esecuzione sul notebook, il che per me va bene. Non dovrebbe pensare al suo sistema operativo: questo è il mio lavoro.
Sono passato da Red Hat a Mandrake Linux sulle mie macchine poco dopo che la distribuzione di Mandrake è entrata per la prima volta su Internet nel 1999. A quel tempo, Mandrake sostanzialmente prese il prodotto di Red Hat, applicò diverse correzioni di bug e modifiche assortite, aggiunse il desktop KDE e lo chiamò Mandrake Linux. (Nel caso ve lo stiate chiedendo, tutto questo era perfettamente legale. Il software è Gratuito.)
A quel tempo, KDE era anni luce avanti rispetto a Gnome da un "cosa puoi farci?" prospettiva, principalmente perché il team KDE aveva un grande vantaggio iniziale. Quindi, per un principiante, scegliere Mandrake invece di Red Hat è stato un po' una schiacciata.
Ma quello era allora. Ora, se sei alla ricerca di un desktop Linux amichevole, hai Lycoris, Mandrake, SuSE e Xandros da guardare, e quelli sono solo i grandi giocatori. Devi anche considerare Lindows, se ti piace l'idea di pagare ogni anno per il privilegio di scaricare software (in gran parte gratuito) dal Lindows Click-N-Run Warehouse.
Ora, cosa è giusto per la nonna?
È l'interfaccia, stupido
Il modo migliore per scegliere una distribuzione per un principiante, a quanto pare, è lavorare all'indietro. Cosa voglio che faccia la nonna Vedere quando il suo PC si avvia?
Grazie al meraviglioso Garnome progetto, ho giocato con le versioni preliminari di Gnome 2.6 e penso di aver trovato un'interfaccia utente che la nonna può amare. (Garnome fornisce un mezzo automatizzato per scaricare e compilare le versioni di sviluppo del desktop Gnome. Lo spegni e passa le ore successive alternativamente a risucchiare la larghezza di banda e quindi l'utilizzo della CPU mentre estrae sempre più codice e lo compila per l'uso sul tuo sistema. Se tutto va bene, quando il processo è terminato, forse la mattina dopo, accedi a un nuovo Gnomo nuovo.)
Come ho detto, la nonna non ha esperienza con i PC. Ogni singolo concetto che le verrà presentato sarà nuovo, quindi più facili saranno questi concetti da digerire, meglio è; più è legato al mondo reale che la nonna conosce da quasi un secolo, meglio è. Non voglio mai che lei senta le parole "file system gerarchico". Ma può gestire l'inserimento di file nelle cartelle. Quindi voglio un'interfaccia che fornisca l'esperienza di file e cartelle più pura, coerente e genuina che posso trovare.
Inserisci la versione 2.6 di Gnome, che è diventata oro questa settimana. In questa versione, Nautilus, il file manager di Gnome, è stato rielaborato per aderire a un paradigma dell'interfaccia utente noto come "spaziale orientamento." Ciò significa che in Gnome 2.6, per impostazione predefinita, Nautilus funziona e si comporta in modo molto simile al classico Macintosh Cercatore. (UN noto articolo su questo argomento ad Ars Technica, sottolineando come Apple abbia abbandonato l'orientamento spaziale in Mac OS X, è stato determinante per innescare il nuovo lavoro su Nautilus.)
Cartelle immutabili
Microsoft Windows XP e le versioni precedenti di Gnome adottano un approccio simile a un browser alla gestione dei file: le finestre delle cartelle hanno Pulsanti Avanti e Indietro, oltre a un campo dell'indirizzo che può essere modificato per visualizzare il contenuto di un altro cartella. Mentre navighi nel tuo file system, tutto accade in quella finestra. Le finestre di Nautilus hanno perso il campo dell'indirizzo in Gnome 2.6 e mentre si esegue il drill-down nell'albero delle cartelle, ogni cartella viene visualizzata nella propria finestra. Per un utente esperto, questo può sembrare un passo indietro, motivo per cui la vecchia modalità di "navigazione dei file" di Nautilus viene mantenuta come opzione in Gnome 2.6.
Nautilus 2.6 porta anche il concetto di "Luoghi" sul desktop Gnome. Ogni finestra della cartella ha un menu Luoghi, che elenca le cartelle di sistema utilizzate di frequente come Home, Computer, Modelli e Cestino; facendo clic su una voce si apre quella cartella. Il menu Luoghi ha anche una voce per CD Creator, che ti porta all'utilità di masterizzazione CD integrata di Nautilus.
Mi piace questa idea di Places: fornisce un mezzo onnipresente per arrivare rapidamente a cose importanti. O almeno, ci vuole un primo passo in quella direzione. Peccato che le cartelle nel menu Luoghi non appaiano nelle nuove finestre di dialogo Apri e Salva con nome debutto su tutte le app Gnome nella versione 2.6. Sarebbe stato un approccio coerente alla navigazione dei file Carino.
Dare alla nonna l'avanguardia
Se il piano è quello di dare alla nonna un desktop Gnome 2.6 super-spaziale, allora devo aspettare che una distribuzione lo includa o compilarlo da solo. Se seguo la strada precedente, è probabile che la nonna diventi un'utilizzatrice di Mandrake proprio come me, perché Mandrake tende ad essere il più all'avanguardia di tutto il mainstream distribuzioni e sarà senza dubbio il primo con Gnome 2.6. Quando Gnome 2.4 è stato rilasciato lo scorso autunno, Mandrake lo ha rapidamente incluso nella versione 9.2 del suo distribuzione. SuSE, al contrario, ha appena aggiunto Gnome 2.4 con la sua recente versione 9.1.
Mandrake 10.0 è appena entrato nella sua versione "Community" (ovvero "test pubblico") e sarà finalizzato tra due mesi; è la prima delle maggiori distribuzioni ad includere il nuovo kernel Linux, giunto alla versione 2.6. E ragazzo, la mia scatola Mandrake 10.0 è veloce e reattiva. I fanatici del kernel ci hanno promesso un notevole aumento delle prestazioni con la versione 2.6 e, aneddoticamente, posso dire che ci sono riusciti. La reattività del sistema è molto migliorata, specialmente quando c'è molto da fare.
Mandrake 10.0 è perfetto? Non per niente. Il suo configuratore di stampanti è un incubo e il suo strumento di gestione dei caratteri è stato parzialmente danneggiato per diverse versioni. E – guai a me! – Gnome 2.6 non fa parte di Mandrake 10.0. O sono bloccato con l'attesa della prossima versione (che probabilmente arriverà il prossimo autunno) o con la compilazione da solo; e finora non sono riuscito a far funzionare Garnome su una scatola Mandrake 10.0.
Rimane ancora molto lavoro da fare; ma ho visto il futuro della nonna, ed è Gnome 2.6. Pensi che io sia matto? Hai suggerimenti su come sistemare la nonna nel modo giusto? Mandami qualche e-mail. Fornirò un altro aggiornamento sul progetto Linux for Grandma nella mia prossima colonna. Fino ad allora, sii il più libero possibile.